조선 후기부터 대한제국까지 우리 나라의 근현대사를 체계적으로 공부할 수 있는 책

만화로 배우는 한국 근현대사 : 개항기 ㅣ 만화로 배우는 한국 근현대사
역사문제연구소 지음, 안형모 그림, 이이화 감수 / 대교출판 / 2010년 11월

많은 학부모들이 늘상 아이러니에 시달리는 것이 바로 학습만화의 실제 효과가 아닌가 싶다. 어떤 분들 이야기를 들어보면 아이가 학습만화 계열이 아닌 일반 책은 거들떠도 안 본다면서 하소연 하시는 분들도 있기도 하고, 나 또한 학습만화라는 것이 정말 효과가 있는 것인지에 대해서 진지하게 고민을 해본 적이 있었다.

내가 최초로 접했던 학습만화는 초등학교 시절 이원복 교수님의 “먼나라 이웃나라” 였었는데… 정말 그 당시의 나는 그렇게 재미있게 역사를 읽어본 기억이 없었다라고 생각을 하면서 읽고 읽고 또 읽었던 책이었다. 그리고 역사에 대한 이야기들은 정말 학교에서 배웠던 것들보다 오히려 이 “먼나라 이웃나라”에서 읽었던 내용들이 기억에 남아서 나는 학습만화는 좋은 것이라는 생각을 했었다.

그렇다보니 학습만화의 긍정적인 면을 더 크게 보고 있는 나였지만 가끔가다가 접하는 학습만화들 중에서는 도저히 그 효과를 보지 못할 것 같은 구성이나 내용이 마음에 들지 않는 책들도 있기는 했기 때문에 학습만화에서 아이들의 성취도를 높이고 싶다면 실제 그 책을 먼저 살펴보고 아이들에게 주는 방법을 택하라고 다른 분들에게 권유를 하고 싶다.

그런 면에서 이 “만화로 배우는 한국근현대사 - 개항기” 편은 아이들의 흥미를 끌고 책 속의 내용으로 이끄는 만화적인 요소로서의 구성도 괜찮았고, 그 이외의 자세한 부연 설명들과 연대기 등 아이들이 학습하는데 필요한 지식들이 꼼꼼하게 구성되어 있었기 때문에 굉장히 마음에 드는 책이다. 이 정도의 구성들이라면 체계적으로 한국근현대사를 알 수 있을 것이라고 믿어진다.

게다가 감수를 이이화 선생님이 하셨다니 그 사실만으로도 점수를 더 엊어주고 싶다. 나는 이이화 선생님의 한국사 이야기를 전집으로 가지고 있는데 체계적으로 정리된 방대한 한국사를 틈틈히 읽으면서 감탄을 하고 했었다. 그런 이이화 선생님께서 감수를 하셨으니 나는 이 책은 믿고 봐도 좋으리라 당연히 생각되더라. 물론 다른 분들께서도 그렇게 생각하시는 분들이 많으시리라 본다. 완성도도 높고 내가 생각하기에 역사들은 다 중요하겠지만 근현대사는 그 중에서도 꼭 알아둬야만 하는 부분이라고 생각을 하기 때문에 더 추천해주고 싶은 책이다.