(뉴욕=연합뉴스) 김계환 특파원 = 일본에서 인기를 끌고 있는 만화 '혐한류'와 '중국소개'는 한국과 일본에 대한 경계심리와 서양에 대한 일본인들의 열등감을 보여주는 것이라고 뉴욕타임스가 19일(현지시간) 지적했다.
뉴욕타임스는 '혐한류'와 '중국소개'에 나타나는 한.중에 대한 부정적인 묘사와 사과하지 않고 오히려 공격적이기까지 한 대사는 위협받고 있는 일본의 위상에 대한 경계심리를 그대로 드러내고 있다고 분석했다.
일본이 누리고 있던 아시아의 경제, 외교, 문화 주도국이라는 지위에 도전하고 있는 한국과 중국의 존재가 일본 내에서 이들 국가에 대한 새로운 혐오 정서를 자극하고 있다는 것.
신문은 한국의 2002년 월드컵 4강 진출 이후 일본 내에서 한국을 경쟁자로 인식하는 기류가 형성됐으며 동시에 '한류'에 대한 반감도 싹트기 시작했다면서 이런 기류의 바탕에는 19세기말 메이지유신 때 사상가인 후쿠자와 유키치가 주창한 '탈아입구(脫亞入毆)' 사상이 작용하고 있다고 말했다.
'탈아입구'는 서양 제국주의를 이기는 길은 서양이 일본을 조선, 중국과 똑같이 보지 않도록 이들로부터 떨어져 서양을 닮아야 하며, 이들과 접촉하는 방식도 서양인들을 따라 해야 한다는 주장으로 이후 일본 제국주의의 아시아침략을 정당화하는 이론적 바탕이 됐다.
역사교과서 왜곡파동을 일으킨 극우단체 '새로운 역사교과서를 만드는 모임(새역모)'의 명예회장으로 '혐한류' 집필에도 참가한 니시오 간지는 '탈아입구' 사상이 일본 내 얼마나 깊숙히 뿌리를 내리고 있는 지를 보여주고 있다.
니시는 뉴욕타임스와 가진 인터뷰에서 지난 1885년 후쿠자와가 '탈아입구'를 주장한 이후 아무 것도 변화된 것이 없다면서, 일본은 한국 및 중국과의 관계를 후쿠자와가 주장했던 것처럼 끌고가기 위해 노력해야 한다고 주장했다.
뉴욕타임스는 '혐한류'가 이제까지 36만권 팔려 베스트셀러로 자리잡고 있으나 일본정부나 언론, 지식인들의 비판의 목소리는 크지 않다면서 우익성향의 산케이신문은 오히려 '혐한류'가 양국 사이에 문제를 "극히 이성적으로 균형을 잃지 않고" 묘사하고 있다고 평가하기도 했다고 전했다.
이에 대해 히토쓰바시 대학 역사학자인 요시다 유타카 교수는 민족주의자들과 평화헌법 수정론자들이 득세하면서 역사를 진실하게 바라볼 것을 주장하는 양심세력의 목소리가 묻히고 있는 상황이라고 개탄했다.
요시다 교수는 난징대학살과 같은 역사적 사실을 부정하려는 움직임이 일본에서 일종의 '종교'가 됐다면서, 그들은 위로받을 수 있는 이야기를 필요로 하고 있으며 그것이 사실과 다르다고 말해도 그들에게는 아무 의미도 없는 말일 뿐이라고 지적했다.
다른 한편으로 '혐한류'는 아시아에 대한 우월심리와 서양에 대한 열등감, 동경심으로 대변되는 일본의 모순적인 정체성을 보여주고 있다고 뉴욕타임스는 지적했다.
신문은 '혐한류'에 나오는 일본인 등장인물들은 한결같이 서양인을 닮은 외모를 가지고 있다면서 일본인들의 의식 속에 내재된 이같은 욕구는 '탈아입구'사상에 뿌리를 두고 있으며 러일전쟁 승리 후 더욱 강화됐다고 설명했다.
신문은 일본인들이 러일전쟁에서 승리한 후 일본 만화 등에 등장하는 일본인들이 높은 코와 큰 키 등 러시아인들보다 더 유럽적인 특성을 가진 것으로 묘사되기 시작했다며 '혐한류' 등장인물들도 이같은 정서에서 벗어나지 못하고 있다고 부연했다.