검은 수련

검은 수련
미셸 뷔시 지음, 최성웅 옮김 / 달콤한책 / 2015년 2월

미셸 뷔시의 작품은 스릴러 장르중에서도 참 특별한 것 같다. <그림자 소녀> 를 읽고 이 책을 읽은 이상 이제 이 작가를 믿고 보는 작가로 내 맘대로 생각해 버렸다. 피 튀기고 무서운 고어물의 스릴러는 이제는 나이가 들어가니 그닥 읽고 싶지 않고 무섭다. 스토리가 좋고 문학적인 냄새가 나는 그러면서도 나름 반전이 확실히 있는 그런 작품이 좋다. 이 작품은 딱 내 입맛에 맞는 그런 책이어서 정말 읽는 내내 미소를 지으며 와 참..그 참..이러면서 감탄하면서 읽었던 것 같다. 요란하게 홍보하지 않아도 독자들은 멋진 책들을 정말 잘 알아본다. 비교적 늦게 스릴러계에 등단한 작가인데 2011년 이후로 점점 더 알려지고 인기가 많아지는 소위 입소문이 난 작가였다. 유럽 추리, 스릴러계에서는 독일이나 노르웨이 같은 북유럽 소설들이 인기를 끌었는데 프랑스에서도 이제 어깨를 나란히 하는 작가가 나온 것 같다.

소설로 들어가 보자면, 우선 프랑스의 유명한 화가 끌로드 모네가 실제로 살았고 너무나 사랑했던 지베르니 마을이 배경이 된다. 이 곳은 우리가 잘 아는 노르망디 상륙작전의 노르망디 지역으로 작가도 실제로 노르망디 출신이라고 한다. 끌로드 모네는 수련을 너무나 사랑해서 그 유명한 정원을 만들었는데 이제는 관광객들로 붐비는 곳이 되었다. 1926년에 타계한 끌로드 모네 사후에 버려졌다가 다시 엄청나게 유명해진 것이다. 소설은 이 유명한 모네의 정원과 근처 마을을 근사하게 묘사하고 있고 방앗간에서 살고 있는 노파의 시점에서 시작된다. 여든 네살의 여자는.. 나 역시 나이들어가는 여자로서 슬프지만 아무리 볕을 쬐고 있던 지팡이를 짚고 지나가던 그저 배경속에 묻히는 존재가 된다. 거리에서 일정 시간을 관찰해 보면 나이든 노인들이 많이 지나가지만 아무도 그들이 그렇게 많은지 모른다. 아예 쳐다보지를 않게 된다. 살아있어도 남들을 관찰해도 나 자신은 눈에 띄지 않는 나이..하 서글프다. 노파도 그런 관점에서 이 마을에 일어나는 모든 사건들을 관찰하고 있다.

마을의 안과의사인 제롬 모르발이 무언가에 찔리고 머리를 가격당해 모네의 정원의 연못으로 흘러들어가는 시냇물에 죽어있는 모습이 발견되고 이내 지역의 형사인 실비오와 타지역에서 전근 온 상사인 로랑스가 담당 경찰이 되어 수사는 활발하게 진행된다. 다소 수줍고 섬세한 실비오와 상남자인 로랑스의 소위 케미가 돋보이는 장면들이 읽는 재미가 쏠쏠했다. 만삭의 아름다운 아내가 있는 실비오는 요리가 취미이고 로랑스는 죽은 안과의사가 바람을 피웠다는 여인들 중 한명으로 의심되는 인상파 화풍의 아름다운 그림처럼 아름다운 마을의 교사 스테파니 뒤팽에게 찾아가 이것저것 물어보다 한눈에 반하고 만다. 스테파니는 남편이 있는 여인인데 묘한 데가 있다. 남편은 그녀를 구속하는 것 같고 소설은 로랑스의 수사와 스테파니의 이야기 그리고 또 한명의 열한살의 아이 파네트의 천재적인 그림과 그 아이의 친구들의 이야기로 그리고 미국에서 온 화가인 제임스의 이야기까지 굽이굽이 펼져져 가는데 복잡해서 머리가 아픈 소설이 절대 아니고 그저 이야기만 따라가다 보면 너무나 재미있게 흥미롭게 펼쳐지는 이야기들에 푹 빠지게 되는 매력이 있는 소설이다. 끝까지 읽고 나서 헛..이런 반전이..하며 책을 처음부터 다시 들여다 볼 독자들이 많을 것이다. 더불어 끌로드 모네의 그림을 다시 보고싶은 예술적인 감성까지 키워질 것이다.