이슬람 입문서 정도?

이슬람 - 9.11 테러와 이슬람 이해하기
이희수.이원삼 외 12인 지음 / 청아출판사 / 2004년 5월

책을 집에 두고 와서 리뷰를 제대로 쓸 수 있을런지 모르겠지만 미뤄두면 결국 안 쓰게 된다는 걸 그동안의 경험으로 깨달았으니 지금 노력해 보고 안 되면 그만 둘란다.

이 책이 나온 게 아마 9.11 무렵 아닐까 한다. 그때 그 엄청난 장면이 테레비에 방송되고 전세계가 경악하고 나서 이슬람 관련 책이 봇물처럼 쏟아져 나왔다. 사실 그때 이슬람에 관한 책을 보고 싶은 마음은 있었지만 그 시절 나는 워낙 편향된 독서를 하고 있던 중이라 이런 류의 책에 잘 손이 가지 않았다. 그리고 세계 정세나 각국의 현대사 등의 지식에 대해 나는 너무도 무지하기 때문에(우즈벡이 어디냐고 저번에 축구할 때도 혼자 중얼거렸다) 겁이 나서도 잘 안보게 된다.

이 책의 장점은 쉽다는 것이다. 평이한 문장과 반복되는 설명으로 이슬람하면 알라와 지붕이 둥그런 사원과 아라비안 나이트 요 정도 밖에 떠오르지 않는 사람도 매우 쉽게 이슬람의 세계를 만날 수 있다. 그들의 풍습이나, 이슬람이란 종교가 어떤 신앙체계를 가지고 있는지, 그들의 신앙이 그들의 삶에 어떤 영향을 끼치는지, 중동 지역의 국가들이 어떻게 형성되었는지, 그들의 현대사는 어떤 굴곡을 거쳐왔는지, 역사상 주요인물들은 누가 있으며 어떤 역할을 했는지 등이 책의 주요 내용이다. 어떤 한 주제에 대해 깊이 들어가지는 않았지만 이슬람 하면 일반인들이 궁금해 할 내용들을 넓게 다룬 책이다. 그러니 이슬람에 대해 잘 모르는 사람이나 중고등학생이 보면 좋을 것 같다.

그리고 이슬람교라 하면 "한 손엔 코란(이 책에선 꾸란이라고 한다. 그렇게 불러야 하나 보다), 한 손엔 칼"이라는 기치 아래 주변국을 침략하여 강제 개종시킨 무서운 종교라고 알고 있고, 중동은 세계 평화를 위협하는 악의 축이라고 생각하는 사람들은(아직도 그런 사람이 있는지 모르겠지만) 이 책에서 이슬람의 참모습을 어느 정도는 알 수 있다. 그리고 그들이 일부다처를 인정한다 하여 반여성적이고 야만적이라고 낙인 찍고 보는 선입견도 교정할 수 있고 말이다. 모든 문화와 풍습은 그 역사적 배경과 원인이 있는 법, 알고 보면 그들은 서양보다 먼저 여성의 권리를 인정해왔던 사람들이다. 호주제도 이제서야 폐지하는 우리나라는 그들에게 뭐라할 건덕지가 하나도 없다. 물론 나더러 이슬람의 여인이 되고 싶냐면 그건 사양하겠지만.....요컨대 배경을 알고 보면 이해할 수는 있다는 말이다.

그리고 책을 읽다보면 우리가 그동안 얼마나 미국적 시각에서 사고해 왔는지 알게 된다. 책의 뒷부분 쯤에 호메이니에 대해 나오는데 사진을 보니 난 생각이 났다. 내가 어렸을 적 호메이니옹이라고 하여 조선일보인가 동아일보에 마치 지구를 위협하는 정신병자 정도로 취급되어 4컷 만화에 그려지던 것을 말이다. 그런데 이 책에서 보니 그는 굉장히 청렴하고 괜찮은 종교지도자 겸 정치가로 이슬람 세계에서 존경받는 인물이었다.

또한 역사의 소용돌이에 휘말려 고난을 겪고 있는 소수민족들, 최근 독립한 신생국들 중 이슬람문화권이 그렇게나 많다는 것도 새로이 알게 되었다(이건 다 나의 무식의 소치이니 창피한 노릇이지만 ㅠ.ㅠ). 지금 책이 없어서 정확히 기억은 안 나는데 체첸, 보스니아, 세르비아, 코소보 등등 신문의 국제면을 장식하던 여러 분쟁 국가들이 도대체 왜 싸우고 있는지가 이 책에 대략 서술되어 있다. (책을 다 읽고도 이렇게 기억을 못하니 어디다 적어놓고 외워야할까? 괴롭군)

이렇게 나에게 새로운 지식을 다양하게 접하게 해 주었는데 별점을 하나 깎은 이유는 12명의 저자가 각자 주제를 나눠 맡아 쓰다보니 일관성이 없고, 반복이 많아서 나중엔 좀 지겨워졌기 때문이다. 그리고 매끄럽지 못한 문장도 꽤 많이 있었고 전체적으로 잘쓴 글이라고는 볼 수 없었다(사실 별 세개 반 정도 주고 싶었다). 이 책을 바탕으로 좀 더 심도 깊은 책을 읽고 싶다는 생각이 든다. 이 글을 읽으신 분 중, 이슬람 관련 좋은 책을 알고 계신 분은 댓글로 추천해 주시면 감사하겠다.