아날로그(ANALOGUE)란 '유사성을 가지는 사건'이란 의미로, 공학에서는 시간적으로 연속되는 수자나 정보를 가진 신호를 아날로그 신호라고 합니다. 디지털(DIGITAL)이란 아날로그 신호를 변환하여 유한한 행수의 숫자로 나타낸 신호를 의미합니다.
아날로그 시계바늘은 연속적으로 변하는 시간을 나타내지만 바늘의 위치상 몇시 몇분 즈음으로 밖에 표현되지 않습니다. 즉, 완벽한 계량화가 불가능합니다. 그러나 디지털 시계는 몇 시 몇 분 몇 초와 같이 절대적인 수치를 나타내줄 수 있습니다.
디지털의 기본단위는 "1"과 "0"(ON 과 OFF)신호입니다. ON/OFF 하나 하나를 비트(BIT)라고 하며 디지털에서 숫자를 세는 기본 단위 입니다. 보통 디지털 신호라 하면 2진수에 의한 0과 1의 신호를 말합니다.