너무나 똑똑한 사람만 있는 세상에서 진정한 사람이 어떤 모습인지를 보여주는 아주 재미난 이야기 모음이다.

황만근은 이렇게 말했다
성석제 지음 / 창비 / 2002년 6월

다들 서로 잘났다고 우기는 세상에서 작가가 전해 주는 것은
아무 보잘 것 없고 남들에게 조롱을 받고 있지만 자신의 역할을 다하는 모습에서 삶의 경건함과 존경을 배우라는 것은 아닐까?

성석제 작가의 특유의 글로서 읽는 사람으로 하여금 해학과 풍자, 그리고 삶을 진지하게 살아가라는 메시지를 우리에게 전해주는 소설집이다.

7편 작품 하나 하나마다 웃음 속에 숨겨져 있는 고통을 읽어 낸다.
책을 한번 잡으면 놓기 어려울 정도 아주 재미나게 작가만의 필치로 읽는 이로 하여금 소설에 푹 빠지게 만들고 있다.

성석제의 소설의 세계는 장편 ‘순정’의 책머리에 실린 작가의 말에 잘 요약돼 있다. “나는 이 소설에서, 내가 듣고 보고 겪었으며 앓고 갈무리한 현실의 수순한 재현보다는, 순정한 가짜를 선택했다.”

이번 소설집에도 이 말은 그대로 유효하다. 그는 작품집 말미에 붙인 ‘작가의 말’에서 이렇게 말하고 있다. “이 책을 당신, 천지의 붉은 물고기처럼 유유한 존재께 바치노니, 나는 당신들과 다르고도 상관없어 보이는 모든 것, 나무와 돌, 하늘, 바람, 아카시아꽃에서 언제나 당신들을 느낀답니다.”