동화속 해피 엔딩을 꿈꾸며

미운오리새끼의 출근
메트 노가드 지음, 안진환 옮김 / 생각의나무 / 2005년 4월

옛날 옛적에 어느 마을에 아주 착하고 마음씨 고운 주인공이 살았단다.
그런데 옆동네에 마음씨 고약한 사람이 하루는 그 주인공을 괴롭혔단다.
너무 안됐다. 그치!!!
이렇게 시작하는 동화는 으례히 주인공의 헤피엔딩으로 끝난다.
글을 읽을 수 없었던 어린 시절이나 글을 읽기 시작한 때부터 우리들에게는 이런 동화가 우리들이 앞으로 살아가는 삶에 있어 길잡이가 되는 것들이었다.

어떤면에서 우리는 어린시절부터 인생을 살아가는 법을 동화책을 통해서 터득하고 있었던 것이 아닌지도 모르겠다. 좀 심하게 표현하자면 어릴적부터 처세술을 익혀온 것인지도 모른다. 그때도 우리 주위에는 많은 동화책이 있었듯이 어른이 된 지금에도 우리 주위에는 엄청 많은 종류의 다양한 처세술이나 자기경영에 과련된 책들이 있다..

어릴때는 부모님들이 골라주시는 책들을 쉽고 편하게 읽을 수 있었지만 성인이 된 지금 나 자신의 판단에 의해 책을 선택해야 하는 입장에서는 막상 무슨 책을 읽을 것인가하고 생각해보면 그다지 눈을 끌만한 책들은 많지 않은게 사실이다. 대부분의 책들이 아주 선정적이고 요란한 문구로 곧 무엇이라도 이룰 것만 같은 허상과도 같은 제목으로 독자들을 현혹하고 있지만 실상 읽어보면 별 내용이 없는게 대부분이라고 해도 과언이 아닐 정도니 말이다.

자수성가한 사람들의 성공이야기는 읽을때는 드라마틱하고 곧 나도 이들과 같은 사람이 될 수 있을 것같다는 상상을 해보지만 책장을 덮는 순간 다시 사무실의 책상을 부둥켜안고 있는 '나'자신의 현실로 돌아오고 만다.

그런 점에서 본다면 이 책의 의도는 신선하고 참신하다. 우리들이 어릴적 읽은 안데르센의 여섯 편의 동화를 우리들의 생활에 빗대어 설명하고 있다는 점 자체만으로도 흥미롭지만 무엇보다 어릴적 우리들이 당연한 것으로 받아들여온 이 이야기들의 교훈을 색다른 각도에서 보고 있어 책읽기의 재미를 더해주고 있다는 것이다.

어떻게보면 여기 소개되는 이야기들은 대부분 우리들이 일상생활을 통해 겪은 이야기들이지만 바쁜 생활속에서 잊고 지내는 것들이다. 이  여섯 편의 동화를 통해 어릴적 동심의 세계로 돌아가는 시간 여행과 더불어 이 동화를 읽었던 어린 시절의 내가 지금은 어떤 모습, 어떤 생각으로 살아가고 있는지 자신의 정체성에 대해서도 한번쯤 뒤돌아보게 하는 소중한 시간을 가지게 한다.

책의 내용을 대충 요약하자면 자신의 모습안에 감추어진 자신만의 매력을 찾아내라는 '미운오리새끼', 남의 이목을 두려워하지 말라는 '벌거숭이 임금님', 자기 자신을 높여볼 줄도 알아야 한다는 '쇠똥구리', 이상과 현실의 조화된 삶이 중요하다는 '식료품점의 니세', 현재가 중요하다는 '전나무', 자기 삶에 대한 열정을 키우라는 '나이팅게일'이야기로 되어 있는데 각 장은 도입부, 요약본, 완역본, 우리들의 직장생활 이야기로 동일하게 구성되어 있다. 동화를 옮기고 지은이 자신의 생각을 서술해놓았으므로 실제로 지은이가 전해주고자 하는 부분의 분량은 그다지 많지 않아 책을 읽는데 크게 부담을 느낄 정도는 아니다. 그리고 꼭 직장인들에게만 해당되는 내용들이 아니라 누구에게나 해당되는 그런 이야기들이다.

하지만 이러한 이야기들이 책을 덮는 순간 책속의 이야기로 끝나버린다면 아무 의미가 없다. 탈무드에 '고기잡는 법을 가르쳐주라'는 에피소드가 있지만 어릴적 동화가 현실에 맞추어 변하듯이 정보의 범람화를 이룬 21세기 디지털시대에는 고기잡는 방법은 엄청 많다 이젠 고기잡는 방법을 가르쳐야 하는 것이 아니라 '고기잡는데 재미를 붙이도록 만들어주어야 한다'는 것처럼 이 책을 읽고 난 다음 우리 자신에 대해 생각해보고 자신의 생활에 재미를 붙이는게 필요하다. 진정한 나 자신의 모습을 찾아가는 것이 중요한 것이다. 오늘의 미운 오리새끼가 내일의 백조가 될 수 있듯이.

동화속의 이야기는 모두가 해피 엔딩으로 끝을 맺고 있다. 주인공이 온갖 어려움을 겪다가 마지막에는 행복한 삶을 산다는 내용으로 끝을 맺는데 우리도 이 책을 통하여 헤피 엔딩으로 끝나는 삶이 되었으면 한다. 물론 그러기 위해서는 동화속 주인공처럼  열심히 살아아 할것이지만 말이다. 삶이 지치고 힘들 때 가끔은 동화책을 꺼내어 읽어볼 수 있는 여유를 가지게 만든 의미있는 책이었고 오랜만에 본 참신한 소재의 책이었다.