닥터 홀의 싱크홀 연구소

닥터 홀의 싱크홀 연구소 ㅣ 와이즈만 환경과학 그림책 8
최영희 지음, 이경국 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 5월

닥터 홀의 싱크홀 연구소는 초등학생 아이들에게 요즘 일어나고 있는 현상인 '싱크홀' 에 대해서 아이들의 눈높이로 지식을 잘 전달할 수 있는 좋은 아동서이다. 표지나 첫장을 보면 안경을 쓴 꼬마인 '닥터 홀의 싱크홀 연구소' 라는 간판이 걸린 연구소 건물이 보인다. 슈퍼 로봇 드그륵과 함께 밝혀보는 싱크홀이란 현상의 세계! 지구에 생긴 정체모를 구덩이에 대한 것들을 파헤쳐 보는 닥터홀의 활약이 기대된다. 실제로 읽다 보면 어른들도 쏙 빠져드는 구성인 것 같다. 아이들도 드그륵 로봇과 함께 꼬마 박사 닥터 홀과 함께 하면 싱크홀에 대해서 어렵지 않게 배울 수 있다.

2012년 인천 광역시에서 왕복 6차선 도로 한가운데가 주저앉는 사고가 있었는데 그 크기가 어마어마했다. 지름 12미터 깊이 7미터의 구덩이가 생겨버렸다. 오토바이가 빠졌는데 지금 그 생사는 찾아봐야 하겠지만 그렇게 깊은 곳에 떨어졌다니 정말 끔직하다. 그렇다면 평범하게 살아가는 사람들에게 시민들에게 싱크홀이란 것은 위험천만한 요소이다. 내가 당할 수도 있는 일 아닌가. 과테말라의 수도인 과테말라시티에 사는 한 할머니의 침실 침대가 움푹 꺼진 일이 있었는데 지름이 90센티미터여서 할머니는 다행히 살아날 수 있었다. 깊이는 무려 12미터였다고 한다. 휴.. 구덩이의 지름이 더 컸다면 큰일날 뻔 했다. 2010년 중국 후난성의 한 학교의 운동장에서는 지름 80미터의 싱크홀이 발생했다. 영국 맨체스터에서, 중국 광둥 성 광저우시에서, 미국 콜벳 전시장에서도 싱크홀이 발생했다. 다행히 인명피해는 거의 없었나 보다. 아파트 가운데에서 이런 일이 발생한다면 혹은 쇼핑센터에서 이런 일이 발생한다면 어떻게 할 것인가. 그러니 싱크홀은 왜 생기는지 이것은 자연현상인지 인재사고인지도 밝혀야 할 것이며 발생을 줄이기 위해서는 어떠한 노력을 해야 하는지 알아야 할 것이다. 

이 책은 싱크홀이 어떻게 해서 생겨나는지 잘 알려주고 있다. 인재적인 싱크홀과 석회동굴같은 자연적인 싱크홀을 구분해서 보여주고 있으며 싱크홀을 쉽게 느끼기 위한 종이상자 밟기나 페트병 올라가기 같은 간단한 실험들이 아이들에게 너무나 와닿도록 설명해주고 있다. 아이들이 보고 재미있어 할 삽화와 로봇 드그륵이 등장해서 더욱 그렇다. 닥터홀의 싱크홀 사무소가 닥터홀과 드그륵의 싱크홀 연구소로 바뀌는 과정이 너무나 재미있다. 초등학생이라면 다 재미있게 읽을 책인 것 같다.