섬세함에 드리워진 일본의 실체

일본 문화 그 섬세함의 뒷면 ㅣ 책세상문고 우리시대 34
박현수 지음 / 책세상 / 2001년 3월

이젠 우리나라와 일본간의 대중문화 개방은 상당한 수준에 와있음을 알 수 있습니다. 하지만 그러한 문화들이 가지는 의미에 대해서는 피상적인 지식만 가지고 있었을 뿐이며 애니메이션이나 음악, 문학등의 다방면에서 우리들 생활 깊숙히 들어와있는 그들의  본질에 대해서는 제대로 파악하지 못한 것이 그간의 실정이었습니다.

이 책은 그러한 것을 염두에 두고 우리들이 일본문화에 대해서 느끼는 공통된 주제인 '섬세함'에 초점을 맞추고 일본의 사소설이라는 문학의 관점에서 일본의 정치와 연결시켜서 그 이면에 드리워진 일본의 모습을 보여주려 하고 있습니다.

지은이는 일본문화의 섬세함의 기원이 된 사소설과 일본 국가주의의 논리적 근간인 천황과 신민, 섬세함의 뒷면인 일본 국가주의에 대해서 서술하고 있습니다. 지은이가 밝히는 것처럼 일본은 이에라는 가족제도를 기본으로 감히 근접할 수 없는 존재로 천황을 신격화하여 다수 대중들은 천황의 권위에 복종하여야 한다는 관계를 설정합니다.

그러다보니 자연히 문화 특히 소설은 천황의 권위와 국가의 정치부분에 대해서는 언급을 하지 않고 개인의 생활을 점점 파고들어가는 양상을 띠며, 작가들은 그 소설에 생명을 불어넣기 위해 지은이와 작중의 인물을 동일시하며 섬세할 정도의 인물묘사 등을 한다는 것입니다.

이것이 일본 국가주의 팽창과 일맥상통한다는 지은이의 견해는 전적으로 옳다고는 볼 수 없지만 이러한 시도는 아주 신선하다고 할 것입니다. 사소설이라는 한 분야를 가지고 이렇게 일본문화의 이면에 드리워진 국가주의적 팽창에 대해서 논리정연하게 설명하고 있는 책은 드물지 않을까 합니다. 문고본이 가지는 지면의 제약을 가장 잘 이해하고 어떻게 글을 쓰야할 지를 보여준 좋은 책이라고 봅니다. 많은 내용을 담으려고 하기보다는 특정 분야의 주제를 가지고 심도있고 재미나게 글을 쓰는 것이 이러한 문고본에 가장 적합한 글쓰기가 아닐까 합니다.

그 사회가 가진 문화를 한마디로 정의내리기는 어려운 면이 없지 않아 있지만 그러한 문화는 분명히 그 사회가 잉태하고 있는 정치, 사회, 경제 등 다들의 조합으로 이루어진다는 것은 명백합니다. 특히 우리의 80년대나 양차의 세계대전을 통해서 읽을 수 있듯이 문화와 정치는 많은 상관관계를 가지고 발전해오고 있다는 것을 느낄 수 있을 겁니다. 그러한 면을 꼭집어 설명한 본서는 문화의 이면에 드리워진 실체에 대해서 알아야 한다는 점에서 시사하는 바가 많은 책이 아닐까 합니다.