앞으로의 내용이 더 기대가 되는 "강철의 연금술사" 작가의 신작

수신연무 1
아라카와 히로무 지음 / 학산문화사(만화) / 2010년 3월

하늘에 일곱 별이 있으매
이는 북진칠성이라.
칠성, 곧 북진천군이라 일컫는 영웅호걸인즉.
개벽의 숙업,
수신(獸神)의 윤회,
무사의 연무(演武).
천지에 음양이 있듯이
북진에는 탐랑(貪狼)과 파군(破軍)의 대극이 있어
두 별은 온 천하의 쟁패를 외치는 황성(荒星)이다.

북진진기라고 하는 문서의 한구절이라 말하며 나오는 이 구절은 “수신연무(獸神演武)”의 가장 큰 줄기라고 해야겠다. 주인공인 타이토 시레이는 제국이 지배하고 있는 치세를 못마땅하게 여기는 혈기왕성한 청년(내가 보기에는 그냥 소년이었지만…)이다. 제 1화의 [파군이 포효할 때]의 처음 부분에서 워낙에 지기를 싫어하기 때문에 성인의례(성인이 되는 소년이 연장자에게 지는 것)를 치루지 못했을 정도였으니… 그 성격 참 알만하다.

결국 류통사 제일을 조기법(몸속의 순환하는 기를 다루는 기술)사인 류코 모텐을 초청해서 성인의례를 치루게 되는데… 알고보니 그를 초청한 이유는 그것만이 아니더라. 겨우 성인의례를 마친 타이토에게 손네이 사부님이라 불리는 할아버지가 “현가란무(賢嘉爛舞)” – 진정한 영웅호걸만이 뽑을 수 있다는 패자의 검을 쥐어준다. 그 날밤 현랑당의 시메이라는 침입자가 나타나 타이토에게 저 북진진기의 한구절을 읇으며 그를 가르켜 천하를 동란에 빠뜨릴 운명을 타고난 재액의 두 흉성 중 하나인 [파군]이라고 말하며 현가란무를 가져가버린다.

너무나 강대한 힘이기에 최고의 복을 가져올 수도, 최악의 화를 가져올 수도 있는 것이 파군이기에 손네이 사부는 류코를 불러 타이토를 단련하고자 했던 것이다. 그가 우려한대로 현랑당의 시메이의 도발에 넘어간 타이토는 별의 기운에 먹혀 무시무시할 정도의 흉악한 기운을 내뿜게 되지만 류코와 여동생인 라이라의 도움으로 그 상태를 벗어나게 된다. 그리하여 타이토는 라이라와 류코를 동행하여 현가란무를 찾는 여행을 시작하게 된다. 바로 모험의 시작이라는 것이다.

그냥 보기에는 평범해 보이는 모험만화다. 전에 북진칠성이라는 부분에서는 문득 CLAMP의 성전이 떠오르기도 했지만 내가 바라보는 것은 “강철의 연금술사”의 작가였던 아라카와 히로무의 신작이라고 하는 타이틀이었다. 워낙에나 재미있게 읽고 있고 또 애니메이션으로도 재미있게 보고 있기에 많은 기대를 하게 되더라. 하지만 1권만 봐서는 판단하기가 쉽지 않다. 아직 여행의 시작이기에 그런 것이리라~ 생각하고 있지만 이런 류의 모험 만화가 꽤나 많이 나왔고 별의 기운을 타고난 사람들에 대한 이야기들도 많았기에 아직까지는 조금 더 읽어봐야겠다… 라는 것이 나의 감상이다. “강철의 연금술사”에서 느꼈던 그 재미를 이 수신연무에서도 느낄 수 있기를 기대하며 1권을 다시한번 더 읽어봐야겠다.

추신 : 등장인물들에 대한 부가설명도 없고, 시대적 배경이나 이야기의 배경도 없었기에 하나하나 읽어가면서 이게 무슨 의미인지…라는 생각을 하며 읽은 경우가 많았다. 하다못해 현재의 이야기의 배경에 대한 설명이라도 있었으면…하는 아쉬움이 남는다.