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오래된 새 책 - 절판된 책에 바치는 헌사
박균호 지음 / 바이북스 / 2011년 9월
평점 : 
아무런 기대 없이 펼쳐 들었다가 쏠쏠한 재미와 정보에 시간가는 줄 모르고 읽었다. 다 읽고 보니 다시 보자고 접어놓은 페이지가 전체의 1/4은 되고, 반드시 구해보자고 메모해놓은 책이 열 권도 넘는다. 아, 남의 책 이야기가 이렇게 재미날 수도 있구나.
이미 책의 내용은 많은 분들이 소개하셨으니, 읽으면서 특히 좋았던 점만 간추려 본다. 우선 이 책은 단순한 책 수집광의 이야기가 아니다. 그저 귀중한 헌책을 어떻게 얻었고 얼마에 구했는지에 대한 무용담 나열에 그쳤다면, 이 책은 저자 본인이나 비슷한 수집광들에게만 의미 있는 책이었으리라. 하지만 저자는 책 수집가이기에 앞서 열렬한 독자이고, 책 자체를 지독히 사랑하는 사람이다. 그저 귀한 장서를 모으는 데 열중할 뿐 아니라 이 나라 출판 문화를 걱정하고 출판의 역사를 꿰뚫고 있는 사람이기도 하다. 그래서 책을 수집한 경로와 더불어 그 책의 출간 의의와 역사적 가치, 그 책을 낸 출판사의 신념과 절판/복간된 경위 등이 자연스레 술술 흘러나온다. 정말 오랫동안 책이 오가는 길목을 지켜온 사람만이 들려줄 수 있는 값진 이야기가 아닐 수 없다. 그래서 이 책을 읽다 보면 반드시 구해볼 책 목록이 계속 늘어나게 되고, 열악한 국내 출판문화의 명맥을 이어온 출판인들에게 새삼 감탄하게 된다.
또 책을 읽다 보면, 헌책 수집이 더 이상 나와 먼 세계의 이야기가 아니라는 사실을 깨닫게 된다. 나도 뒤늦게 알게 된 책이 절판되어 아쉬워하거나, 우연히 중고책으로 구하고 뛸 듯이 기뻐했던 경험이 있다. 특별히 수집가나 장서가가 아니더라도 요즘은 책들이 워낙 많이 쏟아져 나오고 또 빨리 절판되기 때문에, 초판이 나왔을 때 놓치지 않고 사서 쟁여두지 않으면 나중에 구하지 못해 후회하는 일이 예사로 벌어진다. 그러니 보석 같은 책들이 제대로 평가도 받지 못한 채 사라져가는 현실을 아쉬워하며, 좋은 책을 절판시키는 것도, 절판된 책을 다시 살려내는 것도 모두 독자의 몫이라고 주장하는 저자에게 백 번 공감하게 된다. 그리고 ‘독자가 다시 찾는 책은 반드시 재출간된다!’는 저자의 희망 어린 메시지를 믿고 싶어진다.
한마디로 책에 대한 정보적 가치와 재미, 저자의 간곡한 주장이 잘 어우러진 책이다. 개인적으로는 신간평가단이 아니었으면 스쳐 지나갔을 책이지만, 그대로 놓쳤다면 분명 후회했을 책이라 생각한다.
