흥미진진한 역사여행

역사스페셜 2
KBS 역사스페셜 제작팀 지음 / 효형출판 / 2000년 12월

현대와 같은 대중오락사회에서 TV에서 다큐멘터리 시리즈가 인기를 꾸준히 얻기는 어렵다. 특히 요즘은 좋은 다큐멘터리 프로그램들은 시청률등락에 따른 생존여부결정에 의해 그 방영시간대가 점점 뒤로 가고 있다. 골든아워때는 대부분 1회성 단순오락프로그램이 평일이든 주말이든 차지하고 있으며 다큐멘터리를 포함한 교양프로그램들은 11시 넘어 심지어는 자정 이후에 편성되는 경우도 많다.

KBS1 또한 이 원칙에서 크게 벗어남이 없지만, 그래도 공영방송이라 가끔 좋은 다큐멘터리 프로그램을 방영하는데, 이 역사스페셜이라는 프로그램은 토요일 오후 8시 골든아워때 다른 방송사의 뉴스나 드라마와 경쟁하면서 몇년째 인기를 끌어오고 있다. 우리나라 역사에 대해 충실한 역사적 고증을 통해 새로운 시각과 다른 각도에서의 접근을 제공해준 이 프로그램을 책으로 옮기는 건 쉬운 일이 아니었을 것이다.

이미 TV로 방영되었던 내용이라 내용의 집필에 있어서는 그다지 큰 어려움은 없었을 것 같지만, TV같이 철저히 시각에 호소하는 매체의 내용을, 더군다나 역사를 재현하기 위해 여러 가지 컴퓨터 그래픽까지 사용했던 프로그램을 활자화시키는게 가장 큰 문제였을 것이다. 책의 내용을 TV나 영화로 옮길 때도 어쩔 수 없는 한계가 있듯이... 하지만 아쉬운 면은 남아있어도 이 책은 방영되었던 내용이 꽤 충실히, 성공적으로 재현되어 있다.

이 책의 가치는 무엇보다 우리가 살아오면서 당연하게 알고 있었던, 혹은 관심이 별로 없었던, 단지 교과서를 달달 외우면서 익혀왔던 우리나라 역사에 대해 새로운 접근방법을 제공한다는 점이다. 책에서 다루는 역사는 결코 지루하거나 딱딱하지 않다. 이 책속의 역사는 편견에 치우치지 않고 과학적이며, 살아움직이는 흥미진진한 역사다. 2권부터 봤는데 이후 1권과 3권을 계속 사게 되었다. 곧 4권도 사게 될 것 같다. 즐거운 중독이다.