부자들만의 특별한 교육방법이 있을까?

부자들의 자녀교육 - 세계의 부자들, 무엇을 배우고 어떻게 가르치나
방현철 지음 / 이콘 / 2007년 9월

  이 책은 이 시대를 사는 사람들, 그리고 부모된 이들에게 가장 큰 관심사 중의 하나가 될 '부와 자녀교육'이라는 두가지 문제에 대해서 "세계의 부자들은 무엇을 배우고 어떻게 가르치나?"하는 물음을 가지고, 저자가 세계적인 대부호 10명의 자녀교육에 대한 전략을 관찰하고 분석한 내용들입니다. 물론 10명 각각이 서로 다른 양식의 교육방식과 과정을 통해서 자신의 자녀들을 교육하고 또한 다양한 방식으로 자신의 부모들에게서 교육을 받았지만, 저자는 그 속에서 부와 자녀교육이라는 관점에서 공통되는 점들을 찾으려고 노력하였던 듯 합니다. 

 언뜻보면 서로 다른 교육 방식을 추구하고, 또한 다른 양식의 삶을 살고 있는 그들의 모습속에서 부의 축적과 유지, 자녀교육이라는 측면에서 발견할 수 있는 공통되는 분모는 아마도 그들이 추구한 철학적인 면 -의도된 것이든 의도되지 않은 것이든 간에- 즉 그러한 방식에 담긴 의미를 찾아서 연결고리를 찾는 방법이겠지요. 저자가 그런 연결고리를 찾아 고민하고 또한 많은 시간의 이런 저런 노고를 아끼지 않고 정성을 기울여 우리앞에 내놓은 부자들의 자녀교육전략이라는 것은 다음과 같은 내용입니다. 저자는 잭 휘태커라는 미국역사상 가장 많은 복권당첨금을 받았지만 파멸한 사람의 예를 들면서, 부자들의 자녀교육의 포인트는 "부자가 되는 기초 체력" 즉 어떻게 부를 이루고 유지하고 키워갈 수 있을지에 대한 능력을 배양하는데 촛점이 맞추어져 있다고 말하고 있습니다. 그리고 그러한 부자되는 기초 체력을 기르기 위해 자신이 관찰한 부자들의 교육요점은 ' 부자 공식' 즉 '수입-지출=재산'이라는 간단한 사실을 가르치고, 또한 그것을 지키는 습관을 기르게 했다는 사실이라고 말하고 있습니다. 좀더 덧붙이면, '수입-지출=재산'이라는 사실을 가르쳤다는 것은 먼저는 수입을 늘리는 방법을 가르쳤고, 다음으로는 지출을 줄이는 습관을 들이도록 격려해서 결국은 항상 지출이 수입을 초과하지 않도록 해야함을 실천할 만한 능력을 키워주었다는 의미입니다. 그리고 또 한가지 중요한 사실은 그들 모두가 자녀들에게 '노동의 가치'를 가르치기 위해 노력하고 있으며, 그러한 과정을 통해 돈의 가치를 심어주고 재산을 관리하는 능력도 함께 키워주기 위해 노력하고 있다는 것입니다. 여기서 강조해야 할 것 한가지는 '구슬이 서말이라도 꿰어야 보배'라는 말처럼 이러한 교육을 시키는 것도 중요하지만 정작 중요한 것은 이러한 내용들을 실천하여 습관이 되도록 몸에 배게 만드는 일이겠지요. 그래서 부자들은 자녀들이 어렸을 때부터 이러한 내용을 실천하도록 하는 데도 소홀히 하지 않고 있습니다.

 이렇게 각각의 사례를 통해서 얻어낸 '부자들은 자녀들에게 부자의 공식을 가르치고, 그 평범한 진리를 실천하게 했다'는 일종의 부자들의 자녀교육에 대한 전략적인 노하우를 읽고 나면 다소 공허한 듯한 감정, 뜬 구름을 잡은 듯한 감정이 생기는 것도 사실입니다. 아마도 너무 평범하게 느껴져서 그런 반응이 생긴는 듯 한데, 그래서 개인적으로는 저자가 각 개인들의 이야기를 담은 각각의 장들에서 말하는 각개 부자집안의 교육에 대한 철학을 보며 느끼는 감정적인 지지가 훨씬 강했던 것이 사실입니다. 저자가 파악한 10명의 부자 집안과 그들의 교육철학은 다음과 같습니다.

 - 빌 게이츠 : 책 속에 부자의 길이 있다.

 - 록펠러 2세 : 용돈 교육이 부자의 시작이다.

 - 폴 게티 : 백만장자의 사고 방식을 가져라.

 - 워런 버핏 : 독립적으로 사는 법을 가르쳐라.

 - 슈워제너거 : 자기 훈련의 습관을 들여라.

 - 잭 웰치 : 일벌레의 근성과 자신감을 가져라.

 - 월턴 가족 : 돈 있는 티를 내지 마라.

 - 리카싱 : 젊어서 고생은 사서라도 시킨다.

 - 이건희 : 전문성과 다양성을 고루 갖춰라.

 - 조앤 롤링 : 위기 극복 능력과 상상력을 길러라.

 10명으로 부자들에 대한 온전한 대표성을 지닌다고 하기는 어렵겠지만, 그들의 삶과 이력을 보고 있노라면 충분히 들여다 볼만한 가치가 있는 삶을 살고 있는 이들입니다. 다만 저자가 말한 내용을 제외하고 들여다 본다면, 그들의 삶과 교육방식에서 공통적인 부분보다는 개별적인 특징과 번득임이 눈에 먼저 들어오는 것이 사실입니다. 그들 각 집안의 방식대로 삶에 대한 자세와 세상에 대한 태도를 성실하게 가르치고 있는 것이라는 생각도 함께 하게 되고, 또한 그들이 부자라서 그들의 교육방식이 더 우월한거라고 할 수는 없을 것이라는 생각도 한편으로는 하게 되는 것도 사실입니다. 부자라고 교육에 대해서 다른이들보다 더 특별하다거나 왕도가 될 만한 길을 가지고 있는 것은 아닐겁니다. 그들이 꾸준히 자신의 집안의 가치를 유지하고 이어가기 위한 방식으로 그들만의 교육방식을 지켜가듯이, 이러저러한 모습들 속에서 자신의 환경에 맞는 교육방식을 세우고 부족한 부분을 채워가면서, 아이와 함께 세상을 사는 방식을 배워가는 것,  그것이 자녀를 교육한다는 의미의 한 기둥이 아닐까 하는 생각을 하면서 책을 덮습니다. 

잃어버린 낙원, 그리고 동심

잃어버린 낙원을 찾아서 - 내 마음속 가장 아름다운 그곳
림헹쉬 지음, 백은영 옮김 / 가야북스 / 2007년 8월

 무심코 책장을 넘겨대다가, 문득 책장이 너무도 수월하게 넘어가는데 재미를 느끼고 있는 모습을 보게 됩니다. 언제부턴가 책의 내용을 곱씹고 음미하기보다는, 오로지 빨리 읽는 속도에 중독된 사람처럼, 눈으로 잽싸게 읽어 내리는데  더 열중하고 있었나 봅니다. 이 책도 작가의 글을 통해 그의 의도를 잡아내려는 듯이 그림들은 거의 무시하고 눈으로 열심히 글을 읽어내리고 있는 중이었습니다. 그리고 다음의 대목에 이르러서야 내가 무언가를 두고 왔다는 사실을 깨닫게 됩니다.

천리 밖을 걸어서야

 비로소

 마음을 가져오지 않았음을 발견했다.

 몸으로만, 눈으로만 책을 읽은 것이지요. 빨간 원피스를 입은 소녀가 하늘을 날고, 저전거를 여유롭게 타고, 작을 배를 떠나 보내고, 회전목마를 타고 있는.... 그런 모습이 담긴 그림들을 무심한 눈길로 스치며, 작가가 쓴 글의 내용에만 정신이 팔려, 눈으로 책을 읽어 내리고 있었습니다. 그리고 그 과정에서 문득 내 마음이 어렸을 때, 파란 하늘을 눈망울에 담고 있었던 순전한 마음이 빠져있음을 느끼게 됩니다.....

 그런 내게 작가는 조용한 속삭임으로 묻고 있습니다. 곱던 마음을 어디에 두고온지도 모른 채, 어이 그리 바삐 사느냐고.... 마음을 열고 함께 도란도란 이야기를 나눠보자는 나의 속삭임은 들리지 않느냐고...

 그래서 다시 처음부터, 이번에는 그림만을 물끄러미 들여다보았습니다. 글로 읽었던 처음보다 천천히 책장을 넘기면서 말입니다. 그림속의 소녀와 눈을 마주치고, 표정을 살피고, 행동을 바라보며 작가의 생각들을 되뇌여 봅니다. 아주 천천히 말입니다..... 아마도  수백 페이지를 빽빽한 글자로 채운 책을 읽을만큼의 시간을 들여 이 책을 느낄 수 있는 사람이라면, 잃어버린 낙원에 대해서 작가보다 더 많은 것들을 알게되고 찾을 수 있을지도 모르겠습니다. 현대의 삶속에 그 만큼의 마음의 공간과 시간의 여유가 남아 있다면 ..... 

 유년의 놀이터에는

 아직도 지난 날 웃음이 울려 퍼지는 것만 같아.

 내가 언제부터 이 놀이터의 손님이 되었을까?

 시간이 나를 따라다니던 유년의 어디쯤에선가부터 내가 시간을 따라 다니기 시작했습니다. 그리고 그때부터, 나는 아마도 놀이터의 손님이 되고 말았고, 거기쯤 어딘가에서 나의 낙원도 함께 잃어버렸던 것 같습니다..... 마음의 문을 열고 내 유년과 다시 만나러 가고 싶습니다. 내 유년의 벗들과 파란 하늘을 머금은 맑은 눈동자를 가진 놀이터의 주인공이 서 있던 그 자리로.....

 이 책은 말레이시아의 그림작가의 작품입니다. 말레이시아라는 나라와 문화에 대한 낯섬이나 설레임 같은 것을 처음에는 기대했는데, 결국 거기서도 우리의 감성과 크게 다르지 않은 사람이 살고 있음을 느끼게 된 시간입니다. 잃어버린 어릴 적 꿈, 동심, 눈동자.... 그리고 어른이 되어가면서 또 다르게 써내려가는 삶의 이야기들은 거기서도 여기처럼 눈이 시리도록 커다란 아쉬움을 담고 있나 봅니다.

돈을 꽃이라 부른 사람의 이야기

돈은 아름다운 꽃이다 - 박현주 미래에셋 회장이 직접 말하는 돈과 인생이야기
박현주 지음 / 김영사 / 2007년 8월

 저자는 '돈은 아름다운 꽃이다'라고 말하고 있습니다. 물론 전제가 붙기는 합니다. '바르게 벌어서 바르게 쓸 때'라는.... 그리고 자신이 설립한 미래에셋은 '돈이 아름다울 수 있게, 돈의 가치를 살리기 위해' 존재한다고 고백합니다. 우리나라 자본시장의 변방에서 시작하여 이제는 중심부의 기둥역할을 하고 있는 미래에셋의 회장인 저자의 돈에 대한 시각입니다. 우리사회의 부에 대한 이중적인 잣대때문에 저자가 이리 부르기 전에는 아무도 돈을 꽃이라고 대놓고 말하지는 못하였던 듯 한데, 책의 제목을 대하는 순간은, 감히 돈을 꽃이라 부르며 우리에게 진정 그렇게 생각하느냐고 선문답을 던지는 듯한 느낌을 받게 되는 순간이었습니다. 당신은 정말 돈을 아름다운 꽃처럼 생각하느냐? 자신의 욕망을 채우기 위한 도구정도로만 생각하며 추구하고 있는 것은 아니냐? 아니면 한낱 허망한 욕망덩어리로 여기며 무시하고 있지는 않느냐? 등등등..... 그리고 거기에 덧씌워지는 이미지는 어느 가수의 '... 사람은 꽃보다 아름다워....'라는 노랫말..... 아마도 꽃이란 단어가 만들어 낸 연상이겠지만, 한편으로는 서로 전혀 무관한 말은 아닌 듯이 느껴집니다. 책을 다 읽고 내용을 곱씹고 있는 이 순간에는 특히나....

 이제 많은 사람들에겐 '박현주'라는 이름보다도 '미래에셋'이란 이름이 더 낯익고 가깝게 느껴질 듯 합니다. 특히나 올해 펀드시장에서 단연 두각을 나타내며 많은 이들에게 놀라운 수익을 안겨 준 회사이기에, 자산 관리와 노후를 생각하는 세대들에게는 더더욱 관심을 받는 이름이겠지요. 이책의 많은 부분은 바로 그 미래에셋이 오늘에 이르게 된 이야기입니다. 물론 자본금을 얼마로 시작해서 어떤 사업을 해서 얼마나 벌고, 어떻게 이리 회사가 성장했다는 구체적인 그룹성장의 이야기가  아니라 미래에셋이라는 회사를 어떤 철학, 어떤 생각을 가지고 시작해서, 어떤 자세로 고객을 대하고 어떤 시각을 가지고 시장에 접근하고 준비하고 일을 추진했는지에 대한 좀더 근원적인 것들에 대한 이야기입니다. 그래서 좀 더 정확하게 말하면, 미래에셋 박현주 회장의 자신의 인생과 돈에 대한 이야기, 좀더 거창한 말을 덧붙이면 그의 기업관이나 투자관, 인생관 등에 대한 이야기라고 하겠습니다. 

 '넓고 열린 시각을 가지고 있었구나..'하는 조금 추상적인 생각, 내용의 많은 부분이 신선하기도 하고 마음을 사로잡기도 하지만, 그 많은 좋은 내용과 생각들을 뭐라 한두줄로 표현하는 것에 어려움을 느끼면서 갖게 되는 생각입니다. 그런 자세로 인해 아마도 '돈은 아름다운 꽃이다'라고 부를 수도 있었겠지요. 저자의 이야기를 읽노라면 그 안에는 성실함과 인내, 고객에 대한 무한한 봉사와 신뢰, 실패와 도전, 동료들에 대한 신뢰와 선배들에 대한 감사, 그리고 노력들이 담겨 있습니다. 많은 성공 이야기에 등장하는 메뉴들이지요. 하지만 그러한 것들이 녹아들어 미래에셋이라는 회사만의 독특한 향기를 담은 꽃으로 피어나게 된것은 저자가 그 중심에서 넓고 열린 시각을 가지고 끊임없이 도전하고 성실하게 자신의 길을 개척해 나간 결과라는 생각입니다. 물론 다르게도 말할 수 있을 겁니다. 하지만 적어도 저자가 이 책을 통해서 말하고자 하는 것은 그러한 자세와 일관되게 실천해가는 것에 대한 이야기라는 생각을 합니다. 그는 이 글들을 통해 투자의 기교나 돈이 되는 투자처에 대한 이야기가 아닌 그것보다는 좀 더 근본적인 것들에 대한 이야기를 하고 있기 때문입니다.

 어떤 경제신문의 칼럼리스트가 이 책을 읽고 박현주라는 사람이 참 대단한 사람이구나라고 감탄하면서 그런 회사라면 괜찮겠다 싶어 미래에셋증권 주식에 투자를 해서 상당한 수익을 올렸다는 글을 쓴 것을 본 적이 있습니다. 아마도 이 책이 나오고 조금 지나서의 일인 듯 합니다. 책을 통한 신뢰를 그런식으로까지 응용한 그 칼럼니스트도 대단하다고 생각했지만, 나는 똑같은 책을 읽으며 그 칼럼리스트가 말한 대단한 사람이라는 의미가 바로 이런면이었겠구나 라고 수긍하곤 하였습니다. 그 칼럼리스트처럼 돈을 벌지는 못했고, 감탄의 정도와 깊이가 똑같지는 않았겠지만 아마도 서로 느낀 감정의 의미는 비슷하지 않았을까 하는 생각입니다. '돈은 아름다운 꽃이다'라고 부를 수 있었던 남자의 돈과 인생에 대한 이야기.....그의 글 낱낱은, 그 아름다운 꽃을 피운 토양과 공기 그리고 햇빛이 무엇이었는지에 대한 이야기들일 겝니다. 

일상 속에 담긴 경제학 이야기

이코노믹 씽킹 - 핵심을 꿰뚫는 힘 ㅣ Economic Discovery 시리즈 6
로버트 프랭크 지음, 안진환 옮김 / 웅진지식하우스 / 2007년 9월

 요즈음 재미있게 들려주는 책들이 나오기는 했지만 그래도 아직은 '경제학'하면 딱딱하다는 느낌이 우선입니다. 수요와 공급, 재화 등으로 시작하는 낯선 단어들이 나오고, 이런 저런 도표나 그래프에, 말을 빙빙 돌려 설명하는 듯한 법칙들과 수식들이, 아마도 나같은 일반인들이 먼저 그리게 되는 경제학에 대한 연상이 아닐는지..... 언제부턴가 이 학문도 전문가들의 손바닥안에서만 노닐게 된 전문가용(?) 학문이 되어 버린듯 합니다. 그래서 가끔씩 이런 저런 경제학적인 현상이나 사실들을 이야기식으로 쉽게 풀어주면 그냥 감사히 받아들며 무릎을 치곤 했는데, 그 후에도 여전히 경제학이란 학문은 멀게만 느껴지는 것은 어찌할 수 없는 한계인지도 모르겠습니다.^^ 

 이코노믹 씽킹, 이 책은 우리의 일상 생활속에 접하는 여러가지 현상과 경험들을 경제학적인 관점에서 생각해 보고 그리 되는 이유들을 나름의 논리로 찾아가는 이야기 모음입니다. 정확하게 말하면 저자가 자신의 학생들에게 내 주었던 과제물에서 골라내, 자신의 의견을 보충한 것이라고 해야 할 듯 합니다. 그래서 실제 그 주제의 과제를 수행했던 학생들의 이름을 모두 밝혀 놓았고 -우리나라 학생의 이름도 있습니다- 또한 그들에게 감사의 말도 전하고 있습니다. 저자의 뛰어난 제자들의 머릿속에서 뛰쳐나온 여러 일상의 이야기들이, 그런 젊은이들의 창조적인 생각에서가 아니었다면 그런것들도 경제학적인 관점에서 생각하고 해부하고 설명할 수 있었을까 하는 것들로 이 책에 가득 채워져 있습니다. 예를 들면 야구 감독은 유니폼을 입는데 농구 감독은 양복을 입는 이유나 이미 애인이 있는 사람에게 또 다른 애인이 생기기 쉬운 이유 등 일상적으로는 경제라는 관념과는 아무 관계가 없을 듯한 주제들에 대해서도 멋진 경제학적인 해석을 들려주는 매력을 지녔습니다. 물론 이러한 해석들이 반드시 정답이라고는 할 수 없을 수도, 이 책이 들려주는 이유들보다 더 그럴듯한 이유나 설명이 있을 수도 있지만, 읽는 사람 입장에서는 고개를 끄덕일 수 밖에 없는 충분한 설득력을 지닌 것도 사실입니다.

  경제라는 것은 모든 사람들이 노니는 환경 그 자체라고도 할 수 있을 겁니다. 물론 다른 관점에서 바라본다면 전혀 다른 표현을 할 수도 있겠지만, 사람들의 모든 활동을 경제라는 카테고리에서 해석하고 이해할 수 있을거라는 말입니다. 그런데도, 경제학이라는 학문은 그런 대다수의 사람들과는 저 멀리 떨어져 있는, 다른 세계의 학문처럼 느껴지는 것도 사실입니다. 저자는 경제학을 전공한 사람들 조차도 이론과 실제를 제대로 접합시키지 못한다고 하는 데이터를 들려주기도 합니다. 전공자들도 그럴진대, 일반인들이라면 더 말할 나위가 없을 수도 있겠지요. 하지만 저자는 이 책을 통해서 경제학이라는 것 아니 경제(학)적인 사고를 한다는 것이 반드시 어려운 수식과 용어들을 동원하여 생각하고 설명한다는 것이 아님을 생생하게 들려주고 있습니다. 각각의 주제에서 느끼는 재치있고 기발한 설명들은 차치하고 라도, 이코노믹 씽킹이라는 것이 이야기를 통해서 우리가 배우고 또한 멋지게 표현할 수 있다는 사실을 훌륭하게 보여주고 있습니다. 그리고 그러한 사고방식이 훌륭한 경제학자나 뛰어난 학생만이 것이 아니라, 평범한 우리자신들도 주변을 둘러보며 접하는 여러가지 일들에 대해서 곰곰히 관찰하고 생각하다보면 그리되는 이유들을 유추하고 설명할 수 있으리라는 격려도 함께 들려주고 있습니다. 이제는 책을 읽고 '아하! 그렇구나!' 감탄하며 무릎만 내리칠 것이 아니라 '왜?'라는 질문을 나의 삶속에서도 한번씩 던져볼 일입니다.

놀라운 팝업북, 판타스틱 곤충의 세계

곤충의 세계 - 생생 입체 사진 팝업북
리처드 퍼거슨 지음 / 애플비 / 2007년 8월

 아이들때문에 처음 팝업북을 대했을 때, 참으로 신기하다는 생각을 하였던 기억이 새롭습니다. 책의 내용을 아무래도 더 따지는 편이기에 팝업북을 신기함으로 먼저 바라보게 되었지만. 페이지를 넘길 때마다 불쑥 튀어나오는 여러 구조물들과 다시 한치의 오차도 없이 접혀들어가는 페이지를 보면서, 그 안에 들어선 정성은 책의 내용을 채운다는 것의 의미를 전혀 다르게 이해하게 만드는 면도 있었던 기억입니다.

 이 책은 나비, 메뚜기, 무당벌레, 사슴벌레, 잠자리, 그리고 꽃밭에 모인 곤충들, 이렇게 여섯 장면으로 이루어져 있습니다. 책장을 넘기면 불쑥 튀어나오는 주황색 꽃에 앉은 나비와 풀잎에 내려앉은 메뚜기,  분홍빛 꽂과 함께 있는 세마리의 무당벌레, 나무위에서 힘자랑을 하고 있는 사슴벌레, 노란 꽃위에 날개를 펼치고 앉은 잠자리, 꽃밭과 숲속에 모인 여러 곤충들의 움직임이 팝업북을 볼때마다 느끼는 어떻게 이리 만들었나하는 호기심을 유발시키며, 각각의 화려함을 뽐냅니다. 하지만 다른 팝업북과 다른 특징이 한가지 눈에 띄이는데, 각 곤충들의 모습이 그림이 아닌 생생한 사진에 바탕을 두고 만들어진 사진 팝업이라는 사실입니다. 더하여 각각의 곤충사진이 실제 곤충보다 확대되어 있기 때문에 실제 곤충을 확인하는 것 이상으로 생생한 모습을 느낄 수 있다는 점이 먼저는 눈에 띄입니다. -다양한 종류의 팝업북을 대해본 것은 아니기에 개인적인 편견의 표현일 수도 있습니다- 또 한가지는 각 페이지마다 소개되는 곤충에 대한 간단한 설명과 읽을거리를 정리한 장치를 배치해 놓은 것도 읽고 보는 이에 대한 배려라고 할 수 있겠습니다.

 나이든 팝업북 매니아들이 있다는 말을 듣기는 하였지만, 개인적으로 그리고 책을 통한 지식의 전달이라는 측면에서 팝업북은 이제 책을 막 대하기 시작하는 어린아이들에게 가장 어울리는 책이라는 생각을 합니다. 글씨보다는 그림과 색감, 그리고 입체적인 움직임이라는 장치를 통해서 책을 읽는 이와 소통을 한다는 장점을 따진다면 어린아이만큼 훌륭한 팝업북의 독자는 없으리라는 생각에서입니다. 그리고 이 책에서처럼 각 곤충에 대한 간단한 설명을 곁들여 아이들에게 부모가 읽어 줄 수 있는 내용을 첨가한 부분은 아이들과 함께 책을 읽는다는 것과 책을 가지고 논다는 의미를 함께 선사해 주지 않을까 하는 생각을 들게 만듭니다. 생생한 사진을 통한 팝업과 곤충에 대한 설명을 통해, 책을 통해 세상의 지식을 처음 대하는 아이들에게 또 하나의 신비로운 독서 또는 놀이가 될 수 있을 거라는 기대를 가지게 하는 책입니다.