시작의 순간

시작의 순간은 대체로 기억할 필요가 있다. 어디로 향하든 출발지는 기준이 된다. 앞으로 몇 년, 아니 불과 몇 달이 지나지 않아 우리는 더욱 기쁠 수도 있을 것이고, 실망할 수도 있을 터다. 나라는 훨씬 나라다워 질 것이고, 정의와 공정을 위한 오랜 숙원들이 해소될 가능성도 높지만, 해법이 나올 수 없는 지정학적 과제들과 세계적인 – 특히 중국의 – 경기침체 속에서 우리의 경제적 일상이 얼마나 나아질지는 알 수 없다. 지옥에 비견되는 현실을 생각하면 양질의 일자리가 늘고 최저임금이 오르는 것은 당위적인 목표에 가깝지만, 그러한 개혁은 그것 자체가 전부가 아닌 올바른 전체의 부분이어야 한다.

아마도 우리는 역사상 처음으로 청렴과 결백에 대한 완전한 수준의 기대를 받으며 시작하는 대통령을 갖게 되었다. 때로는 우리의 신뢰가 맹신이 아닐까 의심도 들지만, 지나온 삶이 표정을 만들고, 그 표정이 사람을 설명한다는 옛말은 내게는 경험적으로 유효하다. 자신의 청춘을 온전히 약자에 바치고, 자신의 치아 10개를 국가에(혹은 동지에) 바친 사람은 드물다. 부모가 아이에게 무엇이 옳고 그른지를 분명하게 설명할 수 있고, 아이는 부모의 가난이 자신의 행복에 결정적인 장애가 아니라고 느끼게 된다면, 어쩌면 새로운 지도자의 책무는 그것으로 다 한 것이라고 생각한다.

일단은 믿고 응원할 필요가 있다. 이미 던져놓은 약속의 절반 정도는 지키거나, 그럭저럭 올바른 방향을 향해서 간다면, 일부 흠이 보이더라도 계속 믿고 응원할 필요가 있다. 비판과 견제는 유익하나 분열과 오해는 소모적이다. 필요한 것은 비판을 통한 덧셈의 정치이지, 증오를 표출하는 뺄셈의 정치가 아니다. 인간은 불완전한 존재이며, 세상에는 어디나 부패와 불행이 있다. 아마도 우리가 그에게 보고 싶은 것은 자신과 자신의 주변에 대한 극도의 엄정함과, 국민에 대한 진정한 따스함이다. 그것이면 우리는 충분히 앞으로 나아갈 수 있다. 그가 보여주는 이미지가, 영원히 바뀌지 않을 이미지이기를 바라며.

변화구처럼 휘어서 직구처럼 들어오다

왕과 서커스 ㅣ 베루프 시리즈
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 엘릭시르 / 2016년 6월

처음에는 흔한 사회파 추리소설의 느낌으로 시작해 다소 각도가 밋밋하다고 생각했는데, 문득 정신을 차리고 보니 엄청난 속도로 한가운데 스트라이크를 당해버렸다. 추리소설의 범주에 포함돼 있지만 실상 특정 장르의 소설로 한정하기 어려울 정도로 다양한 요소가 깊이 있게 담겨져 있다.

드문드문 일본의 추리소설을 볼 때마다 A과 B 가운데 정답을 맞혀보라는 문제를 낸 척 하고는, 막상 끝나보면 ‘과’라는 조사가 틀렸던 것이라고 털어놓는 수법에 감탄한 적이 많았는데, ‘왕과 서커스’는 그런 부분에서 상당한 수준이라고 생각한다.

저널리즘 스쿨에서 신입생 대상 수업의 부교재로 활용해도 손색이 없을 것 같다. 같은 맥락에서 ‘저널리즘’의 이슈들에 전혀 관심이 없는 독자들도 재밌게 볼 수 있을지는 잘 모르겠다.

솔직히 말하자면 단편집 ‘야경’은 그다지 인상적이지 않았었다. 그러니까 적어도 나에게는, 요네자와 호노부는 장편의 작가인 것으로.

제목이 좋은가, 그럼 망설이지 말라

중쇄를 찍자 1
마츠다 나오코 지음, 주원일 옮김 / 애니북스 / 2015년 8월

2권까지 보고 쓴다. 이런 작품을 볼 때마다 일본의 작가들이 '전문직'을 어느 선까지 소재로 관찰하고 있는지 경탄하게 된다. 우리 웹툰에서 포털의 만화 편집자(정확한 업계 용어는 모르겠다)를 하나의 캐릭터화해서 등장시키는 경우는 많이 봤지만, 하나의 만화책이 작가의 손에서 시작되어 독자에게 전달되는 과정을, 그리고 그 과정에서 출판사 편집부 직원들이 어떤 역할을 하는지를 이처럼 상세히 다룬 작품은 처음이었다. 물론 이것은 일본의 출판 산업이 우리와는 비교하기 어려울 규모라는 점도 관계가 있을 터다(물론 작품에서는 버블과 버블 이후 출판산업의 변화 양상도 보여준다) 말하자면 미우라 시온의 '배를 엮다'의 만화 버전이라고 부를 만하다(좋은 의미로)

작품을 선택한 이유의 8할은 제목 때문이었다. 중쇄를 찍자!라. 얼마나 솔직하고, 얼마나 원초적인 제목인가. '돈을 벌자!'라든가, '작가를 키우자!'라든가. '잡지를 팔자!'라든가, 결국 이런 표현들과 의미가 크게 다르지 않음에도, 디테일을 살린 적절한 제목은 나라도 구한다...(?) 그 디테일을 느낀 독자들이라면, 이 만화를 싫어할 리가 없다.

다만 - 어차피 평가에는 취향이 반영되지만 이 부분은 더욱 완전한 개인의 취향의 영역인데 - 그림체와 관련해, 구매 당시에는 책 표지에 있는 카툰식의 그림을 예상했는데 페이지를 펼치니 옛 순정만화 느낌의 복잡한 그림체여서 다소 실망. 

정성스럽게 만든 편의점 도시락

종의 기원
정유정 지음 / 은행나무 / 2016년 5월

죄악의 본질에 대한 탐구는 작가와 학자의 오래된 과제다. 정유정의 시도는 그것 자체로는 대단하며 뇌과학과 도덕의 상관관계에 대한 학계의 연구를 성실히 공부한 노력도 보인다. '7년의 밤'이나 '28'을 통해서 이미 증명한 가독성과 장르적 이야기에 무게를 더하는 특유의 문체는 여전하다.

하지만 정유정이 죄악을 다루면서 내면에만 침잠할 때, 그것은 현실을 반영하기보다는 현실에서 유리된다. 이야기는 접착력를 잃고 개별적으로 부유하며, 그나마 광장도 아닌 좁은 주택 안에서 방황한다. 뇌의 결함과 가족의 억압이 연쇄살인마를 낳있다는 등식은 아무런 멋도 의미도 담지 못한다.  

정유정은 정말 이런 식으로 범죄가 탄생한다고 생각하는 것일까. 그의 시도는 훌륭했으나 결과물은 정성스럽게 만든 편의점 도시락이 됐다. 결과적으로 이미 도스토예프스키가 200년 전 쯤 '죄와 벌'을 통해 성공한 도전을 신춘문예 스타일로 반복한 셈.

피가 스민 일상을 베는 사회과학

대출 권하는 사회 - 신용 불량자 문제를 통해서 본 신용의 상품화와 사회적 재난 ㅣ 아연 민주주의 총서 15
김순영 지음 / 후마니타스 / 2011년 1월

숫자만으로 이토록 가슴을 먹먹하게 할 수 있다는 것에 놀랐다. 단 한 번 갚기 버거운 빚을 진 사람이 카드 돌려막기의 구렁텅이에서 허우적대는 과정에서 얼마나 잔혹한 방식으로 합리로 치장된 착취의 희생양이 되는지 이 책은 아주 잘 보여준다. 저자가 다루는 시기를 IMF 구제금융 직후부터 2천 년대 초반으로 보면 대략 10년 전 쯤이 되는데, 강산이 한 번 바뀔 때가 됐으니, 현재를 이루는 과거를 되새기고, 피로 쓰인 역사의 기록을 남기는 차원에서 매우 적절한 시점의 발간인 것 같다. 내가 워낙 과문해서인지 신용카드나 신용불량자 문제를 다룬 기사나 잡지의 특집은 많이 접했지만 이 정도의 짜임새와 데이터를 갖춘 책은 지금껏 보지 못했다. 그런 의미에서 이 책은 10년 뒤에도, 20년 전을 돌아보는 소중한 자료가 되리라 생각한다. 

분석이 필요한 많은 세세한 결을 지닌 책이지만 큰 줄기만 대략 이해한다고 할 때, 담긴 내용은 그다지 복잡하지 않다. 원인이 후반에 등장하는 책의 순서를 재구성하면, IMF 직후 경제 회복의 임무를 국민에게서 위임받은 김대중 정부는 책임성이 부여되지 않는 허약한 한국 정당체계의 토대에서 친서민적인 해결방안을 마련하기보다 재벌 친화적인 신용카드 남발을 통해 경기 부흥 및 세수 확대를 꾀한다. 그래서 실시된 것이 전형적인 신자유주의 정책인 규제 개혁이다. 신용카드 현금서비스 한도액이 늘고, 재벌의 참여가 독려되며, 이자율은 제어되지 않는다. (일부 방탕한 소비생활의 장본인을 제외한) 대부분의 국민은 자신이 업을 복리 이율의 무게조차 제대로 모른 채 구조조정과 경기침체에 몰려 `카드질'에 빠져들고, 결과는 경제활동인구의 20%에 육박하는 신용불량자다.

물론 이 책을 통해 지금 이 순간 나의 과소비를 정당화할 수는 없다. 하지만 `당신의 능력을 보여주세요'라든가, `부자되세요' 라는 광고 카피를 보며 무엇인가 꺼림칙한 느낌을 받았던 사람이라면 얼마간의 명확한 대답을 구할 수 있을 것이다. 즉 이 책은 세상의 어떤 주도적인 현상을 다층적으로 바라볼 수 있게 해주는 매우 전통적인 의미의 잘 쓰인 사회과학 서적의 미덕을 뚜렷하게 갖추고 있다. 한국 사회는 재벌이 만든 경제 위기를 이토록 휘황찬란한 소비문화로 돌파하는 동안 수많은 사람들의 피눈물을 빼앗았다. 

다만 본문에서 수차례 인용되고, 저자의 뒷 글에서 명시적으로 언급되는 이름인, 최장집 현 고려대 명예교수의 그늘에서 책 전체가 벗어나지 못한 것은 못내 아쉽다. 눈앞의 현실의 기반이 된 과거를 만든 정책적 근거를 다루고 그 정책을 낳은 원인까지 다루려면 - 과거를 다루더라도 - 적어도 새롭거나, 혹은 미래 지향적이어야 할 터인데, 논의의 결론은 돌고 돌아 최장집 교수가 그토록 주구장창 십 수 년 전부터 외쳐온 정당정치의 허약함에 머문다. 그 전개는 내가 최 교수를 존경하는 만큼 흠 잡을 데는 없지만, 방금 나온 책의 일부로서는 게으르거나 지나치게 무난하다. 아울러 교양서적으로 보기에는 지나치게 수치와 딱딱한 표현이 많고, 학술서적으로 보기에는 깊이가 조금 부족하다는 점, 공부가 부족한 학생의 보고서처럼 같은 이야기를 중언부언 반복한다는 점은 책을 아끼는 만큼 지적할 수밖에 없는 단점인 것 같다.