영어는 발음부터 배운다

영어는 발음부터 배운다
박원규 지음 / 토마토(TOMATO) / 2014년 2월

"발음과 리스닝을 동시에 훈련하는 책"

학교를 졸업한 지도 오래 되었고, 평소에 영어를 사용할 일이 많지 않지만, 영어에 대한 미련을 버리지 못하고 있습니다. 게다가 "꽃보다 할배", "꽃보다 누나"들이 해외에서 유창하게 영어로 외국인들과 소통하는 것을 보니 영어를 잘하고 싶은 욕심이 더 커졌습니다. 그러나 막상 다시 해보려고 하면 어디에서부터 시작해야 할지 막막하기만 합니다. 문법, 단어, 회화, 쉬운 동화책 읽기 사이를 왔다 갔다 하고 있는데, <영어는 발음부터 배운다>는 책이 눈에 띄었습니다.

<영어는 발음부터 배운다>는 "발음과 리스닝의 원리"를 가르쳐주는 책입니다. 저자는 "영어다운 발음을 하려면 먼저 우리말과는 다른 영어 발음의 고유한 특징과 그 발음의 원리를 이해할 필요"가 있다고 말합니다. "그다음에 그러한 특징을 지닌 영어 낱말을 통해 자음과 모음을 정확히 발음하는 연습과 영어 문장의 강세와 인토네이션, 연음과 리듬 그리고 의미의 단위에 따라 띄어 읽는 연습도 해야 한다"고 조언합니다. 이 책은 바로 이 훈련을 돕는 교재입니다.

저자는 발음이 좋아지면 리스닝 실력도 동시에 향상 된다고 말합니다. <영어는 발음부터 배운다>는 크게 두 개의 chapter로 구성되어 있습니다. chapter 1에서는 집중적으로 발음 연습을 하고, chapther 2에서는 영어를 듣고 받아쓰며 말하기를 동시에 연습합니다.

동기 중에 뒤늦게 영어 공부를 시작한 친구가 있었습니다. 턱걸이로 들어운 대학이었지만 그제야 공부의 재미를 알았고 깊이 있는 공부를 위해서는 먼저 영어를 잡아야 한다는 깨달음이 있었습니다. 기초문법부터 파고 들기 시작한 친구는 4학년 무렵에는 어느 새 원서를 술술 읽어내려 갈 정도의 실력이 되었습니다. 그런데 유학을 위해 문화원에 다니며 외국인과 대화 훈련을 하면서 문제가 들어났습니다. 친구가 와서 하는 말이 외국인과 대화를 할 때 상대방이 가장 많은 쓰는 말이 "What?"이라는 것입니다. 문법도 독해도 작문도 능숙한데 친구의 '말'은 외국인이 하나도 이해하지 못했던 것입니다. 발음을 신경쓰지 않고 책으로만 영어를 공부한 부작용이었습니다. <영어는 발음부터 배운다>는 틀리기 쉬운 발음, 헷갈리기 쉬운 발음, 한국인이 자주 틀리는 발음 등을 예를 통해 '비교하며' 들려주고 연습하도록 해주어 뭐가 귀가 열리는 듯한 느낌을 주었습니다. 계속 연습을 하면 시원하게 뚫리는 날이 올 것이라고 확신합니다!

요즘 영어 공부는 듣고 말하기 중심이라고 들었습니다. 교육 환경도 좋아져서 요즘 영어를 배운 어린 아이들이 원어민 처럼 발음하는 것을 들으면 기가 죽을 정도입니다. 어렸을 때 이런 훈련 교재를 만났다면 지금 제 영어 실력도 좀 달라져 있지 않을까 하는 아쉬움이 남지만, 지나간 것은 툴툴 털어버리고 다시 시작해보려 합니다.

제 주변에 있는 영어 고수가 말하기를 '귀'가 트이면 영어를 흡수하는 속도가 훨씬 빨라진다고 합니다. 영어 공부를 시작하시는 분들, 다시 시작하려 하시는 분들, 영어 공부의 목적이 원서 읽기가 아니라 회화인 분들, 또 외국에서처럼 원하지 않아도 영어가 마구 들려오는 환경에 노출되어 있는 것도 아니라 듣기 공부가 "따로" 필요하신 분들에게 이 책을 추천해드리고 싶습니다.