종교지도를 통해 세상사를 한눈에 꿰뚫는다

지도로 읽는다 세계 5대 종교 역사도감 ㅣ 지도로 읽는다
라이프사이언스 지음, 노경아 옮김 / 이다미디어 / 2016년 10월

특정 종교인은 아니나, 자라온 환경으로 가톨릭교와 불교에 대해서는 아주 조금 아는 정도뿐 이라서,

세계사나 문학, 예술작품을 볼 때 그 배경에 깔려있는 종교를 이해하지 못하는 경우가 많았다.

이 책은 세계 5대 종교를 체계적으로 정리하고, 세계뉴스, 세계경제, 세계분쟁, 종교상식 등 분야별로 종교와 연결해서 풀어냈는데

참 흥미롭고도 새로운 이야기에다 지도해설이 포함되어 있어서 이해하는데 상당히 도움이 되었다.

책에서 말하는 세계 5대 종교는 기독교, 이슬람교, 불교, 유대교, 힌두교로

주요 정보를 이렇게 요약정리 되어 있어서 참 좋다.

지도로 접근하는 종교라서 그런지, 발상지와 기후관계가 제일 먼저 나온다.

탄생지에 따라 종교적 특성이 달라진다는 생각은 한번도 해본 적이 없는데, 신선하다.

비종교인이거나 특정종교 외에는 지식이 없는 독자들에게 "공평"하게 정보를 제공한다.

어디선가 들어본 듯한 이야기들이 실제 지도와 곁들인 설명이라 무리없이 읽어나갈 수 있었다.

1장에서는 5대 종교의 발상지와 핵심교리, 경전, 성지, 교파 계통도를 다뤘다.

종교에 대한 뭔가 흩어져있던 정보들을 정리해주는 기분이 든다.

2장에서는 종교와 얽힌 세계뉴스에 관해 다뤘는데,

정교분리가 되어있는 미국에서도 거의 대부분의 미국대통령이 개신교 신자라는 점과,

(WASP의 벽을 실감하기도 했고, 정치를 위해 종교를 수단화하지 않았나 하는 생각도 든다)

본래의 이슬람 원리주의와 티벳 불교의 달라이 라마 선출법 등 지금까지 제대로 접해보지 않은 내용들이라

읽는 내내 빠져들었다.

3장의 종교로 접근하는 세계 경제에서는

중세 봉건사회에서 근대 시민사회로 발전하게 하는 원동력을 칼뱅의 예정설에서 찾았으며,

과거 세계 경제의 주도권을 개신교가 쥐고 있었으나, 앞으로는 불교와 이슬람 신흥국이 부상될 것이라 전망했다.

유대인이 세계 최고의 "장사꾼"이 될 수 밖에 없었던 배경과, 이슬람 오일머니 신흥부국의 흐름,

인도의 IT산업이 카스트 제도를 무너뜨리고 있다는 내용 등도 세계를 보는 눈을 넓히는 데 도움이 되었다.

4장에서 다룬 종교분쟁과 5장의 종교상식은 국제뉴스에 조금 더 관심을 갖게 했다.

세계사를 공부한다고 해놓고도 서양세계사 특히 유럽대륙 중심의 세계사만을 생각했었나보다.

지도를 보면서 더 넓은 세계로 시야를 확장해 가는 계기가 되었다.

저자 라이프사이언스는 세계 여러 나라의 폭넓은 네트워크를 활용하여 다양한 정보를 수집하고,

자신들의 독자적인 관점으로 실용적인 교양서를 펴내는 일본의 기획 편집 집단이다.

이 책 외에도 다른 저서들이 읽어보고 싶다.

번역서이지만 우리말로 이해하는데 큰 불편함도 없었다.