달식이가 변신하는 이유

콧구멍 속의 비밀 ㅣ 우리또래 창작동화 1
이은하 지음, 윤정화 그림 / 삼성당 / 2006년 6월

‘호호 아줌마가 작아지는 비밀’에 나오는 호호 아줌마는 몸이 커졌다 작아졌다 한다. 그런데 이 책에 등장하는 달식이도 호호 아줌마 같이 변신을 한다. 호호 아줌마는 버거운 일이 생길 때마다 몸이 작아지는데 달식이는 왜 변신을 할까?

‘칭찬은 고래도 춤추게 한다’는 말처럼 누구나 칭찬을 들으면 자신이 한없이 크게 느껴진다. 반면 ‘너는 그것도 못하니? 이 바보야,’ ,‘너는 왜 그모양이니?’ 와 같은 말들을 들으면 한없이 작아진다. 달식이도 마찬가지다. 엄마가 잔소리를 할 때마다 한없이 자신이 초라해지고 자신감이 없어진다.달식이가 작아지는 이유다.

아이들이 주변인물들의 태도에 따라 커졌다 작아졌다는 하는 것, 한없이 초라해지고 작아진 달식이가 비슷한 처지에 있는 장군이의 칭찬에 자신감을 회복하고, 달식이로 인해 장군이 또한 자신감을 회복해 가는 이야기는 새삼스러울 것이 없다. 그런데 두 아이를 친구로 엮어주기 위해 달식이가 장군이의 콧구멍 속에 들어가 살고 있다는 상상은 참신하고 엉뚱하다.