'저런 녀석도 있어야지' 독설 속 유머의 발견

<유쾌하고 독한 쇼펜하우어의 철학 읽기>를 읽고 리뷰해 주세요.

유쾌하고 독한 쇼펜하우어의 철학읽기 - 쇼펜하우어의 재발견
랄프 비너 지음, 최흥주 옮김 / 시아출판사 / 2009년 10월

쇼펜하우어? 글쎄, 그의 철학(관념론, 염세주의)에 대해 아무것도 아는 것이 없다고 해야할 것 같다. 염세 사상의 대표자로 불리는 독일의 철학자 쇼펜하우어!그렇다면, 그의 삶, 인생 자체도 과연 송두리째 불행과 비참의 연속이었을까? 실을 고개를 갸우뚱하지 않을 수 없다. 고통의 연속에서 작은 행복의 충족조차 없었다면, 이른 셋이란 나이는 설명할 수 없는 것이라 생각하면서, 독하지만, 유쾌했던 쇼펜하우어의 삶을 엿보았다. 분명 그는 보통 사람의 정도에서 크게 벗어난 면이 있음엔 분명할 것이다. 하지만 저자가 그렇듯, 그의 삶, 철학 속에서 '웃음'의 뿌리를 찾아보고자 두 눈을 크게 떴다.

 

최근에 읽은 <광기에 관한 잡학사전>이란 책 속, 쇼펜하우어는 '광기의 우울증 환자'라는 수식어를 달고 있었다. 언어의 있어 뛰어난 천재성을 보이면서도, 끊임없이 마음 속에 도사리는 두려움(질병, 재난, 도둑, 바퀴벌레)과 시름으로 얼룩진 삶이라 묘사하고 있었다. 정도를 벗어난 점이 크게 부각되었다고 할까? 그에 반면, <유쾌하고 독한 쇼펜하우어의 철학 읽기> 속 쇼펜하우어는 지나치게 냉정하고, 거만한 사람으로 느껴졌다. 하지만, 그 속에서 정곡을 찌르는 날카로움 속에서 어떤 유쾌함에 절로 웃음짓게 된다. 그의 이야기 전반을 대략적으로 이해하면서, 그의 이야기를 온전하게 귀담아 들을 수는 없지만, 왠지 모르게 마음 한 구석에 미소가 자리하게 된다.

그는 분명한 독설가였다. 직접 그의 이야기를 듣는다면, 나같은 사람은 너무도 많은 마음의 상처로, 시름시름 앓다 몸저 누을지도 모르겠다. 하지만 한 번 걸러진 그의 거침없는 입담은 오늘을 사는 우리에게 일침을 가하며 지혜를 선물해주고 있었다.

 

'거의 종일 책을 읽으면서 간간이 아무 생각 없이 시간을 보내는 것으로 휴식을 삼는 사람들은 자발적인 사고 능력을 점점 잃어버리게 된다'(75)고 말하면서 '바보가 될 때까지 읽은 것이다'라며 비꼬기도 하고, 지혜가 아니라 지혜가 있다는 평판과 명성을 구하고, 아는 척하고 거드름이나 피우려고 배우고 있다(74)면서, 아주 노골적으로 야유같은 것에, 혀를 내두르면서도 살짝 찔리는 면이 없지 않아 허영으로 가득찬 마음 속 그늘이 있는 것은 아닌지 스스로를 뒤돌아보게 된다. 

 

그의 철학이 때론 너무도 극단적인 것은 아닌가 싶어 몸서리치게 된다. 특히 언어에 대한 그의 탁월한 천재성과 비교하면서, 그의 이야기에 반발심이 커졌다. 언어의 대가로서 우리같은 뭍사람들에게 모국어 이외의 다른 언어가 얼마나 고역인지 그는 분명 이해하지 못할 것이다. 번역된 책에 대한 그의 몰인정한 비판은 아무로 수고없이 그의 이야기를 접할 수 있는 작은 행복마저 싸잡아 몰아세우는 것 같아 참을 수 없는 일이었다. 하지만 그의 냉철함 속 삶의 꿰뚫는 통찰력이 마음을 환하게 비추는 햇살이 되기도 하였다. 광기어린 우울증 환자이자 염세주의자면 어떤가? 그의 신랄한 비판과 노골적인 풍자가 우리에게 훌륭한 가르침을 주고 있으니.

 

"사람들과 더불어 살 수 밖에 없는 이상 자연이 일단 정하고 세워 놓은 개개인의 개성을 무조건 배척해서는 안 된다. 아무리 형편없고 비열하며 하찮아도 말이다. 오히려 그것을 영원한 형이상학적 원칙으로 인해 그 모습 그대로일 수밖에 없는 불가변의 것으로 받아들이라. 그래도 너무하다 싶은 때에는 '저런 녀석도 있어야지'하고 생각하라." (207)

 

<유쾌하고 독한 쇼펜하우어의 철학 읽기> 저자 '랄프 비너'의 해석과 함께, 쇼펜하우어의 재치넘치는 이야기만을 속속 골라내어 그의 새로운 일면을 우리에게 소개하고 있었다. 저자의 수고가 빛을 발하면서, 그의 약속대로 쇼펜하우어의 재발견할 수 있는 시간이었다. 분명, 염세주의자 쇼펜하우어가 아닌 독설 속 유머를 발견할 수 있는 독하지만, 유쾌한 쇼펜하우어를 만나게 될 것이다.

백두대간 민속기행 1

백두대간 민속기행 1 - 사라져가는 옛 삶의 기록, 최상일 PD의 신간민속 답사기
최상일 지음 / MBC C&I(MBC프로덕션) / 2009년 12월

처음 책을 접했을 때, 잊혀져 가는 옛 것을 기록했다는 것이 참으로 의미있는 일이기에, <백두대간 민속기행>은 소중하고 값진 책이란 생각이 들었다.  "우리의 소리를 찾아서"의 저자가 한반도의 등줄기 이곳저곳을 누비며, 그 속의 풍경을 담아내고 있다니, 그의 노고와 열정에 고개 숙여 감사하는 마음이 들면서, 절로 책이 손에 쥐어진다. <백두대간 민속기행>이란 제목 그대로, 백두대간의 골짝골짝 산간마을의 사라져가는 옛 삶을 재조명면서, 어르신들의 생생한 이야기를 책에 담아내고 있다. 아련한 옛 이야기가 그리운 사람은 누구라도, 쉽게 책을 탐하면 될 것 같다.

 

이렇게 진한 추억의 향기로 시간 여행을 떠날 수 있었다. 이유인 즉, 어르신들과의 대화 그 자체일 것이다. 어르신들의 사라져가는 옛 삶의 기록의 저자의 입으로 각색된 것이 아닌, 어리신들의 생생한 육성 그 자체를 기록하고 있기에, 투박하면서도 정감어린 이야기는 더욱 진솔하면서 격정적이고, 때론 꿈결같은 이야기로 마음에서 마음으로 이야기가 전해지고 있었다.

 

깊은 산 속, 푸른 들 곳곳을 누비며, 생생하게 우리의 모습들을 그려내고 있으니, 빛바랜 사진 한 장 속 진한 추억의 향기가 물씬 풍긴다. 옛 산간 마을의 생활풍경은 이내 어릴 적 고향의 풍경으로 되살아나고 있었다. 메주 만들던 방 고린내 풀풀 난다며 투정부리던 모습, 산에 나무하러 가는 삼촌을 뒤따라 다니던 모습, 고개 넘어 친구집에 놀러갔다 늦어 혼났던 일 등등 숱한 옛 풍경들이 새록새록 피어나는 시간이 되었다. 어르신들의 삶의 이야기는 우리의 할머니, 할아버지의 모습 그대로였고, 흐릿해진 기억 속 한 자락 남아있는 유년의 추억으로 되살아났다.

 

책을 읽다보면, 어르신들의 생생한 옛 이야기에 절로 숙연해진다. 맨손 맨주먹으로 이 땅 위의 삶을 일구어낸 어리신들의 숨은 핏땀 하나하나가 고스란히 담겨 있는 느낌이랄까? 그들의 삶은 우리의 또다른 역사였고, 잊지 않고 기억해야 할 우리의 또다른 자산이 아닐까? 절로 우리 것의 소중함을 느끼면서 자긍심도 느낄 수 있는 시간이었다. 그래서 <백두대간 민속기행>이란 이 책 역시 소중하고, 값진 보물임엔 틀림없다. 

그리스의 역사를 이해하기 위한 촉진제 <고대 그리스의 영광과 몰락>

<고대그리스의 영광과 몰락>을 읽고 리뷰해 주세요.

고대 그리스의 영광과 몰락 - 트로이 전쟁에서 마케도니아의 정복까지
김진경 지음 / 안티쿠스 / 2009년 10월

지금껏 눈 뜬 장님이었다. 아니, 앞으로도 그럴테지만, 다시 한 번 뼈저리게 느낀다. 한국간행물윤리위원회의 '이달의읽을만한책'으로 선정되기도 한 책, 그리고 어느 인터넷 서점에서 강추하던 책이었다. 하지만 이 책이 내 손에 쥐어졌을 땐 책의 두께에 짓눌렸다고 할까? 꽤나 인문교양서답다는 인상을 지울 수 없었다. 그렇게 몇번이고 외면하고 외면했던 책이기도 하다.

 

일단 저자부터 집고 넘어가야 할 것 같다. 책머리에 '평생을 강의해 온 그리스 고대사를 책으로 엮어 봐야겠다'는 생각에서 이 책 <고대 그리스의 영광과 몰락>은 출발하엿다. 그러면서 학문성과 재미를 두루 갖추면 좋겠다는 작은 소망도 이야기하였다. 충분히 학문성과 재미를 두루 갖춘 책이라 말씀 드리고 싶은데, 이미 몇 해전에 작고하셨단다. 그가 수년간 연구, 강의하면서 일구어낸 고대 그리스의 역사가 한 권의 책 속에 온전히 살아 숨쉬고 있었다. 
 

고대 그리스의 역사는 너무도 생소하다. 세계사 시간을 떠올려봐도 고대사하면, 중국 중심으로 기억되고 있다. 이런, 내가 이미 중화사상에 물들어있었던 것인가! 그만큼 고대 그리스는 너무도 먼 나라의 역사인 것이다. 정말 대체로 모르는 이야기 투성이었다. 고대 그리스? 글쎄 고대 그리스에 한정된 역사에 관심을 기울인 적이 있던가! 기존의 그리스로마 신화로 뭉틀그려 얼핏얼핏 귀동냥한 몇몇의 단편적인 지식일 뿐이었다. 때로는 방대한 지식이 한 권의 책 속에 결집되어, 뇌용량 초과로 여러 번 덜덜거리기도 하였음을 고백하고자 한다. 하지만 차분히 역사의 고리고리 숨은 이야기를 조금씩 읽다보면 자연스레 눈이 트일 것이다. 물론 한 번으로 역부족이겠지만 입질이 시작되듯, 조금씩 재미를 느낄 수 있었다. 마지막 책장을 덮을 때의 든든한 이 느낌! 역사의 진실을 파헤치는 과정과 여러 역사 속 역학관계를 면밀히 들여다보는 시간만큼의 역시 흥미진진하였다.

 

예전에 학회차 그리스에 다녀오신 교수님께서 하신 폐허의 돌무덤같았다는 말씀이 그리스에 대한 이미지로 각인되어, 그리스에 대한 흥미를 잃은 적이 있었다. 하지만 <고대 그리스의 영광과 몰락>을 통해, 또다른 그리스를 만난 듯하다. 역사의 흥망성쇠 속에서, 우리가 취해야 할 삶의 지혜와 교훈을 배울 수 있었던 귀한 시간이었다. 언젠가는 그리스의 역사를 대략적이나마 머릿속에 그릴 수 있는 날을 고대하면서, 이 책이 그 첫 출발을 위한 촉진제였음을 기억하게 될 것이다.

회전목마

회전목마
오기와라 히로시 지음, 김소연 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2009년 10월

놀이공원 내에서, 속도감을 배제하고 안전성을 추구하며, 어린 아이들과 함께 즐길 수 있는 유일한 놀이기구는 회전목마가 아닐까 싶다. 또한 책속 같은 자리를 맴도는 일상의 반복, 연속을 넘어, 우리가 인식하게 되는 공무원의 부정적인 모습일 것이다. 아니 어쩌면 조직의 수동적 일면이며, 우리의 모습 아니겠는다. 하지만, <회전목마> 속 이야기는 그 무한한 반복성에서 탈출을 꾀하고 훨훨 날아오르려는 어느 소심한 공무원의 고군분투기가 펼쳐진다. 

 

일단 '오기와라 히로시'가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 최근에 알게된 일본작가로, 코믹과 감동이 살아있는 색다른 재미를 안겨주어, 그의 매력을 탐하던 중에 만나, 덥썩 미끼를 물듯, 잽싸게 달려들었다.

좌충우돌 지방 공무원의 놀이공원 되살리기! 소재부터가 흥미를 불러일으킨다. 어쩌면 뻔한 스토리 전개를 예상할 수 있을지 모른다. 하지만, 희망과 꿈을 제시하면서 형이상학적이지 않고, 냉혹할 정도로 너무도 현실 그 자체를 적나라게 드러내고 있는 듯하다. 공무원이란 감투를 바라보는 인식의 차이가 한일간에 전혀 없는 듯하여, 그 속의 정치인의 추잡함, 뇌물, 무사안일, 방만한 예산 운영, 비리, 공약만 난무하고 무책임한 행정 실태를 고발하면서도, 어느 공무원 개인이 자부심과 열정을 갖게 되는 과정이 유쾌하게 그려진다.

 

지방 공무원 9년차, 일상의 무료함에 안주하던 어느날, 아들의 질문을 받는다. 아버(지)가 하는 일은 무엇이냐는 물음이 자극이 되어, 아버지 '케이치'는 새로운 다짐으로 놀이공원 '아테네 마을' 되살리기를 몸받쳐 일하게 된다. 개성 넘치는 팀원들, 그리고 이벤트를 계획한 사내와 극단 단원들이 어울러지면서 예상을 빗나가는 상황들의 연속이 흥미진진하엿다. 또한 과연 놀이공원의 성공을 바라는 초조함과 아내의 잦은 외출이 주는 불안감이 겹쳐지면서, 괜한 호기심이 더욱 불타올랐다.

 

읽는 내내 뻔한 성공 스토리를 기대했던 것은 아직 내가 '오기와라 히로시'에 대해 모른다는 것이다. 그만의 독특한 스토리 마무리는 끝이면서 끝이 아니었다. 케이치의 결코 달콤할 수 없는 앞날을 넌지시 일려주면서, 그의 또다른 도전기를 기대하게 만든다. 일을 즐기면서 그 속에서 활기를 되찾아가는 모습이 읽는 내내 즐거움을주면서 나를 자극하였다 내 안의 '활기' 되살리기 프로젝트를 시작해야 할 것같다.

Green is money 김 대리의 환경 노트

Green is Money - 김대리의 환경노트
유복환 지음 / 위즈덤하우스 / 2009년 12월

얼마전에 있었던 코펜하겐에서 열린 유엔기후변화협약 총회가 결국 아무런 성과도 없이 끝나고 말았다. 정말 크지도 않았던 기대조차 무색할 정도였다. 그러니 우리같은 소시민들의 작은 실천만이 유일한 희망처럼 느껴지면서 그렇게 부제 '김 대리'에 주목하였다. '김 대리의 환경노트'를 훔쳐보면서 <Green is money> 속, 평범한 회사원의 환경노트에 담긴 정보와 지혜를 배우고 싶다는 호기심이 첫 번째 이유였다. 또한 환경이 비용이 아닌 '돈'이라는 띠지의 글에도 공감하면서 이번 책을 통해서도 더많이 배우고 익히는 시간을 갖겠다는 작은 의무감이 두 번째 이유였다. 나의 단순무식함에 어이없이 웃으면서, 즐겁고 재밌게 환경에 접근할 수 있었다.

 

대형마트의 홍수에 무엇인가를 많이 잃어버린 느낌이었다. 아니 실제로 잃어버린 것이 많다. 처음 동네 가까이에 대형마트가 들어섰을 때, 카트에 가득 실린 물건들에 허기진 배를 채운 듯한 뿌듯함, 문화 생활까지 덤으로 누릴 수 있다는 행복감에 취해있었다.그러던 어느날, 너무도 그럴듯해보이는 과장 포장, 결코 싸지 않은 가격 등등 대형마트의 눈속임을 알게되었고, 정신을 차렸다. 어느덧, 발길은 뚝 멈추고, 동네슈퍼를 애용하고 있지만, 아이러니하게도, 이 책 <Green is money>는 대형유통업체를 하나의 공간적 배경으로 하고 있다. 그런데 어찌보면, 더욱 친환경경영과 친환경적 삶의 실천적 가치, 중요성이 부각되는 것인지도 모르겠다.

 

처음 책을 보고 당연히, 환경교양서인줄 알았다. 김 대리라는 어느 실존인물의 말그대로의 환경노트, 평범한 회사원의 실제 경험과 지혜, 환경 정보를 담고 있으리라 생각했다. 그러고보면, 저자가 '유복환'이니, 유 대리가 더 정확하겠지만, 거기까지 미처 보지 못했다. 그렇다! '김재석'이라는 가상인물의 이야기를 통해, 환경 인식의 변화를 꾀하고 있는 책이다. 김 대리는 유통업계 블루마트 사에서 근무하고 있다. 세계적인 대기업 월드마트의 등장으로 치열한 마트 전쟁이 시작되고, 회사는 경영위기에 처하게 된다. 그리고 회사구하기 팀에 발탁되어 회사를 구하는 과정에서 환경의 중요성을 깨닫게 되고, 환경경영전략을 통해 재도약하게 되는 이야기를 담고 있다. 이야기 속, 치열한 경쟁의 현장이 실제로 뛰어든 생생함이 흥미진진하였다. 또한 환경부에 재직중인 저자와 실제 친환경기업들의 경영전략이 더욱 책에 대한 신뢰를 높이면서, 쉽고 재밌는 이야기에 힘을 더하고 있었다.

 

유통업체의 과열 경쟁과 회사의 위기 탈출의 과정, 가격보다는 가치의 우선을 두고 변화하는 사람들을 보는 것 자체로도 흥미진진하였다. 또한 이야기 중간중간, 김 대리의 환경노트가 펼쳐지면서, 환경의 이슈, 로하스족으로서의 실천법, 환경 경영 등 다양하고 알찬 정보들을 가득가득 만날 수 있었다. 첫째도 둘째도, 일단 유쾌하고 쉽다는 점을 다시 강조하고 또 강조하고 싶다. 그리고 환경이 돈이 되는 경제와 환경의 공존을 위한 '친경제, 친환경 안내서'이라 칭하고 싶다.