잔혹한 휴가

<리틀비>를 읽고 리뷰해 주세요.

리틀 비 ㅣ Young Author Series 2
크리스 클리브 지음, 오수원 옮김 / 에이지21 / 2009년 10월

아프리카 소녀가 아니라 1파운드짜리 영국 동전이 되면 좋겠다고 생각하는 소녀, 리틀 비를 보며 마음이 아팠다. 아직도 세계 곳곳에는 야만적인 일들이 일어나고 있었다. 끔찍하게도 영국인 부부는 나이지리아의 해변을 거닐다 소녀의 목숨을 구해주는 조건으로 아내 새라의 가운데 손가락을 절단해야하는 상황에 놓이게 된다. 

휴가를 갔다가 끔찍한 기억만 안고서 돌아온 부부는 우울증을 앓게 된다. 소녀 언니의 목숨은 남편이 자신의 손가락을 내주지 않아 희생당하게 되는데, 그 일로 남편은 우울증을 깊이 앓게 되고, 마침내 자살에 이른다.  

리틀 비는 영국에서 살다가 새라의 아들이 행방불명되는 바람에 경찰에 미아신고했다가 불법체류자임이 밝혀자 추방당하고 만다. 소설의 큰 줄거리는 대충 이렇다.  

'사랑하는 새라, 제 목숨을 구해주셔서 고맙습니다. 우리는 같은 세상에서 살 운명이 아닌가 봅니다. 얼마 동안 전 우리가 함게할 수 있다고 생각했지만 그건 아름다운 꿈이었어요. 슬퍼하지 마세요. 새라에게는 다시 예쩐의 소박하고 단순한 삶으로 돌아갈 자격이 있어요. 제게도 그런 삶이 곧 오겠지요. 우리가 살아가야 할 세상이 다르니 우리도 이젠 이별해야겠지요. 사랑을 담아, 리틀 비.' - 381쪽   

 그때 새라가 자신의 손가락을 내주지 않았다면, 어땠을까. 손가락을 잃는 것도 비극이요, 한 아프리카 소녀의 목숨을 모른 채 하는 것도 비극이다. 언제인가 시사 주간지에서 위험한 여행지를 특집으로 다룬 적이 있었다. 거기에 이곳도 아마 포함되었었겠지. 인권이라는 말이 무색한 나라들이 아직 세계에는 너무 많은 듯하다. 인간이 인간답게 살 수 있는 날이 어서 왔으면...