2013.4.4 편집자란 무엇인가-김학원

편집자란 무엇인가 - 책 만드는 사람의 거의 모든 것에 대하여
김학원 지음 / 휴머니스트 / 2009년 8월

이 책은 지난 20여 년 간 ‘미학오디세이’, ‘박시백의 조선왕조실록’등 수많은 인문, 역사서를 출간해온 휴머니스트 출판사의 김학원 대표가 제목 그대로 ‘편집자란 무엇인가’에 대해 쓴 글이다. 한국에서 90년대 초반부터 계속 출판업계쪽에서 의미 있는 출간 활동을 계속 해오다가 2000년대에 들어 미국으로 더 좋은 편집자가 되기 위해 유학을 떠났다가 돌아와서 출판한 책이라고 한다.  

이 책은 출판업계에서 일하고 싶은 예비 편집자, 그리고 현재 출판업계에 입문한 초보 편집자, 그리고 현재 왕성하게 출판을 하고 있는 기존 편집자 모두를 위한 책이라고 저자는 밝히고 있다. 과언이 아니라고 생각하는 것은, 그만큼 풍성하고 좋은 정보를 많이 담고 있기 때문이다. 출판업에 오래, 그리고 제대로 종사해 왔다는 것이 생생하게 느껴질 정도로 글들은 아주 훌륭하다. 무엇보다 저자의 인성 자체가 아주 훌륭했기 때문에 이런 좋은 글이 나올 수 있었을 거란 생각이 들었다. 무엇보다 저자가 그간 출판업에 종사하며 편집한 책들 중 아주 좋은 책들이 많았기 때문에 설득력은 더 커진다. 이 편집자 한 명이 없었다면, 우리나라의 인문서적들은 보다 볼품없었을 것이라 확신한다. 

특히 직업윤리와 직업에 대한 애정을 토로하는 부분들은 작지만 깊은 감동을 준다. 책의 백미는 현재 출판업에 종사하고 있는 55명의 편집자들에 대한 설문인데, 진솔하고도 당당하며 생생한 느낌을 준다.  

책이라는 매체가 가질 수 있는 가장 좋은 장점들 중 하나는 단연 간접경험이다. 자신이 관심이 있지만 실제로 시도해보지 못한 분야들에 대해, 그 분야의 전문가들이 생생한 목소리로 이야기를 들려준다는 점은 책을 읽는 가장 큰 즐거움 중 하나다. 그리고 이렇게 한 분야에 대해 아주 좋은 목소리를 들을 수 있다는 건 축복이다. 출판업에 관심이 있는 사람이라면 필독해야 할 목록의 도서일 것이다.