음식에는 맛뿐만 아니라 그 나라의 고유한 문화가 담겨 있다. 국내에서 정통 외국음식을 맛볼 수 있다면 굳이 해외에 나가지 않더라도 ‘세계 맛기행’을 떠날 수 있다. 국내에서 맛볼 수 있는 외국음식은 중국, 일본, 미국, 이탈리아의 음식이 주종이었다. 그러나 최근에는 동남아시아와 중남미 등 제3세계 음식을 선두로 한 ‘에스닉푸드’의 열풍이 거세다. 젊은층의 호기심과 입맛이 맞아떨어졌다는 분석이다. 서울에서 외국의 맛과 멋을 느낄 수 있는 전문 음식점을 소개한다.
매콤한 소스와 치즈-멕시코요리 ‘판초스’ 뜨거운 사막과 선인장으로 유명한 정열의 나라 멕시코. 판초스(사진)에서는 이러한 분위기를 한껏 느끼며 매콤한 소스와 치즈를 많이 사용하는 멕시칸 요리를 맛볼 수 있다. 고기와 야채를 또띠아(얇고 넓적한 밀가루 반죽)에 싸먹는 화이타, 또띠아 속에 고기와 사우어 크림 치즈를 넣은 타코, 멕시코식 피자인 케사딜아가 대표적인 메뉴다. 멕시코 요리를 조금씩 맛볼 수 있도록 조합한 콤보플래타도 인기. 한쪽에 마련된 바에서는 멕시코 술인 데킬라나 칵테일을 마실 수 있다.
이태원 해밀턴호텔 맞은편. 영업시간 오후 3시~오전 2시. 화이타 1만4천~2만원, 케사딜아 1만2천원, 콤보플래타 1만5천원. (02)792－4767
숯불가마로 구운 바비큐-인도요리 ‘강가’ 인도의 정원을 컨셉트로, 붉은색 소파와 흰색의 테이블보로 실내를 꾸몄다. 인도요리의 특징은 향신료에 있다. 대표 음식은 바비큐와 카레. 바비큐는 인도식 숯불가마인 ‘탄두’에서 치킨·양고기·참치 등을 구워낸다. 카레가루에 재워 닭의 비릿한 냄새를 제거한 탄두리치킨은 담백하면서도 향과 맛이 입안을 가
득 메운다. 카레는 야채·치킨·양고기 등 5가지 종류가 있는데 대체로 맵다. 어린이들은 카레 대신 ‘라씨’라는 인도식 요구르트가 적합하다. 강가에서 덤으로 인도 여행정보 등을 얻을 수 있다.
역삼점(02－2112－2967)은 지하철 2호선 역삼역 2번출구 옆 스타타워 지하 1층에, 무교점(02－3783－0610)은 태평로 서울파이낸스센터 지하 2층에 자리했다. 영업시간 낮 12시~오후 10시. 탄두리치킨 1만9천원, 카레 1만1천~1만4천원, 난(전통 빵) 2,000원.
밀전병에 싼 고기 케밥-터키요리 ‘쌀람’ 스피커에서 흘러나오는 터키의 전통음악과 물담배의 독특한 향 때문에 이국적인 색채가 강하다. 주메뉴는 구운 양고기·쇠고기와 야채를 밀전병에 싸먹는 터키 전통음식인 ‘케밥’. 터키식 닭도리탕 격인 ‘파트리잔무사카’도 한국인 입맛에 맞다. 후식으로 직접 만들어 발효시킨 요구르트나 원두가루를 물과 함께 끓이는 진한 터키식 커피로 입가심하면 개운하다. 이슬람교도들을 위해 운영되는 식당이라 술과 돼지고기가 들어간 음식은 팔지 않는다. 현지인 주방장이 직접 요리한다. 쌀람의 뜻은 ‘평화’.
용산구 한남동 이슬람교 중앙성원 1층에 있다. 영업시간 낮 12시~오후 10시30분. 케밥 4,000~7,000원, 파트리잔무사카 5,000원, 요구르트 1,500원. (02)793－4323
새우와 끓인 채소의 조화-태국요리 ‘타이오키드’ 10년차 이상의 태국인 주방장들이 빚어내는 정통 태국요리를 맛볼 수 있다. 바다새우, 느타리버섯, 각종 채소를 넣고 끓이다 허브향을 첨가한 ‘톰얌꿍’이 단연 인기. 새콤·달콤·매콤한 3색 맛이 어우러진 태국식 ‘새우매운탕’이다. 쌀국수와 숙주나물에 타마린소스를 넣고 달달 볶은 ‘팟타이’도 즐겨 찾는 메뉴. 반주로 태국산 맥주 ‘싱아’(1병 5,000원)를 겸해도 좋다. 보랏빛과 초콜릿빛이 어우러진 차분한 분위기에 깔끔하게 정리된 태국 공예품이 독특한 분위기를 자아낸다.
이태원 제일기획건물 맞은편에 있다. 영업시간 낮 12시~오후 10시30분. 톰얌꿍 1만3천원, 팟타이 9,500~1만2천원. (02)792－8836
〈글 안홍욱·사진 정지윤기자 ahn@kyunghyang.com〉