한편으로 끝내기엔 너무 매력적인 주인공이다

링컨 차를 타는 변호사 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-21 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 9월

스릴러셰이머스 상, 마카비티 상 동시 석권! 에드가 상, 앤서니 상 노미네이트의 화려한 수상경력을 가진 작품이라 기대하고 읽은 작품이다.
랜덤하우스코리아에서 출간한 스릴러인 임기종료와 추적자가 아주 재미있어서 이 작품도 그정도의 재미를 줄거라 예상했다. 그리고 그 예상은 맞았다.

작품 초반엔 주인공인 변호사의 일상이 펼쳐지면서 각종 법률 용어가 등장해 잘 읽히지 않았는데 LA 뒷골목 범죄자들을 주로 변호하며 그들의 검은 돈을 수임료로 받아 챙기고 옷장에 휴고 보스 이하의 옷은 걸어두지도 않고 운전기사가 딸린 링컨 타운카 다섯 대를 굴리며 할리우드의 전망이 한눈에 보이는 저택을 무리해서라도 구입할 정도로 부와 남에게 보이는 것에 대한 집착이 강한 모습이 흥미롭게 펼쳐지고 그동안 범죄자들만 상대하다가 최초로 무죄일지도 모르는 의뢰인을 만나면서 갈등하는 내면이 드러나며 술술 읽히기 시작한다.

이 작품의 재미는 나쁜놈이 더 나쁜놈을 잡는데서 온다. 범죄자들을 주로 변호하며 검사들에게 나쁜놈 취급받는 주인공이 잔인한 살인마를 찾아 벌하는 과정이 흥미로운 것이다. 그리고 범인의 정체에도 반전이 있어서 놀라움과 함께 재미를 준다. 범인의 정체에 대해선 초반에 완전히 헛다리를 집게 만들고 중반에 윤곽이 잡히고 중후반에 범인이 자백하는데 꽉 짜인 구성에서 오는 즐거움을 느낄수 있다.

그리고 법정 스릴러 답게 검사 측과 변호인 측의 쉴 새 없는 공방이 주가 된 화려한 법정 싸움이 펼쳐진다. 사실 존 그리샴의 작품을 읽어본적도 없고 법정을 배경으로한 영화나 드라마도 본적이 없이 오직 역전재판이라는 게임을 통해 법정 스릴러의 재미를 조금 알고 있었는데 이 작품은 게임을 뛰어넘는 재미를 주었다. 검사와 변호인의 형기를 두고 펼쳐지는 밀고 당기기, 증인을 심문할 때 자신이 원하는데로 이끌어가기 위해 함정을 파는 심문 기술등등 치열한 두뇌싸움이 펼쳐진다. 싸움구경이 재미있는 구경거리중 하나라고 하는데 법정에서 펼쳐지는 싸움은 논리까지 포함되어 더욱 수준높은 구경거리를 선물한다.

엔딩을 보면 이 작품도 시리즈로 발전할 가능성이 보인다. 그리고 그랬으면 좋겠다. 한편으로 끝내기엔 너무 매력적인 주인공이다.