「주간문춘」 선정 '20세기 걸작 미스터리' 1위 작품답다

대유괴
덴도 신 지음, 김미령 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2007년 8월

과연 「주간문춘」 선정 '20세기 걸작 미스터리' 1위 작품답다. 트릭이 대단하다던가 엄청난 반전이 있다던가 하는게 아니라 이야기의 거장인 할아버지가 들려주는 듯한 정감 가득하고 따듯한 미스터리다. 작가가 60대에 쓴 작품이라는걸 알고나니 더욱 그런 느낌이 든다.

출소후 '새 생활' 자금을 위해 삼인조가 갑부 할머니 유괴 사건을 계획할 때까지는 5천만 엔만 뜯어낼 생각이었지만 납치된 할머니는 몸값에 진노한다. "자네, 날 뭘로 보나. 난 그런 싸구려가 아니야."

할머니가 자신이 제안한 몸값은 100억 엔. 무게로 따졌을 때 무려 1.3톤, 일본 은행에서 사용하는 현금 운송용 대형 트렁크 50개 분량이다. 이런 몸값을 대체 어떻게 받아내나? 망연자실한 3인조 대신 할머니가 직접 나선다. 인질이 유괴범에게 지시를 내리는 아이러니한 상황 속에서 시작된 기상천외한 몸값 협상과 운송 작전이 펼쳐지고 끝내 범인은 잡히지 않고 감동적인 결말로 맺어진다.

주변사람들에게 워낙 베풀기를 잘해서 인근 지역에서는 신과같은 존재로 각계각층에 도움을 받은 사람들이 포진해서 할머니의 부탁이라면 뭐든지 할 준비가 되어있다는 설정이 이 작품의 모든 사건이 이루어지는 장치가 되는데 이것이 너무 비현실적이라 작품을 읽는 내내 동화나 만화를 보는듯한 기분이 든다. 한마디로 유치한 면이 있다는 것이다. 이런점에 거부감이 있는 사람은 이 작품의 재미를 못느낄것이다. 하지만 마지막 할머니의 독백은 모든 풍파를 헤쳐온 노인의 넓은 가슴이 느껴지는 점이 멋지다. 그야말로 대인배의 이야기다.

아무도 죽지 않고 아무도 다치지 않는다. 그야말로 남녀노소 누구에게나 읽기 편하고 재미있을만한 작품이다.