2004년 제57회 일본추리작가협회상

벚꽃지는 계절에 그대를 그리워하네
우타노 쇼고 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2005년 12월

2004년 제57회 일본추리작가협회상, 2004년 제4회 본격 미스터리 대상, 2004년 '이 미스터리가 대단하다!' 1위, 2004년 주간문춘 미스터리 베스트 10 2위... 그야말로 화려한 수상 경력을 자랑하는 일본 추리소설 이다.

자유분방한 성격의 프리터 나루세는 지하철에서 자살을 시도하던 한 여자-사쿠라를 우연히 구하게 된다. 그녀를 까맣게 잊고 지내던 그는 어느 날 한 통의 전화를 받는다. 그것이 그녀와의 질긴 인연의 시작인 줄은 꿈에도 모른 채. 한편 고등학교 후배의 부탁으로 뺑소니 사건의 진범을 찾는 일을 얼떨결에 맡게 된 그는 고등학교 시절 탐정 사무소에서 일했던 경험을 살려 탐정 흉내를 내며 보험 사기 조직의 뒤를 캐다가 목숨을 위협받는다. 하지만 결정적인 물증을 발견하고 작품 전체를 뒤집는 반전이 시작된다.

최근 가위남을 재미있게 읽고 반전이 강한 책을 찾다가 읽기를 미루던 이 책을 읽게 된 것이다.

첫문장부터 과감한 배드신이 묘사되면서 주인공의 정체에 대한 고정관념을 심어준다. 책의 뒷부분에 도움말을 먼저 읽은 사람이라면 이 작품의 트릭에 대해 눈치 챌수도 있겠다. 트릭이라고 해서 생각지도 못했던 인물이 범인이었다든가 하는 깜짝 트릭이 아닌 주인공의 정체와 주변 인물들과의 관계에서 생각지도 못했던 점이 밝혀지면서 놀라게 된다. 그렇기 때문에 트릭의 내용을 안다고 해서 작품의 재미가 줄거나 하는 성질은 아니지만 트릭의 내용을 알지 못한 상태에서 읽는것이 훨씬 재미있기 때문에 밝히지는 않겠다.

노인문제에 대한 비판적 시선이 가미된 사회파 미스터리의 성격이 강한데 트릭이 가미되 본격 미스터리로서의 재미도 느낄수 있는 복합적인 소설로 과연 여러가지 문학상을 수상할 만큼 작품성과 재미가 있다..

이 작가의 다른 소설들도 빨리 소개되었으면 하는 바램이든다.