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마지막 소년
레이먼드 조 지음 / 엘릭시르 / 2021년 8월
평점 : 
종암 고등학교 1학년 3반 장민준, 소년은 이 년이 지난 지금 밤에도 쉬지 않는 도시에서 제2막이 펼쳐지는 노을 뒤의 세계를 살아가고 있습니다. 오토바이를 볼 때마다 형이 생각난다고 말하는 소년, 지난 겨울 형과 바이크를 타고 해안도로를 달렸던 시간을 추억하는 소년의 이야기가 펼쳐집니다.
영상 및 문화 콘텐츠 작가 겸 디렉터로 활동하는 레이먼드 조의 스토리 작가로서의 첫 소설 [마지막 소년]은 글자를 통해 영상을 보는 것과 같은 효과를 발휘하며 이른바 뒷세계, 지하 세계, 또는 암흑 세계에 기생해 사는 이들 속에 폭력적이지만 기준을 가진 순수한 소년의 마지막 변신의 과정을 가감없이 보여주고 있습니다.
초등학교 6학년 때부터 엄마의 남자 친구들을 때렸다는 말에 충격을 받기도 전에 엄마와 사귀었던 남자들의 쓰레기 같은 행동들이 나열 되고 결국 열일곱 살이 되던 해에 엄마의 가출이 잦아지면서, 빚을 받기 위해 찾아오는 이들과 자신에게 그럴 능력도 의무도 없다고 당당히 말하는 소년이 비참한 엄마의 죽음에 이성을 잃고 직접 젊은 보스를 찾아가 따졌으나 되돌아오는 것은 세상 무서운지 모르고 사는 약점 많은 사람 취급이었습니다. 젊은 보스는 ‘형 ‘이 되었고 짝수날과 홀수날에 각기 다른 사업장을 돌아가며 점검하는 팀장 자리에 앉게 된 소년은 여전히 스무 살이 안된 미성년자로 ‘바람‘이라는 별명을 가지고 있습니다.
일반인과는 다른 우주선 위의 그들만의 세상에 사는 이들의 지상 유희의 장소 ‘더블린‘과 나이는 어리지만 타고난 신체능력으로 팀장 자리를 꿰찬 민준, 그리고 민준이 좋아하게 된 누나 ‘이영선‘, 영선의 죽음과 함께 사라진 형의 누명을 벗겨주기 위한 소년의 마지막 질주는 때론 냉혹하고, 때론 순수하며 숨겨진 비밀과 나름의 반전이 피가 난무하는 결투 장면 뒤에 숨어 있습니다. 예리한 통찰력은 여러 순간에 민준의 목숨을 구해주고 추한 그들만의 세상을 밖으로 드러내는 역활을 합니다.
[마지막 소년]의 반전은 마담이라 불리는 남자와 강남 경찰서 형사과 강력팀 우선우 경장이 여자라는 점, 다들 사람의 목숨보다 권력과 돈과 지위를 위해 눈 감고 입을 봉한 어른들의 세상이 또한 허상에 지나지 않음을 알게 되는 점 입니다. 실제 뉴스에서 본 것만 같은 사건들이 등장하고 서로가 서로를 감시하고 폭력으로 해결하려다 안되면 더큰 폭력을 끌어들여 서로를 죽이려 드는 세상 한 복판에 던져진 기분으로 소설에 빠져 있다가도 민준의 말투와 초월한 듯한 말들 사이에서 오는 간극이 신선하다 싶어져 웃고 있노라면 민준이 애용하는 무기인 쇠줄칼 ‘죠스‘가 순간 공격을 해오는 것 같습니다.
한 편의 누아르 영화를 본 것 같은 책 [마지막 소년]에 나오는 말을 옮겨 적어 봅니다.
˝누가 죽였냐고? 사랑하는 사람을 지켜주지 못한 사람이지!˝(49쪽)
*출판사 제공 도서
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