부담없이 읽으세요

두 시간 만에 읽는 명화의 수수께끼
긴 시로 지음, 박이엽 옮김 / 현암사 / 1999년 5월

가볍게 읽을 수 있는 그림이야기다. 요즘엔 이주헌, 웬디수녀, 한젬마 등 여러 미술이야기 작가들의 일반인들에게 친숙한 미술이야기가 많이 출간되고 있지만 3년전만해도 꽤 신선한 책이었다. 그리고 아직도 두시간 만에 읽을 수 있는 세계명화 이야기는 이 책밖에 없다...^^... 대화체로 서술하였기에 읽기가 훨씬 수월하며 미술에 대한 초보자가 보기에 궁금한 점을 꼭꼭 집어주고 있어서 꽤 흥미진진하다.

물론 세계의 명화에 대해 두시간 만에 읽히는 책을 만든다는 게 어떻게 보면 황당하고, 자칫 잘못하면 이도저도 아닌 읽을 가치 없는 책이 되기가 십상이었겠다. 서양미술사의 역사도 아니고 화가나 유파나 화풍에 대한 책도 아니기 때문이다.

작가도 밝히고 있지만 이 책은 처음부터 기획의도가 1. 수채화와 유화도 구분못하는 초보자를 대상으로 할 것, 2. 한권 읽는데 두시간이 넘지 않게 할 것, 3. 어느 페이지부터 읽어도 상관없게 하되, 다 읽고 나면 서양 미술사의 윤곽이 잡힐 수 있게 할 것, 4. 내용은 깊이가 있고 재미있어야 할 것 등이었다고 한다. 다시 말해서, 이 책은 미술을 좀 아는 사람에게는 맞지 않을 것이나, 미술에 대한 문외한이나 이제 미술에 관심을 막 가지기 시작한 사람에게는 권해줄 수 있는 책 중의 하나라는 얘기다.

그렇다고 초보자용에다 책이 얇다는 이유로 이 책을 무시할 만하다는 건 결코 아니다. 상기 기획의도를 충족시킬 수 있을 정도로 눈높이를 독자에 맞출 수 있는 작가라면 어느 누구보다 미술에 대해 잘 알아야 하기 때문이다.