사악한 늑대

사악한 늑대 ㅣ 스토리콜렉터 16
넬레 노이하우스 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2013년 6월

'백설공주에게 죽음을'로 첫 소설을 읽게 된 넬레 노이하우스. 이젠 믿고 보는 작가가 되었다. 이번에 사악한 늑대는 더욱 재미있게 읽은 소설이었다. 이 여름에 더위를 날려줄 소설이라는 뻔한 문구를 써서라도.. 러시아나 러시아 근경의 나라에서 부모에 의해 혹은 납치되는 금발의 소녀들이 아동에 대한 여러가지 토할 것 같은 범죄에 이용된다는 가슴 아픈 기사들을 본 적이 있는데 정말 현실적으로도 그런가 보다. 작가도 그런 현상들을 너무 가슴 아파하다가 아예 독자들에게 그 세계에 대해 고발하고자 하는 작품을 쓰고자 했나보다. 나중의 작가의 글을 읽다보니 더욱 공분하게 되었다. 흑인노예도 가슴 아픈 과거이지만 이 금발의 노예들은 예전부터 현재까지도 있어왔다. 어떤 짐승들이 그러한 짓을 할까. 이 책의 제목 역시 인간이 아닌 짐승인 늑대로 보여준다. 여형사 피아와 수사반장 보덴슈타인이 여전히 등장하는데 명콤비를 이루고 있다. 이 책에서 역시 여형사 피아의 좌충우돌적인 인간적인 내면과 사생활과 형사로서의 직관을 제대로 보여주고 있으면서 보덴슈타인 역시 묵직하게 잘 그려내고 있다.

소녀들이 떠오르고 있다. 백인소녀들이. 생전에 굶주리고 학대를 당하고 성폭행을 당했던 소녀들이 너무 불쌍하다. 범인을 반드시 잡아야 겠다는 생각을 하는 형사들, 그 중 한 소녀의 입안에서는 분홍색 옷감이 발견되고 아마도 굶주리다 자기옷을 먹은 것으로 생각된다. 그 와중에 피아는 친구인 엠마를 만나게 되고 엠마는 루이스라는 여섯살난 딸외에 임신을 하고 있다. 부자집에 시집간 엠마는 자상한 남편과 좋은 시부모님들 가까이에 있고...한나는 방송국의 유명한 여성으로 어느날 갑자기 엄청난 폭행을 당하고 거의 초주검으로 발견되는데 유력한 용의자로 프라이라는 사람이 주목되는데...프라이는 예전에 아동성폭행범으로 기소된 전과가 있는 남자이다. 변호사였던 그가 왜 그렇게 되었을까. 소설에서는 정말 그가 오래된 아이의 사진을 가지고 있어서 누가 누구인지 누가 진짜 악마의 탈을 쓴 늑대인지 호감형인 사람인지 알 수 없게 만든다. 그러다가 소설의 말미쯤 이르러 모든 것들의 엉킨 타래가 풀리고 앞서의 이야기들이 이해가 되기 시작한다. 또한 의외의 범인들도.. 거대한 범죄조직이었다. 추리소설로서 그리고 독자들의 흥미를 채우는 요소로서 늘 충실한 넬레 노이하우스의 솜씨가 여전히 발휘된 소설이었고 정말 안타까운 소설이었다. 실제 이런 일을 당하는 음지의 아이들이 있다면 어서 빨리 구출되었으면 제발 이런 일들은 인간의 탈을 쓰고 벌어져서는 안되는 것임을 새삼 깨닫게 된다. 남자들 뿐 아니라 탐욕스런 여성들도 이런 조직에 도움을 주고 있음을 너무나 안타깝게 읽었고 읽고 나서는 찝찝함이 가득하면서도 스릴러 추리소설의 미덕이 가득한 넬레 노이하우스의 소설이었다.