오늘 더 행복해지는 연습

오늘 더 행복해지는 연습 - 멈춰 섰을 때 비로소 깨달은 인생 교훈 25
짐 히글리 지음, 노혜숙 옮김 / 미디어윌 / 2012년 5월

요즘 생각해 보면 자기계발서도 물론 좋지만 내 실제 생활에 조금이라도 더 실천적인 변화가 생기는 책은 감동실화였던 것 같다. 이 책도 역시 그랬다. 같이 읽었던 자기계발서들 즉 시간을 잘 다스리는 책, 감정을 잘 다스리는 책, 협상을 위한 대화법에 관한 책을 같이 읽었지만 이 책이 가장 내 가슴을 변화시켜준 책이었다. 이 약발도 어느 정도 갈지는 모르겠지만... 벌써 내 나이가 마흔이고 그 사실을 6개월도 더 지난 이제야 실감하게 되는데 남은 인생도 어떻게 살아야 할까 라는 근원적인 물음에 어느 정도 도움이 된 책인 것 같다. 오늘도 탤런트 남모씨의 비보를 포탈사이트에서 읽었는데 향년 58세이면 아직 창창한 나이인데 우울증이 원인이었다는 것 같다. 나이들수록 평온해지는 줄 알았는데 걱정과 불안은 더 커져가니 공황발작이라든가 불면증, 우을증이 없다가도 갑자기 생기는 것을 내 주위에서도 흔히 보아서 더욱 겁이 난다. 아무래도 건강염려증이 그런 증세를 더욱 키우는 원인이 아닐까 싶다. 더 젊을때와는 다르게 심장도 가끔 덜컥거리는 것 같고 허리통증도 갑자기 오고 자궁의 왼쪽이 계속 통증이 있는 것 같고 등등등 아 이럴 줄 알았으면 누가 알려줬으면 정말 서른 초반부터 운동으로 준비할 걸 그랬다. 이제와서 수영을 배우자니 그것도 어려울 같고. 하지만 이 책을 읽고 나니 그런 생각들을 거의 다 날려버릴 수 있었다. 지금이라도 수영을 배울 수 있고 철인3종 경기에라도 참여할 수 있을 것 같다. 이 책의 주인공은 늘 고개를 끄덕이는 예스맨에 가까운 친절하고도 베풀 줄 아는 사람이었다. 전립선암에 걸리자 서른통이나 되는 전화가 왔다는 것만 보아도 알 수 있다. 모두 도움이 될 일이 있으면 서로 불러달라고 한다. 실제 우리나라에서는 이럴 수 있을까. 남자들도 술은 늘 먹고 왁자지껄하지만 돈 빌려달라면 빌려줄 친구없고 아프다면 두 팔 걷어 직접 찾아가고 먹을걸 챙겨주고(여자들끼리라도) 이런 일은 드물 것이다. 저자가 십대일때 저자의 어머니는 뇌종양으로 젊은 나이에 돌아가셨고 그 뒤로 늘 부엌등을 왔다갔다 하며 그들을 챙겨주는 사람들이 꽤 오래도록 있었다는 걸 보면 미국이란 나라의 특히 자기앞 마당을 가진 중산층 정도의 사람들 사이에서는 그러한 정과 도움이 많이 있는 것 같아서 부러울 따름이다. 왜 우리나라에서는 이런 이웃관계를 맺기가 어려울까. 이런 친구를 만나기가 어려울까. 사실 살다보면 자신의 부모가 아파도 당장 힘들어지는 것이 현실이다. 미국이란 나라는 오히려 빨리 독립하기에 자기 주변을 챙기기가 쉬운 것일까. 암튼 이런 엉뚱한 생각속에서도 주인공의 암 이후의 삶은 내게도 정말 친근하게 다가온다. 그가 그 모든 것들을 극복하고 다시금 유머감각이 살아나고 더욱 진한 사람과의 관계속에서 다시금 재기할때 진한 감동이 다가온다. 특히 과거에 그가 아버지와 어머니와 형을 잃었을 당시의 어떤 깨달음, 대화들이 정말 감동적이다. 자신이 아플때 과거의 일들의 기억이 다시 되살아남을 글로서 정말 따스하게 재현해 냈다. 나도 저자의 어린 시절과 젊은 시절 그리고 암 발병후의 생활속에 푹 빠져들었다. 마치 바로 옆에서 지켜보는 것처럼. "행복의 비밀은 이미 30년 전부터 내 곁에 있었다" 는 저자의 고백처럼 나에게도 30년전의 행복했던 부모님 형제들과의 생활을 떠올려본다. 지금은 절대 그렇게 깔깔대고 놀 수 없다는 사실이 다시금 슬프게 다가온다. 하지만 나에게도 이미 그때의 행복한 느낌이 바로 지금 나를 지탱하는 힘의 원천임을 그것이 행복의 비밀임을 깨닫는다. 나에게는 어떤 교훈이 있었을까. 오늘 다시금 곰곰히 생각해 본다.