카산드라의 거울- 인터넷 서점에서는 벌써 베르나르 베르베르의 신작인 <카산드라의 거울>이 베스트셀러 상위를 랭크하고 있다. 신작이 나온다는 소식에 출간되기만을 얼마나 기다렸던지. 이번에는 한국인 '김예빈' 이라는 인물이 주연급으로 등장한다고 해서 더욱 관심을 가졌던 작품이다. 이름때문에 여자인줄 알았던 김예빈은 20대 초반의 남성으로 등장한다. '개미'에서부터 시작된 베르나르 베르베르에 대한 관심은 전작인 소설집인 '나무'에서 그 기발한 상상력에 다시 한번 감탄해 마지 않았고 그 이후의 작품인 '파라다이스'나 '신' 시리즈를 눈여겨 보았다. 두권으로 나온 카산드라의 거울을 결국 먼저 읽게 되었지만 이 작품 역시 베르나르 베르베르다! 라는 탄성이 절로 나오는 작품이었다. 게다가 우리나라의 '홍작가' 라는 분의 일러스트가 원래 이 책이 그랬던 것처럼 원래의 옷을 입고 있는 것처럼 특이하고 맛깔스럽게 다가온다. 마치 프랑스의 리얼한 만화풍의 일러스트는 정말 이 책과 잘 어울렸다. 역시 '열린책들' 출판사는 탁월하다. 표지디자인도 정말 아름답고 마음에 쏙 든다. 1권을 손에 들자마자 역시 손을 뗄 수가 없었다. 210미터 높이의 몽파르나스 타워에서 떨어지는 한 남자의 이야기로 시작부터 베르나르답게 강렬하게 시작하는데 이내 장면이 바뀌고 어느 기숙형 고등학교에서 카산드라라는 소녀가 친구의 얼굴을 손톱으로 길게 그어 평생 흉터가 남을 말썽을 일으키고 수수께끼 같은 교장인 필리프 파파다키스의 집으로 찾아가게 되고 거기에서 대신 전달받은 물건을 카산드라에게 넘기고 나서는 희롱을 하다가 카산드라에게 귀를 물어뜯긴다. 카산드라는 그 길로 학교를 그만두게 되고 도망자가 되어버린다. 고대의 카산드라처럼 그녀도 예언의 능력을 가지고 있는데 어떤 트릭인지 정말로 신비한 능력이 있는지 이야기는 신비하면서도 박진감넘치게 전개된다. 그리고 그녀의 부모님은 이집트에서 오페라를 감상하다가 폭발로 목숨을 잃고 그녀 혼자 살아남게되었던 때가 열세살때의 일이었고 그 전의 기억도 그 이후의 기억도 그녀에게서는 흐릿하다. 자연스럽게 노숙자 신세가 되고 쓰레기장에서 사는 거대한 바이킹족같은 '남작'을 만나게 되는데 그가 갈 곳 없는 카산드라를 거두게 되는 셈이 된다. 쓰레기 하치장으로 쓰는 거대한 도시와도 같은 광활한 곳에서 (도시인들도 모르는 쓰레기 처리장) 살아가는 쓰레기 인간들을 만난다. 물론 냄새가 심하게 나기는 하지만 진짜 쓰레기들은 아니다, 오히려 그녀를 구박하는 엄청나게 뚱뚱한 빨간머리 여자인 '공작부인' 이나 아프리카사람, 그리고 한국인 김예빈이 '후작'으로 등장하며 딱딱하게 굴지만 실상은 따뜻한 사람들이다. 그들은 서로 우스꽝스런 계급으로 역설적으로 부르는데 그런점에서도 베르나르의 재치를 엿볼수 있다. 그리고 초인간적인 카산드라의 민첩한 육체와 쫓고 쫓기는 스펙터클한 액션(잊어버린 그녀의 과거를 위해 찾아나서는 과정에서), 그녀를 자꾸 쫓는 교장, 예언에 대한 정부적인 부처가 있었던 흔적, 수학천재인 오빠의 존재를 알고 오빠를 찾기시작하는 그 긴 여정이 시작되는 1권은 정말 다 읽어나가기가 아까울 정도로 너무나도 재미도 있었지만 베르나르만의 분위기가 있었다. 2권도 정말 기대된다.