가슴으로는 민서, 선택은 성모

초대받은 아이들 - 웅진 푸른교실 3 ㅣ 웅진 푸른교실 3
황선미 지음, 김진이 그림 / 웅진주니어 / 2001년 7월

   아이들과 이 책을 읽고 이야기 나누기를 해 보면 대부분 민서 같은 친구를 사귀고 싶다고 한다. 그런데 지금 너희 학교에서 가장 사귀고 싶은 아이가 누구냐고 물어보면 대부분이 인기가 많은 성모 같은 아이들을 꼽는다. 모순인 적 같지만 이게 아이들 세계다. 가슴은 민서 같이 친구들과 아이 좋게 지내는 아이가 좋은데 함께 놀면 재미가 없단다

  내가 가르치는 아이들 중에도 내성적인 아이가 있다. 이 아이는 참 마음 씀씀이도 곱고 상대방을 배려도 잘하는 아이인데 친구가 별로 없다. 그래서 그 아이 엄마는 가끔씩 묻는다.

  “어떻게 하면 아이가 친구들과 잘 어울릴까요?”

  이 책의 주인공 민서도 내가 가르치는 아이와 비슷하다. 아이들과 싸울 줄 모르고 친구를 배려하는 마음 씀씀이도 고운 아이. 그런데 친한 친구가 별로 없다.

  아이들은 말주변도 없고 공부만 잘하는 친구는 그다지 좋아하지 않는다.심지어 ‘재수 없다’고 까지 한다. 그런데 공부도 잘하면서 유머 감각도 있고, 스포츠를 즐기는 아이는 좋아한다. 반장 선거에서도 이런 아이가 뽑힐 확률은 거의 100%다. 민서가 생일 초대를 받고 싶어 하는 아이도 이런 아이다. 그런데 그 친구는 있는 듯 없는 듯한 민서는 안 중에도 없다. 전학 온지 얼마 되지 않는 기영이는 초대를 해도 민서는 초대를 하지 않았으니까.

  실망하고 돌아온 아이를 본 엄마는 얼마나 마음이 아팠을까? 몇 개월 동안 만든 그림 공책까지 준비해 놓고 같은 날인 엄마 생일은 몰라도 반장 생일은 몇 번이나 강조하며 기다려온 것을 아는데. 

  이 책에 나오는 반장 아이는 정말 소중한 것이 무엇인지 모른다. 자신이 가장 아끼는 것을 선물 하는 아이의 마음도 모르고 정성을 가득 담아 선물 하는 사람의 마음도 모른다.

  결국 민서는 자신과 같이 정말 소중한 것이 무엇인지를 아는 친구를 만난다.

  나는 이 책을  내가 가르치는 아이에게 읽어보라고 건네주었다. 그 아이도 친구들이 많은 것 보다 자기와 마음이 통하는 소중한 친구를 만나는 것이 더없이 행복한 일이라는 것을 알게 될 것이다.