"내 자산을 내 의지대로 쓰기 위한 입문서"

세상에서 가장 소심한 재테크
배성민.반준환 지음 / 위즈덤하우스 / 2010년 4월

  이 책을 선택하게 된 이유는 “한국인의 90%가 1원도 손해보지 않는 안전한 재테크를 원한다”는 단 한 줄 때문이었다. 그것은 짧은 글이었지만 나를 포함한 대부분의 사람들의 심리를 꿰뚫어 본 글이었다. 그래서 <소심한 재테크>라는 제목이 더욱 흥미롭게 느껴졌다.

   오래 전에 사회 초년생일 때는, 월급이라는 이름의 고정적인 수입이 있었고 그다지 지출도 크지가 않았었다. 하지만 그 때는, 투자라던가 금융에 대한 지식이 전무하다시피 했고 펀드나 증권도 그 쪽에 눈이 밝은 몇몇 사람들에 해당되는 이야기로만 느껴졌었다. 그래서 내가 했던 방법은 기껏해야 ‘근처의 몇 군데 은행’의 금리를 비교해서 조금 더 높은 쪽에 넣는 정도의 아주 초보적인 수준이었다.

   그러던 것이 시간이 꽤 흐르고, 조금씩 물어가며 배우다보니 지금은 그래도 투자나 재테크에 대한 생각이 예전보다는 많이 달라졌음을 느끼곤 한다. 초보이기는 매한가지이겠지만, 그래도 지금은 단지 ‘근처의 은행’을 찾는 수준에서 벗어나 저축은행이나 증권사도 ‘스스로 찾아가는’ 수준은 된 것 같다. 무엇보다 가장 큰 변화는 증권사나 은행의 VIP 상담을 두려워하지 않게 된 점이다. 그것은 내 자산의 수준이 VIP여서가 아니라, 담당 직원과의 상담을 부담스러워하지 않게 되었다는 뜻이다.

   사실 자산의 규모는 그리 중요하지 않다. 백만원이건, 일억이건, 백억이건 단돈 한 푼이라도 소중한 내 자산이기는 마찬가지이기 때문이다. 금액이 얼마이건 간에 내 전문 분야가 아닌 이상, 그 분야의 전문가인 담당직원들에게 자꾸 묻고 배우는 것이다. 그렇게 여러 번 듣고 배우다 보니, 처음에는 낯설기만 하던 용어들도 이제는 조금씩 귀에 익숙하게도 되고 이해의 폭도 넓어진 것 같다. 그래서 요즘은 단순하게 표면적으로 그들이 광고하는 금리에 얽매이기보다, 실제 내가 받을 수 있는 금리도 생각해보게 된다. 예를 들어, 연 4%라고 광고하는 통장이라고 해도, 첫 달은 0%이고 31일째부터 4%가 적용되니 실제로는 3%대의 금리로 계산해야 하는 것이다. 예전 같으면 그냥 광고에서 말하는 금리로만 이해했을 터이다.

   숫자감각이 그다지 뛰어나지 않은 나는 소심하기까지 해서 ‘단 1원도 손해보기 싫어하는’ 안정형 투자자의 한 사람이다. 하지만 수익률도 높으면서 위험 부담 0%인 상품은 흔치않다. 게다가 괜찮은 펀드라도 매수할라치면 ‘모든 규정을 이해했고, 투자에 대한 위험 부담과 책임은 투자자 본인이 감수한다’는 내용의 투자 동의서를 빙자한 증권사의 면피용 서류에 동의를 해야만 한다. 그러니 내 스스로 투자에 대한 지식을 쌓고, 상품에 대해 이해를 하지 않고서는 내 지갑을 다른 사람의 뜻에 따라 써야하는 불상사도 생길 수 있는 셈이다.

   이 책을 읽어 보니, 담당 직원이 궁금한 점을 하나씩 설명해 주는듯한 느낌이다. 내 지갑을 다른 사람의 권유가 아닌, 내 의지로 쓸 수 있게 해주는 개론서이자 입문서인 셈이다. 또한 증권부와 경제부의 기자인 두 저자의 설명인지라, 전문 지식도 알려주면서 글도 이해하기 쉽게 써있다. 사람들이 담당 직원을 직접 대면하기 부담스러워 하는 것은, 상담을 하면 괜히 미안해서 투자를 해야 할 것 같은 부담 때문이기도 한데, 이 책은 그런 부담도 전혀 가질 필요도 전혀 없으니 얼마나 좋은가? 담당 직원과 상담을 한다고 해서, 꼭 금액이 많아야 하고, 꼭 그 기관에 투자를 해야하는 것은 아니지만, 그런 방문이 익숙하지 않다면 이 책이 많은 도움이 될 것 같다. 책 한 권을 읽는다고 금방 재테크의 귀재가 된다거나, 투자에 바로 성공하는 것은 아닐 것이다. 하지만, 기본적인 사항에 대해 이해를 하고 전문가들에게 묻고 들으며 자꾸 배우다보면 좀 더 효율적이고 수익성 있는 투자를 하게 되리라 생각한다.

"빌려 쓰는 자연에 대한 고마움" -[한강을 가다]

한강을 가다 - 고목나무샘에서 보구곶리까지
신정섭 지음 / 눌와 / 2010년 4월

   서울에 오래도록 산 사람들 중의 대다수는 아마도 “한강”과 관련한 추억 한 두 가지쯤은 갖고 있지 않을까? 그것은 대성리나 양수리쯤의 MT에 관한 것일 수도 있고, 지금은 한강시민공원으로 더 많이 불리는 고수부지에 대한 것일 수도 있다. 혹은 동강이나 임진강과 함께 때로는 즐겁고, 때로는 슬픈 추억을 떠올릴 수도 있겠다. 나 또한 신륵사와 여강을 떠올리며 친구와의 추억을 되새기곤 한다. 그렇게 한강은 늘 우리 곁에서 친구처럼, 가족처럼 혹은 연인처럼 아련하고 따뜻한 추억을 떠올리게 해준다.

   한강은 한반도의 역사 · 문화의 발달과 궤를 같이 하고 있다. 역사적, 지리적으로 중요한 위치에 있는 만큼, 글자 그대로 전략적 요충지가 되어 삼국시대에는 한강을 둘러싸고 치열한 주도권 싸움이 계속되기도 했던 것이다. 주지의 사실이지만, 세계 4대 문명의 발상지는 모두 큰 강을 기반으로 하여 시작되었다. 문명의 발생이 강을 배경으로 시작되고 있다는 것은, 그만큼 강이 인류의 생활과 얼마나 밀접한 관련이 있는지를 보여준다. 삶의 기반이 되고, 풍요로운 생활의 터전이 되는 곳이기에 사람이 모여 들었고 그것이 자연스레 문명의 발생으로 이어진 것이다. 이러한 사실들을 볼 때마다, 우리에게 한강이 있다는 것이 얼마나 고마운 일인지 새삼 느껴지곤 한다.

   그런 고마움에 비해서, 정작 한강에 대해 세세히 알고 있지는 못한 것이 사실이다. 그저 햇빛처럼, 공기처럼 늘 우리 곁에 있어주는 한강이기에 별반 관심을 기울이지 않았던 탓이다. 나 또한 한강의 발원지가 검룡소라는 사실은 알면서도, 동강이나 충주호, 여강, 임진강까지 이어지는 한강의 물줄기에 대해서는 단편적으로밖에 알지 못했었다. 매일같이 오가고, 때로는 마음을 달래주러 찾던 장소들에 대해 너무나 무심했다는 생각이 들기도 한다.

   이 책은 그래서 고맙게 느껴진다. 생태문화를 연구하는 저자는, 한강의 발원지부터 시작하여 한강의 물길을 따라가며 한강의 생태와 자연을 자세히 그려내고 있다. 저자의 발길을 따라 거닐다 보면, 숱하게 건너 다니며 보았던 한강의 익숙한 주변 풍경들과 정선의 동강할미꽃의 반가운 모습도 보이고, 개발 논리에 밀려버린 습지의 안타까운 모습도 만나게 된다. 작은 물줄기에서 시작된 강이 이리저리 흐르면서, 다른 물줄기와 만나 새로운 생명을 키워내는 모습이 곳곳에 보인다. 그래서 저자의 말처럼, ‘강은 다른 물과 만남이 반복될수록 더욱 커짐’을 느끼게 되고, 강과 우리 땅에 대한 애정을 새삼 깨닫게 된다.

   올해 들어 우연찮게 한강 줄기를 따라 여러 곳을 여행하기도 했었지만, 책에서 다시금 만나보니 반가움이 더한다. 알지 못하고 스치는 눈길로 보는 것과 애정을 갖고 알고 보는 것은 이렇게나 차이가 나는가 보다. 책을 읽다보면 한강의 물줄기를 따라 다시 차분히 거니는 듯한 느낌이 든다. 같이 길을 걸으며 얘기해주는 것처럼 친절한 저자의 설명과 적절한 사진들은 그 여행을 더욱 즐겁게 한다. 옆에 두고 틈틈이 읽어볼만한 책인 듯싶다.
 

   오래 두고 보고 싶은 책인데, 처음에는 약해보이는 지질과 제본이 조금 불안했었다. 알고 보니, 친환경 소재인 재생 용지와 콩기름 잉크로 만들어졌고, 제본도 무독성 풀을 사용한 친환경 방법으로 제작되었다고 한다. 이 책이 왜 이 출판사에서 출간되었는지 이해가 되는 부분이다. 자연과 한강의 생태를 생각하게 만들어주는 책과 환경을 생각하는 출판사의 조합이 너무나 잘 어울린다. 앞으로 “눌와”의 책에도 관심을 갖게 될 것 같다. 

   하지만 그렇더라도 우리가 사는 터전인 한강과 자연에 대한 고마움을 느끼기에는 충분한 책이다. 자연이란 것은 본디 내 것이 아닌, 후손으로부터 빌려 쓰고 있는 소중한 존재이다. 그에 대한 고마움과 애정을 느껴보고 싶다면, 그리고 한강을 두고두고 사랑하고 싶다면 한 번 읽어보기를 권한다.

"시대를 앞서간 비운의 세자-소현"

소현
김인숙 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 3월

   역사에서건, 일상에서건 가장 부질없는 말이 “그 때 이러저러 했더라면...”하는 가정일 것이다. 이미 지난 일에 대해 왈가왈부해봤자 아무 소용이 없기 때문이다. 하지만 그걸 알면서도, 이 또한 모두 사람의 일이다보니, 그 일에 대한 아쉬움이 클수록 그런 생각이 드는 것은 어쩔 수가 없는 것 같다.
  

   조선 역사에서도 이처럼 아쉽고 안타까운 생각을 들게 하는 인물들이 여럿 있다. 소현세자도 그 중의 한 명이다. 역사상 가장 치욕스런 시대에 ‘세자’라는 위치에 있었던, 그래서 볼모로서의 삶까지 살아야했던 비운의 인물이다. 세자로서 병자호란과 삼전도의 굴욕을 목격한 것으로도 모자라, 그 자신이 봉림대군과 함께 청에 볼모로까지 가게 되는 수모를 겪는다. 둘 중 하나가 아닌, 세자와 대군까지 모두 볼모로 가게 된 것은 그 때의 조선 상황이 얼마나 처절한 것이었는지를 보여준다.
 

   그러나 청에서의 몇 년간의 삶으로 인해, 소현세자와 봉림대군의 운명은 완전히 달라진다. 냉혹함 속에서 현실을 인정하게 된 소현은 청과의 교류에 힘쓰고 아담 샬과의 만남도 갖는 등 앞선 문화를 적극적으로 수용하게 된다. 그와는 반대로 봉림은 냉정한 현실을 겪으면 겪을수록 반청의식이 강해지게 되어, 보위에 오른 뒤 재위 내내 ‘북벌론’을 주장하며 청에 대한 반감을 고수한다. 두 사람 모두 그들이 역사를 인식하는 각자의 방법이었고, 백성을 사랑하는 마음이었으나, 다만 안타까운 것은 그 둘의 방법이 모두 실패로 돌아갔다는 점이다. 소현의 방법이 성공하기에는 인조를 비롯한 조선의 의식이 소현의 앞서가는 현실 인식에 미치지를 못했고, 봉림의 방법이 성공하기에는 조선의 국력이 너무도 보잘 것 없었다. 그래서 그들은 모두 불행한 결과를 맞을 수 밖에 없었던 것이다.

   이 책은 소현세자가 청에서 있었던 시기의 일들을 그려내고 있다. 그가 조선의 세자로서 겪어야 했던 굴욕과 냉정한 현실들이 곳곳에 드러난다. 그리고 소현을 대하는 인조의 태도 변화도 조금씩 그려지고 있다. 인조의 입장에서는 그 스스로가 반정에 의해 등극한 태생적 한계 때문에, 더더욱 보위에 대한 강박관념이 있었을 것이다. 그래서 볼모로 보낼 때의 마음과는 달리, 자신과는 역사적 · 정치적으로 달라지는 시각을 갖고 성장하는 아들이 두려웠을 것이고, 아들에 대한 연민은 정치적 라이벌이라는 무게에 짓눌려버린 듯하다. 편협한 한계에 머무른 인조의 현실 인식과 그런 배경 속에서 맞게 된 소현세자의 미심쩍은 죽음은 여러 가지 의문을 갖게할 수밖에 없는 것이다.

   역사는 승자의 기록이다 보니, 그 인물들의 사후에 대한 기록은 승자의 입장에서 쓰여지는 경우가 대부분이다. 그래서 남아 있는 부족한 자료로는 특정 사건의 정확한 내용을 이해하기에는 한계가 있다. 이러한 종류의 소설들은 후대인으로서 그 부족한 부분을 메꾸기 위한 하나의 노력일 것이다.

"아스트랄 여행자를 위한 안내서"

아스트랄 여행자를 위한 안내서 ㅣ 지혜를 품은 책 9
에다인 멕코이 지음, 박재민 옮김 / 좋은글방 / 2010년 4월

   제대로 연관이 되는 것인지는 모르겠으나, 이 책을 읽으면서 오래 전에 읽은 설화가 생각이 났다. 정확한 기억은 안 나지만, 대강 이런 내용이다. 
 

옛날 어느 여인이 바느질을 하고 있었다. 그럴 때면 여인의 남편은 옆에서 곧잘 낮잠을 자곤 했다. 어느 날 여인이 보니 자고 있는 남편의 콧구멍에서 흰 쥐 한 마리가 나와서 어디론가 갔다 오더니 다시 남편의 코 속으로 들어갔다. 그리고는 잠시 후, 남편이 잠에서 깨는 것이었다. 그런 일이 계속되자 여인은 어쩐지 남편이 걱정이 되었다. 그래서 어느 날 다시 흰 쥐가 나오는 것을 보고 바느질하던 자로 흰 쥐를 때려 죽였다. 그러자 남편은 영영 깨어나지 못했다 한다. 흰 쥐는 남편의 혼령이었던 것이다.
 

   사람마다 몸 속에 자신의 혼이 있어, 꿈을 꾸거나 할 때 잠시 몸 밖으로 빠져나왔다가 다시 들어가곤 한다는 이야기다. 그래서 옛날 어른들은 자는 얼굴에 낙서하는 것을 금기로 여겼다. 자는 동안 몸 밖으로 나온 혼이, 낙서로 바뀐 얼굴 때문에 자신의 몸을 못 찾아 다시 돌아오지 못한다고 여겼기 때문이다.
   위의 이야기들이나 혹은 장자의 호접몽을 보면, 혼령이나 유체이탈에 대한 옛사람들의 생각을 엿볼 수 있다. 이 책을 잡게 된 이유도 그런 ‘유체이탈’에 대한 호기심 때문이었던 것 같다. 하지만 결론부터 얘기하자면, 아쉽게도 이해하기가 쉽지는 않다. 책의 내용 때문이라기 보다는, 생소한 분야이기도 하고 내 이해의 폭이 좁은 탓일지도 모르겠다. 
 

   “아스트랄 astral”이라는 용어 자체는 우리에게 생소한 편이다. 그렇더라도 가끔씩 몇 초간 멍하니 있다가 누군가의 부름에 퍼뜩 정신이 들거나, 꿈을 꾸면서 꿈꾸고 있는 사실을 인지한 적이 있을 것이다. 이 책에 따르면 이런 것들이 모두 아스트랄 여행의 범주에 들어있다고 한다. 특히 꿈을 꾸면서 꿈의 내용을 통제하거나 향방을 정하는 경우도 있는데, 그런 것을 ‘자각몽 lucid dream’이라고 하며, 이 또한 아스트랄 프로젝션 행위라고 설명을 한다. 그리고 이완, 명상, 차크라 등을 통한 아스트랄 여행의 여러 가지 기법들을 소개하고 있다.
   자각몽을 꾸듯 자신의 의식과 무의식을 조정할 수 있다면 멋진 일이긴 하겠으나, 워낙 생소하고 어렵게 느껴지는 분야여서 이해하기 쉽지는 않다. 시간을 두고 차분히 읽어봐야 할 것 같다.

"앞으로 가게 될 길에 대한 작은 안내서"

정년 후 - 정년, 그것은 새로운 인생의 시작이다
이충호 지음 / 하늘아래 / 2010년 4월

   의외로 사람들은 불행한 사태에 대해 미리 준비하는 것을 꺼리는 경향이 있다. ‘유비무환(有備無患)’이라는 말보다는 ‘말이 씨가 된다’는 생각이 앞서기 때문일 것이다. 좋지 못한 일은 입에 담는 것조차 꺼리기 때문에, 그것을 드러내놓고 논의하는 것조차 조심하는 것이다. 하지만 좋지 못한 일이기에, 불편한 일이기에 더더욱 미리 준비해야 하는 것이 아닐까? 막다른 길에 다다라서 허둥지둥 대처해봤자 이미 상황은 악화되어 있는 경우가 많으니까 말이다.

   정년도 마찬가지인 것 같다. 경제적 활동을 하던 사람이라면, 시기적인 차이만 있을 뿐 누구나 정년을 맞이하게 마련이다. 혹은 요즘같은 때에는, 꼭 정년이 아니더라도 매일같이 다니던 직장을, 어느 날은 그만 두게 되는 일도 종종 있을 것이다. 그 이후의 일에 대해, 너무 심각해질 필요는 없지만 미리 준비하는 마음으로 생각해보는 것도 필요할 것 같다.
   이 책의 저자는 오랜 교직생활 끝에 정년퇴직을 한 분이다. 그래서 본인의 경험에 비추어, 정년을 맞이해 본 사람으로서 노후생활에 대해 이야기하고 있다. 노년의 불안과 희망, 행복하게 사는 길과 아름다운 마무리까지... 종종 은퇴하신 분들이 회고록 내지는 기념삼아 책을 내는 것을 보아온 터라, 이 책도 처음에는 그런 종류의 책인가 싶었다. 그런 느낌이 전혀 없는 것은 아니지만, 저자는 인생 선배로서, 먼저 정년 후의 길을 걸었던 사람으로서, 뒤이어 그 길을 따라서 걸을 미지의 사람들에게 자신의 경험을 이야기하고 있다. 또한 뒤이어 올 사람들을 배려해 활자도 일반 책에 비해 폰트가 큰 편이다. 이 또한 저자의 경험에서 우러나온 배려일 것이다.
 

  사실 이 책을 읽는 나도 아직은 노년이라는 단어가 와닿지는 않는다. 하지만 모르는 길을 갈 때, 무턱대고 이리저리 헤매기 보다는 작은 지도라도 한 장 있다면 길을 감에 있어서 훨씬 수월하지 않을까? 정년이나, 노년은 누구나 조만간 걷게 될 길이다. 그 길을 좀 더 현명하고 효율적으로 걷기 위해 책이라는 것이, 인생 선배의 경험이라는 것이 필요한 것이다. 이 책도 그 길을 위한 작은 안내서 중의 하나일 것이다.