'낭군 같은 남자는 조금도 부럽지 않습니다'
두꺼비 같은 박씨의 얼굴을 보고 주변에 얼씬도 하지 않던 박씨의 낭군 시백이 박씨가 허물을 벗고 절세가인이 되었을 때는 가까이 오지 못해 안달하는 하는 것을 보고 박씨가 낭군 시백에게 한 말이다.
시백 뿐만 아니라 이 책 등장하는 양반들을 한심하기 이를 데 없다. 정세를 관망할 줄도 모르고 자신들의 무능으로 전쟁이 일어나도 맞서 싸울 생각은 커녕 백성을 버려 두고 피난가기에 급급하다.그런데 박씨는 다르다. 남존여비 사상이 강했던 조선시대에 남자들도 하지 못한 일을 박씨는 해 낸다. 임금도 한낱 청나라 장수 앞에 무릎을 꿇고 항복을 했지만 박씨는 그 청나라 장수를 자기 앞에 무릎꿇게 한다. 그런데 실제 병자호란의 결말과 소설 속 병자호란의 결말이 다르다. 작가는 왜 결말을 이렇게 다르게 했을까?
결말을 두고 아이들과 이야기를 해 보면 다양한 이야기가 쏟아져 나온다.
'조선 시대 어느 여성이 남성들의 여성 폄하 시각을 비판하기 위해 그렇게 만든 것 같다.'
'아니다. 여성들을 폄하 하는 시각을 비판하기 위해 만들었다면 왜 하필 왕비만 구하고 청나라로 끌려가는 수많은 여성들을 구하지 않은 걸로 썼을까?'
'여성 폄하 시각 비판을 위해 썼다기 보다는 청나라에 짓밟힌 자존심을 회복하기 위해 쓴 게 아닐까' 등등.
구성이 치밀하고 탄탄한 현대 소설을 읽던 아이들은 다소 엉성한 구성을 보고 이런저런 말을 하기도 하지만 그건 또 그것대로 비판 거리를 만든다.