자기계발서의 기념비적인 작품..1960년에 씌여진 이후 3000만부 이상이 팔린 책.

맥스웰 몰츠 성공의 법칙 - 50주년 기념 특별 개정판, 성공을 부르는 마음의 법칙 사이코사이버네틱스
맥스웰 몰츠 지음, 댄 S. 케네디 엮음, 공병호 옮김 / 비즈니스북스 / 2010년 8월

'자기계발 분야 혹은 성공학 분야의 고전 중의 백미!' 출간 50주년을 맞은 맥스웰 몰츠의 이 저서는 1960년에 첫선을 보인 이래로 3000만부 이상 팔렸다고 한다. 우리나라에서는 데일 카네기의 저서만큼 유명하지는 않지만 뚝심있는 공병호(이 책의 옮긴이이기도 하다. 공병호의 자기경영노트로 유명하고 공병호경영연구소 소장이다. 예전에 예능방송에서 도움말을 주시던 분으로 기억한다.) 씨의 꾸준한 소개로 50주년 특별 개정판으로 다시금 서점에서 위용을 빛내게 되었다. 교보문고 강남점에 한달전에 들른 적이 있는데 그 때 유독 이 책을 보고 많이 끌렸었고 꼭 읽고 싶어져서 이렇게 읽게 되었다.
 
그런데 요즘 긍정심리학이나 행복론에 대한 저서들이 넘쳐나는 가운데 이 책도 그런 책 중에 선구자적인 책이 아닐까 싶어 만만하게 보았는데 생각보다 술술 쉽게 읽히지는 않았다. 하지만 책을 곱씹어 읽을수록 감칠맛이 나는 그런 책이었다. 지금도 아마존 등에서는 자기경영서에서 상위를 랭크하고 있다니 그럴 만한 이유가 있는 책일 것이다 하고 열심히 읽었다. 바쁜 와중에 처음부터 끝까지 다 읽을 수는 없었고 제목을 보고 와닿는 부분부터 읽어가니 좀 더 속도를 올릴 수 있었다. 성형외과 의사 출신으로서 과학과 의학을 신봉하는 의사답게 이 책은 수많은 경험과 사례들을 상담하고 수집하고 분석하고 있다. 그래서 실제로 이 책에서 전하고자 하는 메세지를 이해하고 진정한 변화와 자아 혁명을 이룬 사람들은 셀 수가 없었고 이 책 이후에 나온 모든 자기계발서는 이 책의 영향을 받지 않을 수 없었으리라.
 
긍정심리학처럼 이 책도 마음에서 일어나는 움직임에 대해 진지하게 탐구하고 있다. 인간의 정신이 어떻게 움직이는지 성공을 부르는 마음의 법칙은 어떤 것인지 이 책을 읽다보면 알게 될 것이다. 다만 긍정적 메세지를 주는 에피소드만을 적는 것으로 끝나는 그런 쉬운 책이 아니라 진지하게 탐구하는 책이라는 점이 다르다. 내 안에 있는 성공 메커니즘을 작동시키는 것, 또한 그것은 누구에게나 있다는 자신감, 상상력이 이러한 성공 메커니즘을 작동시키는 방아쇠가 된다는 부분을 읽고 있다보면 내 안의 성공본능이 꿈틀거리는 것을 느끼게 된다.
 
이 책에서 소개되고 있는 명언들도 주목할 만 하다. 나폴레옹은 '상상력이 세계를 지배한다' 고 말했고 스코틀랜드의 저명한 철학자인 듀갈드 스튜어트는 ' 상상하는 능력은 모든 인간 행동의 위대한 원천이며 진보의 주요한 근원이다......이러한 능력을 파괴한다면 인간의 처지는 짐승이 처한 상황과 마찬가지로 변화가 없을 것이다.' 또 고집센 기업가로 알려진 헨리 카이저는 '우리는 미래를 상상할 수 있다.' 고 했다.
 
과연 자기계발서의 고전답게 요즘 알려지고 있는 거의 모든 개념들이 이 책에 있다고 해도 과언이 아니었고 읽어나가면서 놀라움을 금치 못했다. 게다가 개정판은 이 책을 흠모한 댄 케네디가 책임편집을 하면서 '스타벅스'의 성공신화같은 이야기도 집어넣어져 현대를 살고 있는 우리들에게 더 가깝게 다가가게 했다. 이 책의 앞면에는 이 책이 시작되기에 앞서 이 책을 읽고 인생을 바꾼 사람들이 헌사가 있는데 모두 내 심정과 비슷했다. 인간의 뇌는 일종의 컴퓨터처럼 유사하게 작동된다는 것을 이미 1960년에 안 사람, 그의 실제적인 사례 이야기와 진지한 이론적인 이야기에 매료되었다. 현재의 삶에 만족하지 못하거나 미래를 향한 꿈을 가지지 못한 사람들, 그리고 부를 향해 달려가려는 사람들 모두에게 추천하고 싶은 책이다.