아이들에게 과학 선생님이 되고 싶다.

손에 잡히는 과학 교과서 01 - 사계절 동식물
김정숙 지음, 김중석 그림, 권오길 감수 / 길벗스쿨 / 2007년 1월

초등학교 아이들의 수업에서는 저학년에서는 슬기로운생활에서 그리고 고학년에서는 과학 교과서에서 식물과 동물을 공부합니다. 가장 먼저 자연에 대하여 배울 때는 우리 동네 약도를 그리면서 자연에 해당하는 것을 찾아보는 것도 배우고 있습니다. 학교에 다니면서 거의 매일 보아서 접하는 것이 바로 식물입니다. 학교 담을 따라 가로수로 있는 은행나무와 교문 밖의 도로 옆의 플라타너스 가로수를 볼 수 있고 교문 안으로 들어서면 운동장 바깥쪽으로 버드나무, 플라타너스 , 향나무, 은행나무, 벚나무가 있습니다.

책 속의 차례처럼 우리 주위에서 본 꽃과 벌레 이름을 다시 알게 되었습니다. 봄에 피는 개나리는 아침 운동할 때 강가에서 볼 수 있고 민들레는 아파트 담 가까이 인도에서도 볼 수 있습니다. 식물이 광합성 작용으로 산소를 만들어 내는 것을 아는 어린이는 아직 많이 않을 거예요. 하지만 가족이 모두 같이 산으로 소풍을 가보면 나무가 많은 곳에서 숨을 쉬어보면 상쾌한 느낌을 느낀 친구들도 많을 거예요. 싹이 틀 때는 이와 반대라는 것을 알았어요. 몸집이 커다란 곰이 겨울잠에서 깨어나는데 하루나 이틀이 걸린다니 놀라웠어요.  무당벌레는 진딧물을 먹고 산데요. 배추흰나비가 잎 뒤에 알을 낳는 것은 몇 년전 대구에 생긴 나비박물관에서 직접 본 것이랍니다. 제가 알고 있는 내용을 책 속에서 읽고 반가웠어요. 여왕개미가 짝짓기를 하고 날개를 떼어버린 데요. 짝짓기한 수개미는 날개도 떨어지고 땅에 떨어지고 죽는데요. 좀 불상했어요. 우리나라 텃새로 참새, 비둘기, 까치가 있다고 합니다.  강가로 운동을 가보면 항상 참새나 비둘기, 까치가 있어서 왜 따뜻한 나라로 안갈까? 했었는데 텃새여서 1년 내내 같은 곳에서 산다고 합니다.

하루 만에 지는 나팔꽃이 참 불쌍했어요. 다음날에 보이는 나팔꽃은 어제와 다른 나팔꽃 인가 봐요.  여름에 자주 사먹는 수박이 원래 아프리카가 원산지랍니다. 수박은 약 94퍼센트가 물이라고 합니다. 수박이 그렇게도 좋은 과일이라고 합니다. 올 여름에도 수박 많이 사먹어야겠어요. 우리 집에는 수세미가 있습니다. 슈퍼마켓에서 파는 공장에서 만든 수세미가 아닌 진짜 수세미로 만든 수세미가 있어요. 책 속에는 수세미를 만드는 방법이 나와 있어서 신기했어요. 오이와 호박, 수박이 수세미와 같은 박과에 속한다고 합니다. 여름의 매미가 수컷만 운다고 합니다. 하지만 오랫동안 애벌레로 살다가 매미가 되어서는 겨우 15일에서 20일밖에 못산다니 너무 불쌍해요. 반딧불이를 많이 잡아서 유리병에 넣어보면 정말 밤에도 아주 밝을 것 같아요. 반딧불이가 어른벌레가 되어서는 2주 밖에 살지 못한대요. 밤에 많이 보이는 하루살이가 입이 없대요. 너무 이상해요. 입이 없는 벌레가 있다니..애벌레에서 어른벌레가 되고는 하루나 이틀만 살고 죽기 때문에 하루살이에게 가장 중요한 일은 짝짓기라고 합니다. 화분 속에서 지렁이가 나오면 징그러웠는데 지렁이가 얼마나 좋은 거름을 주는지를 알았습니다. 식물들이 씨앗을 퍼뜨리는 방법이 그림과 설명으로 자세히 나와 있어서 이해가 쉬웠습니다. 가을 하늘에서 자주 보이는 고추잠자리는 가을을 닮아서 빨갛다고 합니다. 귀뚜라미도 가을에 볼 수 있고 사마귀는 암컷이 더 크고 사납다고 합니다. 사마귀는 어른벌레가 되어 짝짓기를 하고는 암컷이 수컷을 잡아먹는데요. 무서운 사마귀 암컷이죠? 달팽이는 암수 한 몸이래요. 아주 어릴 적에 달팽이를 잡아서 옥상의 화단에 두었는데 나중에 많이 생겨서 왜 그런가? 했는데 암수 한 몸 이여서 그런가 봐요. 겨울이 되어 동물들은 겨울잠을 잡니다. 곰, 개구리, 뱀, 다람쥐, 고슴도치, 박쥐 등이 있어요. 토끼처럼 겨울을 날 때 털갈이를 하는 동물도 있다고 합니다.

책은 아이들이 읽기에 지루하지 않습니다. 내용도 알차고 무엇보다 글씨체도 커서 읽기에 눈이 피로하지 않고 줄기가 하는 일, 뿌리가 하는 일, 잎이 하는 일을 칸으로 나눠서 이미지와 함께 상세히 설명을 해둔 것처럼 벌레에 대한 것과 여러 가지 비교한 내용들이 그림과 함께 있어서 이해가 쉬웠습니다.  앞쪽에 있는 [사계절 동식물 차례]에는 학년과 학기표시를 해두어서 수업하고 어려운 것도 쉽게 찾아서 복습도 예습도 가능하여 많이 도움이 되고 있습니다. 학교의 교과서가 이렇게 나오면 수업도 즐겁게 될 듯 합니다. 마지막에 나오는 찾아보기코너에서도 쉽게 낱말을 찾아보기가 쉬웠고 만약 부록이 나온다면 책을 읽고 난 독후시험지가 몇 페이지 같이 있으면 좋을 듯합니다. 책을 즐겁고 쉽고 재미나게 읽고나면 기억이 오래 갑니다.  책을 다 읽고 과학문제집도 풀어보면 제대로 복습이 될 것 같습니다. 설명도 체계적으로 잘 되어 있었지만 김중석님의 그림은 너무 부드럽고 잘 그려져서 지루하지도 않고 한참을 보게 합니다. 일일교사를 할 기회가 생기면 이젠 과학선생님이 되어 보겠습니다.