[재밌어서 밤새 읽는 유전자 이야기] 리뷰

재밌어서 밤새 읽는 유전자 이야기 ㅣ 재밌밤 시리즈
다케우치 가오루.마루야마 아쓰시 지음, 김소영 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2018년 1월

유전자, DNA 같은 용어는 과학의 문외한들에게도 낯설지만은 않은 용어다. 아마 이 글을 읽는 대부분의 사람들에게도 익숙한 용어일 것이다. 하지만 그것들에 대해 설명해보라고 하면 금세 난처해진다. '대략적으로 어떠한 것인지는 알 것도 같은데' 정확히는 모르는 사람이 많기 때문이다.  

하지만 그런 사람들 중에서도 조금 더 유전자에 대해 자세히 알고 싶은 사람들이 있을 것이다.그리고 <재밌어서 밤새 읽는 000 이야기 시리즈> 자체가 바로 그런 '교양 독서가'들을 위한 책이라고 볼 수 있다. 


이 책은 사실 엄청난 깊이가 있는 책은 아니다. 논문들을 모아, 유전자에 대한 깊이 있는 학문적 탐구를 하고 있기보다는 짧은 칼럼 형식으로 유전자에 대한 흥미로운 사실들을 모아 놓은 책이다.  

일테면 이런 식이다. '재미있는 이름을 가진 유전자와 그런 이름을 얻게 된 사연'같은 것 말이다. 이런 챕터에서는 '요다 유전자', '소닉 헤지호그 유전자'와 같은 영화나 게임에서 따온 유전자의 이름과 사연에 대한 이야기들을 풀고 있다. 분명히 문외한이 읽어도 흥미로울 법한 내용들이 많다.  

또한 뒤로 갈 수록 조금 더 깊이 있는 내용을 다루고 있다. 유전학의 선구자인 멘델의 이야기부터(어떻게 유전법칙을 발견하였는지 등) DNA와 이중나선구조 같은 것에 대해서도 다룬다. 분명히 교양의 영역에서는 재미있고 흥미롭게 읽을 수 있을 만한 내용들로 볼 수 있다. 


깊이가 그리 깊지 못하다는 것은 이 책의 단점이 될 수는 없는데, 어떤 책이든 자신이 가진 기능과 목적이 있는 법이다. 이 책은 전문가나 전공자를 위한 책이 아닌, 입문자를 위한 책이기 때문에 이렇게 읽기 편하고 가볍다는 것은 장점이 된다. 유전자나 교양 과학에 대해 간단히 알고 싶은 사람들에게 추천하고 싶은 책이다.

[오, 마이 캐릭터] 리뷰

오, 마이 캐릭터 ㅣ Wow 그래픽노블
레이나 텔게마이어 지음, 원지인 옮김 / 보물창고 / 2018년 1월

이 그래픽 노블은 지난 번에 읽은 <고스트>와 같은 작가 '레이나 텔게마이어'의 책이다. 미국 출신의 그래픽노블 작가인데, 우리가 미국 그래픽 노블에 대해 가진 선입견을 깨는 책이다. 

미국 그래픽 노블이라고 하면 히어로물이 반, 그리고 어둡고 철학적인 주제를 가진 그래픽 노블을 반이라고 생각한다. 하지만 이 책은 조금 다르다. 지극히 일상적인 내용을 다루고 있고, 편하게 읽기 좋은 네러티브를 가지고 있기 때문이다.(철학적이지 않다거나 깊이가 부족하다는 뜻이 절대 아니다. 확실히 아직 북미권의 많은 만화들이 소개되지 못했다는 생각이 든다.) 


<고스트>와 마찬가지로 이 책 또한 학생(소녀)이 주인공이다. 이 책의 주인공인 '칼리'는 연극부의 부대 제작팀으로 학교 활동을 하고 있다. 연극부에서 새로운 뮤지컬을 준비하며 칼리는 우연히 쌍둥이 형제 제시와 저스틴을 만나게 된다. 뮤지컬에 관심이 있는 두 형제가 배우와 스태프로 참여하며 칼리는 그들과 새로운 관계를 형성하게되고, 새로운 감정들을 느끼게 된다. 


<오, 마이 캐릭터> 또한 <고스트>처럼 십대들이 가진 복잡하고 미묘한 감정들에 대해 잘 풀어내고 있다. 극적이고 거대한 서사는 없지만 세밀하고 잘 짜여진 이야기 속에서 인물들의 성격이 잘 살아난다. 더불어 그 속에 자연스레 녹인 성 정체성(LGBT)에 관한 이야기도 좋았다. (성 소수자들은(혹은 약자/소수자) 우리 주변에 늘 존재하지만 그들은 늘 '평범한' 일상 속에서 지워져야만 한다. 이 책은 그들도 '평범한' 일상의 일부라는 것을 잘 표현했다고 생각한다.)  

그러한 섬세한 묘사들 덕분에 이 책은 특유의 독특한 분위기를 보여준다. 일본만화나 한국 웹툰에만 익숙한 독자들에게 꼭 한 번 읽어보라고 추천하고 싶은 책이었다. 부디 이 작가의 책들이 잘 되어서 앞으로도 레이나 텔게마이어의 다양한 책들이 소개되었으면 하는 바람이다. 

[한 번쯤 일본에서 살아본다면] 리뷰

한 번쯤 일본에서 살아본다면
나무 외 지음 / 세나북스 / 2017년 12월

언제나 해외에서 '생활'을 해보는 것에 대한 열망이 있었다. 2달 정도 되는 약간 긴 기간 동안 해외 여행을 해본 적이 있었다. 하지만 그것은 그저 '여행'일 뿐이지 해외에서 '생활'을 해본 것은 아니라는 생각이 들었다. 그래서 다소 늦은 나이였지만 서른 살에 워킹 홀리데이 비자를 받아 뉴질랜드에 갔었다. 실제로 외국에서 살아본다는 것은 역시 여행과는 전혀 달랐고, 그 경험은 정말로 특별하고 소중했다. 


<한 번쯤 일본에서 살아본다면>은 제목 그대로 일본에서 살아 보고, 살고 있는 16명의 저자들의 이야기를 모아 놓은 책이다.(한국에 살고 있는 일본인도 있음) 사람이 많다보니 사연도 많다.  

워킹홀리데이를 일본으로 간 것이 인연이 되어 일본에서 일하고 살게 된 경우. 해외에서 만난 일본인 아내 덕분에 일본에서 살게 된 경우. 삶에 변화를 주고 싶어 갑작스레 일본으로 떠나 그곳에 뿌리내린 경우 등 다양하고 많은 사연들이 책 속에 담겨 있다. 


이 책은 일본에서의 생활이나 사는 방법에 대한 팁에 대해 얘기하고 있는 책이 아니다.(물론 해외 생활, 일본 생활에 대한 생생한 팁도 있긴 하지만, 보다 중요한 것은 그게 아니라는 뜻이다.) 오히려 사람들의 다양한 사연과 삶에 대해 들어보는 책이라고 보는 게 맞다. 한국을 떠나 외국, 일본이라는 나라에서 살게 된 여러 사람들의 사연과 삶에 대해 듣고 있노라면, 세상엔 정말로 다양한 삶의 방식이 있다는 것을 새삼 깨닫게 된다. 무언가를 크게 배운 느낌이 든다.  


일본이나 해외에서의 새로운 삶을 꿈꾸고 있는 사람들, 혹은 다양한 여러 사람들의 삶에 대한 이야기를 듣고 싶은 사람들에게 한 번쯤 읽어보라고 추천하고 싶은 책이었다.

[소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다] 리뷰

소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다 - 불꽃놀이 축제가 열리는 밤, 우리는 '사랑의 도피'를 했다
이와이 슌지 지음, 박재영 옮김 / 대원씨아이(단행본) / 2017년 12월

이 책을 리뷰하기 위해서는 우선 간단한 설명이 있어야 할 것 같다. 

우선 드라마 <쏘아 올린 불꽃, 밑에서 볼까? 옆에서 볼까?>라는 작품이 있다. 이 작품은 1993년에 방송된 텔레비전 드라마라고 한다. 이 작품의 각본가는 바로 그 유명한 '이와이 슌지'였다. 이 드라마 덕분에 그의 인지도가 상승했다고 한다.  

그리고 <쏘아 올린 불꽃, 밑에서 볼까? 옆에서 볼까?>는 지난 8월 극장판 애니메이션화 되어 개봉을 했다. 그리고 이 작품 <소년들은 불꽃놀이를 옆에서 보고 싶었다>는 바로 그 드라마와 애니메이션의 원작으로 볼 수 있다. 이 소설은 바로 이와이 슌지가 직접 구상하였던 소설이었는데, 그것을 드라마화 한 것이고, 그게 다시 애니메이션화 된 것이다. 


굳이 따지자면 감독판 ver같은 것으로 볼 수 있는데, 표현의 한계로 영상화하지 못하는 환상에 대한 에피소드를 재복각, 수록한 소설이라고 한다. 특히나 한국어 번역판만의 특전으로 저자가 직접 그린 등장 인물들의 일러스트가 앞부분에 수록되어 있다. 여러모로 능력이 좋은 작가다.  


이야기 자체에 대해서는 스포가 많기 때문에 되도록 언급을 하고 싶지는 않다. 그래서 나는 작가의 후기에 대해 더 말하고 싶다. 사실 이 소설은 그닥 길지 않은데(분량 자체도 적지만 페이지당 글자수도 적고, 일러스트도 많다.) 후기는 꽤나 길다. 이 후기에서 이와이 슌지가 어떻게 이 소설을 냈고, 어떤 마음으로 썼는지를 밝히고 있는데, 정말 재미있다.  

글을 잘 쓰는 사람은 어떤 글을 써도 재미있구나 하는 것을 새삼 느꼈고, 그가 그만의 스타일로 영화를 만들 수 있었던 것이 어떠한 내면의 힘 덕분이었는지도 알 수 있게 되었다.  


이와이 슌지나 일본 영화, 만화같은 것을 좋아한다면 꼭 추천해주고 싶은 작품이다.

[생애 한번은 히말라야] 리뷰

생애 한번은 히말라야 - 네팔, 그 맑고 환한 미소 속으로
전미영 지음 / 바른북스 / 2017년 12월

요즘은 워낙 개인 미디어가 많아지다보니 다양한 것에 대한 정보를 얻기도 훨씬 수월해졌다. 여행 분야가 특히 그렇다. 과거에는 여행책이 최고의 미디어였던 시절이 있다. 가이드북에 의지해 여행을 하던 시절도 있었다. 

요즘은 블로그와 같은 SNS의 출현과 활성화로 다양한 여행 정보를 보다 생생히 느낄 수 있게 되었다. 하지만 'ㅇㅇ에 가면 꼭 들러야 할 것들'같은 것들도 동시에 많아지고 있다. 인적이 드믄 관광지였다고 해도 블로그에 몇 번 소개된 이후로는, 그곳에 가면 한국인들만 있다는 이야기도 심심치 않게 들을 수 있다.  

이런 것들과 함게 유튜브 같은 매체도 활성화 되면서 개인 미디어의 영향력은 더욱 커지고 있다. 이젠 단순히 사진과 글뿐만 아니라 잘 정제된 영상들로 여행지를 소개받을 수 있게 됐다. 



하지만 아직도 여행책을 읽는 이유는 존재한다. 바로 이런 책들 덕분이다. <생애 한번은 히말라야>는 전미영 작가가 직접 가서 체험한 히말라야에 대한 여행기이다. 4개월 여 간 네팔에 방문하여 히말라야를 트레킹하고, 카트만두를 여행한 것을 쓴 책이다. 다양한 체험들과 작가의 경험이 고스란히 고스란히 녹아있다. 마친 오랜 시간 푹 고아 만든 곰탕처럼 진하고 깊은 글들을 담고 있다. 특히 트레킹에 대한 부분이 재미있었다. 나도 한 번쯤 히말라야에서 트래킹을 해보는 것이 꿈들 중 하나이기 때문에 더욱 그랬다.

블로그나 인터넷 매체는 가볍다. 가볍다는 건 나쁜 뜻이 아니다. 가볍다는 것은 필요한 만큼만 정보가 들어 있고, 부담이 없다는 뜻이기도 하기 때문이다. 반면 이런 책들은 보다 무겁다. 히말라야와 네팔, 카트만두에 대한 깊이 있는 정보들과 작가의 진지한 생각들이 잔뜩 들어있기 때문에 무겁다.  

사실 굳이 알고 싶지 않은 작가의 마음 속 이야기들과, 깊은 생각들을 공유하고 싶어하지 않는 사람들도 있다. 물론 그런 사람들은 그런 장면들을 쉽게 넘기면 되기 때문에 상관 없다(고 생각한다.)  



다만 책의 편집이나 구성에 대해서는 좀 아쉬움이 남는다. 글자도 너무 크고 책 자체가 좀 투박하다. 조금만 더 신경써서 디자인하고 제작했다면 보다 읽기 편했을 것이란 아쉬움이 남았다.