해학적으로 그려진 1900년대 초반 농촌의 현실

봄봄 동백꽃 (양장) ㅣ 클래식 보물창고 6
김유정 지음 / 보물창고 / 2010년 8월

김유정 작가를 알게 된 것은 고등학생 시절이다. 현대문학 시간에 작품의 일부분을 통해 작가를 알게 된 것 같다. 우리나라 교육의 한계가 그렇듯 그 시절 어떤 작가에 대한 깊이 있는 이해보다는 시험에 나올만한 것을 외우는데 급급했다. 김유정하면 해학이라는 단어가 먼저 떠오르고 그래도 그 시절 읽었던 몇몇 작품인 봄봄, 노다지, 동백꽃 등이 떠올랐다.

기회가 되어 보물창고에서 나온 <봄봄, 동백꽃>을 읽게 되었다. 표지 그림에서 수탉 두 마리가 눈에 들어오자 잊고 있었던 기억들이 가물가물 떠오른다. 예전엔 그저 재미로 읽었던 이야기들이 세월이 흐른 지금 다시금 읽어보니 그 의미들이 새롭게 다가온다.

작품들 속의 배경은 김유정이 살았던 1900년대 초반의 농촌 현실을 고스란히 드러내고 있다. 힘없는 서민들의 생활상이 간혹 웃음을 주기도 하지만 그 속을 들여다 보면 참으로 눈물겹다는 생각이 든다. 특히 지주와 마름, 그리고 소작 농민들의 관계가 사실적으로 들어나 있다. 토지를 소유한 지주는 농민에게 땅을 빌려주고, 심복인 마름을 시켜서 소작농을 감독하게 하고, 소작료를 징수한다. 그런 과정에서 소작을 붙여먹는 농민들은 당연히 마름의 눈치를 볼 수 밖에 없고, 소작료 이외에도 마름에게 이런 저런 것을 가져다 바칠 수 밖에 없는 상황이 눈에 그려진다.

 ‘본디 마름이란 욕 잘하고 사람 잘 치고 그리고 생김 생기길 호박개 같아야 쓰는 거지만 장인님은 외양이 똑 됐다. 장인님이 닭 마리나 좀 보내지 않는다든가 애벌논때 품을 좀 안 준다든가 하면 그해 가을에는 영낙없이 땅이 뚝뚝 떨어진다. 그러면 미리부터 돈도 먹이고 술도 먹이고 안달재신으로 돌아치던 놈이 그 땅을 슬쩍 돌라안는다. 이 바람에 장인님 집 빈 외양간에는 눈깔 커다란 황소 한 놈이 절로 엉금엉금 기어들고 동리 사람은 그 욕을 다 먹어 가면서도 굽신굽신하는 게 아닌가.‘ <봄봄> 중에서

<동백꽃>을 보아도 주인공 나는 점순이가 얄미워도 마름집인지라 심기를 불편하게 하면 땅이 떨어지고 집도 내쫓길까봐 전전긍긍하는 모습을 볼 수 있다.

<만무방>에선 더 적나라하게 보여지는데 응칠이는 농사를 열심히 지었지만 남는 것은 겨우 남의 빚뿐이었고 야반도주를 했지만 그나마 빌어먹기도 어려워 아내와 아이와 헤어진다. 동생 응오 역시 농사를 지어 수확을 했으나 이것 저것 제외하고 보니 아무것도 남은 것이 없어 빈지게만 덜렁거리며 집에 온다. 그러다 올해 또 수확철이 되자 자신의 논에서 도둑임네 벼를 훔치는 장면은 처절하다.

 또 한 가지 작품 속의 시대는 장가들기도 힘들었다는 생각이 든다. 요즘엔 연애든 중매든 서로 좋으면 결혼을 할 수 있지만(표면적으로 보여지는 현상은) 1900년대는 결혼하려면 남의 집에서 머슴살이(?)도 해야되고, 그것마저도 힘들었다는 생각이 든다.

<땡볕>을 읽으면서 가난해서 담배도 맘껏 필 수 없는 남편이 아내가 일주일 후면 죽는다지만 병원비를 감당할 수 없으니(구체적으로 표현하진 않았지만) 다시 업고 와야 하는 장면에선 참으로 안타까웠다. 사실 이런 일은 작품속에서만 존재하는 것이 아니라 현재에도 여전히 존재하고 있기 때문이다.

<노다지>와 <금 따는 콩밭>에선 그 시대상을 알아야 할 것 같다. 이때는 일제의 폭압과 수탈이 심해지는 시기로 당시 국민의 대다수를 차지하던 농민들, 그 가운데서도 수작농이 반 이상을 차지하고 있었기에 일제의 주요한 수탈 대상이었다. 가난에 찌들어가는 농민들은 일확천금의 기회가 될 수 있는 금을 찾겠다고 열심히 지어 놓은 콩 농사를 스스로 포기하고 유혹에 빠져버리는 모습과 금에 눈이 멀어 자신의 목숨을 구해준 사람이 위험에 처해있는데도 외면하는 모습이 당시의 고통과 질곡의 삶을 보여주는 듯 하다. 오늘날 가진 자들은 계속 더 큰 부를 획득하고 가난한 자들은 더욱 깊은 가난 속으로 곤두박질하는 모습과 닮아 있는 듯 하다.

책을 읽고 나서 이 작품이 언제 발표되었는지와 시대상황에 대한 설명이 있었다면 참 좋았을 거란 생각이 든다. 그렇다면 작품 속에 숨겨진 상징이나 은유를 더 잘 이해할 수 있었을텐데 아쉬움이 든다. 말도 시대에 따라서 생성, 소멸의 과정을 겪듯이 지금은 잊혀진 말투나 단어들이 무척 새롭게 다가왔다. 그래서 열심히 주석을 찾아서 살펴보아야 했지만...

내가 철수맨이다!!

<생명을 살리는 윤리적 소비, 철수맨이 나타났다>를 읽고 리뷰해 주세요

철수맨이 나타났다 - 제1회 대한민국 문학&영화 콘텐츠 대전 수상작
김민서 지음, 김주리 그림 / 살림Friends / 2010년 6월

’제 1회 대한민국 문학&영화 콘텐츠 대전 수상작’이라는 반짝이는 은색 동그라미안의 문구가 눈에 잡힌다. 만화로 그려진 표지 그림에 노랑 말풍선에 담긴 ’철수맨이 나타났다!’라는 캘리그라피 역시도 눈길을 확 잡아 끈다. ’이왕이면 다홍치마’, ’보기 좋은 떡이 먹기도 좋다’는 말처럼 표지가 주는 명랑함과 신선함이 읽기 전부터 마음을 일렁이게 한다.




내용을 보면 표지처럼 새로운 장이 시작되기 전 한페이지에 만화로 먼저 다음 장에 어떤 내용이 나올지 보여주는데 이것이 마치 호객행위(?)처럼 다음장에 대한 궁금증을 일으키게 만들며, 영상문화에 익숙한 청소년들에게 ’꿀떡’의 꿀처럼 달콤하게 다가올 것 같다.

철수맨이 나타났다!
최고급 어학 오디오 시스템을 갖춘 학원 건물 옥상에서 소가 밭을 가는 모습을 구경할 수 있는 동네. 이 작은 동네에 전설속의 영웅 ’철수맨’이 ’다시’  나타났다. 남자아이 가면을 쓰고 나타나 철수맨이라는 이름으로 불리워진 이 영웅은  25년전 이 마을에 연쇄살인 사건이 일어났을 때 경찰도 잡지 못하는 범인을 홀로 잡았고, 좀도둑을 처단하고 폭력에 희생당한 약자를 구해내곤 하였다. 세월이 흐르면서 잊혀졌던 철수맨이 다시 나타난 것이다.

어느 날 우연히 7명의 고등학생 양아치군단에게 용돈을 빼앗긴채 속수무책 당하고 있는 초등학생들을 구해준 철수맨을 목격한 희주는 단짝인 유채와 지은에게 철수맨은 자신들처럼 영서중학교 3학년생이라고 말한다. 궁금해진 이들은 철수맨의 인상착의를 기본으로 후보를 한 명씩 정해온다. 영서중학교 학생이라면 누구나 알 수 있는 강준석의 단짝이자 강준석의 그늘에 가려진 비운의 2인자 주현우, 세상의 모든 병은 혼자 다 짊어지고 살아가는 최약체 인간 예수 박민혁, 투포환 선수로 키가 180센티미터가 넘는 백윤주가 바로 그들이다.

희주와 지은, 유채는 후보들을 한 명씩 관찰하고 미행하면서 새로운 비밀들을 알아간다. 비밀은 혼자 끌어 않는 것이 상책이라고 생각했던 이들은 누군가에게 털어놓음으로써 마음이 홀가분해지는 경험도 하고 비밀을 공유하면서 절친이 된다. 철수맨의 정체를 밝혀내기 위해 애쓰다가 서로와 얽히게 된 모두는 계곡으로 놀러가고 거기서 전과 18범에 20년 형을 받고 감옥에 수감되었다가 극적으로 탈출한 희대의 탈주범 이강현과 마주친다. 이강현에 맞서 싸우지만 역부족이다. 이강현이 겨눈 총부리 앞에 위기는 절정으로 치닫고, 이 상황에서 그토록 찾고자 했던 영웅, 철수맨이 나타난다. 철수맨 앞에서 이강현은 모든 영웅이야기의 악한의 결말이 그렇듯 맥없이 쓰러지고, 친구들은 철수맨에게 절대로 언급하지 않겠다는 약속을 한다. 

철수맨은 누구였을까?
어린시절 우리는 누구나 영웅을 추앙하며, 자신이 영웅이 되는 상상을 한다. 점점 어른이 되면서 현실에서 벌어지고 있는 기득권 세력의 횡포, 불이익과 차별, 불공평한 사회에 대한 억울한 심정은 약자들의 편에 서서 정의를 행하는 영웅이 나타나길 고대하게 된다. <철수맨이 나타났다!>는 학교에서 약자인 학생들, 수시로 바뀌는 입시제도의 희생양인 학생, 아이도 어른도 아닌 어정쩡한 존재, 중학생을 영웅으로 묘사하여 청소년들에게 일종의 대리만족과 카타르시스를 경험하게 할 것 같다.  철수맨의 가면을 벗겨 내고자 했던 주인공들이 끝내 덮어두는 걸로 결말을 내림으로써 그 모든 학생들이 영웅의 후보라고 말하고 있다. 멋진 결말이다.

철수맨은 바로 나
책을 읽고 나서 남편에게 줄거리를 말해주었더니 남편은 자신이 철수맨이었다고 말했다(믿거나 말거나). 어쨌든 정의를 사랑하는 모든 사람들은 사실 철수맨이라는 생각이 든다. 불의에 떨쳐 일어날 수는 없지만 마음 속에서는 정의를 지지하고, 약한 사람을 돕고자 하는 사람은 이미 철수맨이고 홍길동이고, 일지매다.

단숨에 읽혀지게 긴장과 재미를 주고 있는 이 책의 작가는 젊다. 젊지만 시대를 읽는 통찰력과 신선한 아이디어를 엮을 수 있는 재주가 있다. 그래서 작가의 새로운 작품에 벌써부터 기대감이 든다.

민족이 단결하여 외세를 물리치자

칠칠단의 비밀 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 15
방정환 지음 / 네버엔딩스토리 / 2010년 8월

어린이 날을 제정한 분으로 유명한 방정환의 작품이다. 작년에 동화모임에서 잠깐 공부한 적이 있어서 그의 작품의 출간이 더없이 반가웠다. 그의 작품 중 <만년샤쓰>의 창남이를 보면서 가슴이 메었던 기억이 떠오르고, 일제치하에서 더없이 힘든 나날을 보냈을 우리 어린이들을 생각했다는 점에서 감동했었다. 하지만 비판의 목소리 또한 존재한다는 것도 눈여겨 볼 만하다. 

칠칠단의 비밀은 1978년 애니메이션으로 제작되기도 하였는데 동양방송에서 라디오 드라마로 방송되었던 작품을 극장판 만화영화로 제작하였고 SF나 로봇물 일색이던 70년대 우리나라 극장 애니메이션에 일제시대를 배경으로 한 액션시대물이라는 새로운 시도의 독특한 작품이었다고 한다.


내용을 살펴보면 서울에 공연을 온 곡마단에 남매라고 해도 좋을 소년과 소녀가 공중그네를 타는 재주가 뛰어나 입소문을 타고 구경꾼들이 몰려온다. 하지만 정작 이들의 마음은 더할 수 없이 슬프다. 열여섯 살 소년과 열 네살 소녀는 부모가 누구인지, 고향은 어디인지 알지 못하고 어릴 때부터 곡마단 단장 내외의 손에서 하루에도 몇 번씩 피가 흐르게 두들겨 맞으면서 재주를 배워 온 신세였다. 

어느 날 자신들을 찾아온 노인에게서 자신들은 조선사람이며 친남매이며 이름이 상호와 순자라고 알려준다. 노인은 그들의 외삼촌이라고 말하는데 이 모습을 본 단장은 서둘러 서울을 떠나려고 한다. 그 날 밤 상호는 탈출을 결심하고 순자를 기다리지만 눈치 챈 곡마단 단장 마누라가 나타나면서 상호 혼자 탈출을 한다. 다음 날 순자를 보기 위해 변장을 하고 곡마단 근처를 배회하다가 외삼촌을 만나고 통역을 하려고 외삼촌이 데려온 기호라는 학생과 더불어 꾀를 내어 순자를 빼내려고 노력한다. 하지만 경찰에게 순자는 다시 잡혀가고 기호와 상호는 순자를 쫓아 중국으로 건너간다. 

드디어 곡마단 단장의 소굴로 들어간 상호는 곡마단 단장이 그냥 곡마단만 하는 것이 아니라 비밀리에 아편을 파는 판매상임을 알게 된다. 순자를 빼내기 위해 여러가지 위험을 무릎쓰고 기지를 발휘하지만 결국엔 단장에게 잡히는 몸이 된다. 상호를 기다리던 기호는 상호가 단장에게 잡혔다는 것을 눈치채고 조선인 협회를 찾아간다. 자초지종을 들은 협회 회장은 자신이 상호와 순자의 아버지라고 말하며 조선인들을 모아서 칠칠단의 소굴로 가서 무사히 구출한다.


읽는 내내 손에 땀을 쥐게 하는 긴박감을 느낄 수 있었으며 위기를 마다하지 않고 자신의 동생을 구하려는 상호의 용기에 박수를 보내고 싶었다. 작가 방정환이 이야기꾼이었다는데 이 내용도 그냥 혼자 읽을 것이 아니라 여러 사람들을 앞에 두고 구연을 한다면 재미가 더할 것 같다. 

갑자기 외삼촌이 나타나고, 기호가 찾아간 조선인 협회의 회장이 상호와 순자의 아버지였다는 점이 너무 인위적이라는 생각도 들었지만 아이들에겐 이런 우연에 안심을 할 것도 같다.

사람들의 혼을 쏙 빼놓은 곡마단 공연이 납치와 폭력으로 얼룩진 공연인 것처럼 그 당시의 일제의 물질문명 역시 우리나라의 자원을 약탈하고, 미곡 수탈, 강제 징용을 통해 이룩한 것이었다. 

범죄집단에게 고통을 받는 아이들은 우리 민족의 고통이요, 아이들의 부모는 조선을 상징하는 것으로 결국 조선인들이 힘을 합쳐서 아이들을 구출하듯이 우리 민족이 단결하여 빼앗긴 조국을 되찾자는 메시지를 전해주고 있다.

우리나라에도 이렇게 좋은 작품들이 있었으며, 그런 사실을 많은 사람들이 모르고 있다는 게 너무 안타깝다. 남의 나라 작품들도 물론 좋지만 우리 것을 먼저 알아야 자긍심도 생겨나지 않을까. 그래서 <칠칠단의 비밀>이 반가웠고, 이를 계기로 우리나라 초창기 어린이 작품들을 더 찾아보고 싶다는 개인적인 바램도 생겼다.

전쟁을 통해 그 의미를 짚어본다

<전쟁으로 보는 한국사/두 바퀴로 대한민국 한 바퀴/먹지 않고는 못 참아>를 읽고 리뷰해 주세요.

전쟁으로 보는 한국사 - MBC 한국전쟁 60주년 특별기획드라마 로드 넘버원 추천도서
승정연 지음, 윤재홍 그림, 김영미 감수 / 북로그컴퍼니 / 2010년 6월

평화롭게 살아가던 사람들이 어느 날 갑자기 흉폭한 야수로 변해버린다. 서로 얼굴도 이름도 모르던 사람들이 전쟁의 적군이라는 명분으로 죽이거나 불구로 만들기 위하여 수단과 방법을 가리지 않고 달려들게 된다. 그저 평범하게 일하고, 아이 낳고 기르며, 부모를 모시고 살던 백성들은 왜 이렇게 어처구니 없고 끔찍한 일이 벌어져야 하는지 어안이 벙벙할 뿐이다. 어느 한 시대, 어느 한 사회를 주름잡는 이른바 정치 지도자, 사회권력층에 의해서 전쟁은 준비되고 벌어진다. 불쌍한 민초들은 그들이 저질러 놓은 불구덩이 속에서 이유도 까닭도 잘 모르는 채 자기 몸에도 불을 지르고 남의 몸에도 불을 지를 수 밖에 없다.

인간의 역사가 아직도 졸업을 하지 못한 전쟁이라는 굴레가 이렇게 어이없고, 참혹함에도 불구하고, 우리는 단지 전쟁을 외면만 할 것이 아니라 몇 가지 사실들을 꿰뚫어 볼 수 있어야 하는데 첫번째로는 전쟁에는 침략전쟁과 방어전쟁이 있다는 것이고, 둘째로는 그러한 전쟁을 미리 막기 위한 방법은 무엇인가 하는 문제이다. 왜냐하면 이 두가지 문제만 민초들이 잘 알고 있어도 정치 지도자들의 불장난을 어느 정도는 막아낼 수 있기 때문이다.

그런 의미에서 이제 도덕적 가치 판단을 시작할 수 있게 된 초등학생들에게 이런 전쟁을 소개하고 그 의미를 짚어보게 하는 책은 어떤 의미에서 필독서라고 할 수 있을 것이다(전쟁도, 전쟁을 소개하는 책도 인류 문명에서 영원히 사라질 수 있다면 더 바람직 하겠지만).

타임머신을 타고 우리 역사의 중요한 전쟁 현상을 살펴본다는 발상도 좋았고, 각 단락마다 퀴즈 문제가 제시되어 있는 것도 좋았고, 각 단락 뒤에 조금 더 꼼꼼한 설명이 곁들어져 있는 ’아하 그렇구나’ 코너나 ’꼼꼼 역사 탐구’도 유익한 것 같았다.

좀 더 보완이 되었으면 하는 점은 전쟁연표가 시각적으로 제시되어 있어서 각각의 사건들이 과거 역사의 어느 시점에서 발생한 것인지 직관적으로 알아 볼 수 있게 되었으면 하는 것과 우리 나라의 지정학적 위치에 대한 설명과 해석이 있었으면 하는 것이다. 그리고 삽화에 있어서는 여백이 너무 없이 빽빽하게 그림이 그려져 있어서 어느 정도 답답한 느낌을 주고 있는 것 같다. 원색의 그림들은 너무 강렬하게 다가와 시각을 지나치게 자극하기 때문에 색상에 신경을 좀 더 썼다면 책이 더 고급스런 느낌을 주었을 것도 같다. 또한 주인공들(장우, 수연)이 계속 6.25에 관한 꿈을 꾼다는 설정은 다소 인위적인 것 같았다.

그 외에 이 책이 돋보이는 몇 가지 점들은 우리 현대사 부분에 있어서 나름대로 객관적이려고 노력한 점이다. 여운형과 건국준비위원회에 대한 소개가 등장한 것과 남북 각각의 단독정부 수립의 년월일을 명시하여, 단독정부가 어느 쪽에서 먼저 수립되었느가를 꼼꼼한 독자라면 알아차릴 수 있도록 한 점은 높이 평가될만 하다. 또한 한강다리 폭파 사건이나 남쪽에서의 거창양민학살사건, 노근리 양민학살사건 등을 소개한 점, 이승만 정부와 친일파와의 관련성을 언급한 것도 균형잡힌 양심적인 서술이었다고 생각된다. 

다만, 일제시대에 좌파쪽의 항일운동이나 무장독립운동에 대한 언급이 거의 없었던 것과 2000년 6월과 2007년 10월의 남북정상회담의 성과와 그 이후의 과거 냉전 상태로의 회귀에 대하여 좀더 적극적인 소개를 못한 점은 민주주의적 기본권리가 온전히 보장되고 있지 못한 이명박 정권 하에서의 어쩔 수 없는 한계점으로 생각된다.

해를 품은 달

해를 품은 달 - 상
정은궐 지음 / 캐럿북스(시공사) / 2005년 12월

<성균관 유생들의 나날>을 읽고 나서 정은궐이란 작가에게 열광하게 되었다. 후속작 <규장각 각신들의 나날>을 읽고 또 없나 찾아보다가 <해를 품은 달>을 알게 되었다. 

이 책은 앞의 두권 보다 앞서서 출판이 되었던 작품이다. 표지가 좀 무거운 느낌이 들듯이 내용도 두 작품보다 무거운 편이다. <성균관 유생들의 나날>이 애간장을 녹이면서 작품속으로 독자를 끌어들인 반면에 <해를 품은 달>은 좀 무거워서 초반엔 작품속으로 몰입되는 것이 성균관에 비해선 떨어졌다. 그 이유 중의 하나는 성균관은 작품의 인물들이 적고, 한 사람에 대해 완전히 이해했을 때 다른 인물들이 나와서 비교적 쉽게 이야기 속으로 몰입하게 되는데 비해 <해를 품은 달>은 인물들이 좀 많고, 인물들의 이름이 외자로 표현되어 있어서 현실감이 떨어졌다.

내용을 살펴보면 허연우란 인물을 중심으로 혈연과 애정이 교차하는 것을 볼 수 있다. 처음엔 무협소설인가 했는데 연애소설이면서 조선시대를 배경으로 하는 역사소설이다. 그렇다고 인물들이 실제로 존재했던 인물인 것은 아니지만 조선시대의 역사를 작가가 조사한 후에 이 글을 썼을 것 같은 인상을 받았다. 어떤 면에서는 추리소설 같기도 했다. 극이 중반을 넘어서면서 허연우란 여인의 과거와 처음 만났을 때 이름을 알려주지 않은 점들, 또 왜 이렇게 만나게 되었는지가 과거 애틋한 인연과 사연이 있었다는 것을 알고 작품의 구성에 놀랬다. 문장 곳곳에 나오는 시어들을 보면서 한 작품을 쓰기 위해 수많은 책들을 읽었겠다 싶기도 했고, 당파 싸움으로 인해 사회의 발전이 더뎠겠구나, 정말 이럴 수도 있었겠구나 싶기도 했다.

각 인물들의 사랑에 마음이 애렸는데 그 중에서도 '설'이 죽는 장면에선 정말 가슴이 아팠다. 극 중 인물들의 성격을 보면서 아~ 이 인물이 성균관에서는 이 인물로 거듭 태어났구나 하는 생각도 들었고, 성균관의 1녀 3남의 구성이 <해를 품은 달>에서 기본 모티브를 빌어온 것은 아닐까 싶기도 했다. 각 인물들 중에서 허연우의 오빠 '허염'이 매력적으로 보였으며, 운검에 대해 알게 되서 기쁘기도 하다.

정은궐님의 차기작이 참 기대된다. 2년 주기로 나오는 것 같으니 내년쯤에나 나올려나. 빨리 나왔으면...