락 발라드의 대명사 스콜피온스

Scorpions - No.1s
스콜피언스 (Scorpions) 노래 / 이엠아이(EMI) / 2006년 3월

 외국에 비해 우리나라에서는 헤비메탈이나 하드 락 그룹의 발라드 곡들이 많은 인기를 얻었다. 이는 좀 특이한 현상으로 그러한 단계를 거쳐 그들의 다른 곡들이 인기를 얻게 되는 경로를 밟게되는 것이다. 이는 다분히 동양적인 정서가 이러한 락 발라드 곡들과 잘 어울리기 때문인지도 모른다.

이러한 뮤지션의 대표격이라고 할 수 있는 것이 바로 스콜피온스가 아닐까 한다. 그들의 대표적인 락 발라드곡인 'Holiday', "always Somewhere', 'Lady Starlight', 'When The Somke Going Down', 'Wind of Change' 등은 당시 우리나라에서 상당한 인기를 구가하며 매 년말에 통계조사에서 명곡의 반열에 오르는 정도였으니 말이다.

독일 출신의 그룹으로 이들만큼 인기를 얻은 그룹은 없지 않나 한다. 루돌프 쉥커와 클라우스 마이네가 주축이 된 이들은 잠시 마이클 쉥커가 몸을 담기도 했다. 빠르고 강한 비트, 때로는 애잔한 선율에 이르기까지 그들이 소화해내는 곡들은 헤비메탈이나 하드 락 매니아에서부터 일반 팝 매니아에 이르기까지 누구나가 좋아하는 사운드를 들려주었다.

지금은 거물급 그룹이 되었지만 초기에 이들은 잦은 부침으로 그저 그런 그룹으로 명맥을 이어가다가, 앨범 ‘Lovedrive’를 통하여 세계적인 그룹으로 발돋움하게 된다. 이어서 ‘Blackout’, ‘Love at First Sting’ 등이 연속하여 히트곡을 내면서 명실상부한 슈퍼그룹으로 전세계 팝음반 시장을 석권하게 된다.

이들 사운드의 특징은 앞서도 언급한 것처럼 헤비메탈 그룹이라고 해서 무조건적인 헤비한 사운드만을 들려주는 것이 아니라는 것이다. 의외로 듣기 편한 사운드와 귀에 쏙쏙 들어오는 사운드는 여느 헤비메탈 그룹이나 하드 락 그룹과는 다른 음악적 스타일을 선보이며 자신들을 차별화시켰다.

이 음반은 우리나라에서 많은 인기를 모은 그들의 곡들을 2장의 시디에 모아두고 있는데, 수록곡을 훑어보면 하나같이 동양적인 감수성이 강한 곡들이 많다는 것을 느낄 수 있다. 2자의 시디를 통하여 그들의 가장 원초적인 헤비한 사운드를 듣기는 조금 어렵다고 할 수 있다. 그만큼 그들의 곡은 우리나라에서는 발라드 위주의 곡들이나 아니면 듣기 편한 사운드가 인기를 얻었던 것이다.

이 음반은 디지팩 구성으로 깔끔하게 잘만든 것 같다. 다만 아쉬운 점이라면 그들의 다른 헤비한 곡들을 들을 수 없다는 점이다. 2장의 시디에서 그 많은 곡을 다 들어보려고 하는 것은 무리일 정도로 그들의 히트곡들이 많은데 말이다.

혹자들은 이 앨범에 대해 우려먹기식의 앨범이라며 혹평을 가한다. 물론 적절한 지적이다. 이들은 이 앨범 이전에도 벌써 몇차례 히트곡 위주의 베스트음반을 여러번 출시한 적이 있다. 하지만 이번처럼 두장의 시디에다 우리나라 사람들이 좋아하는 곡으로 구성된 음반으로 출시된 것은 이번이 처음이 아닌가 한다. 그러면에서 본다면 이 음반도 그럭저럭 나름대로 가치가 있는 음반이라고 본다.

만약 이들의 베스트 음반이외에 그들의 개별음반을 들어보고 싶어하는 분이라면 'Lovedrive'와 ‘Blackout'을 권해드리고 싶다. 스콜피온스를 좋아하시는 분들에게는 더없이 좋은 구성으로 이루어진 음반이 아닐까 한다. 이 음반에다 위 개별음반을 구입해서 들어보면 그들의 음악의 진정한 모습을 이해할 수 있지 않을까 한다(물론 나의 개인적인 견해이지만).