그러그가 자전거를 타요 (오스트레일리아의 국민도서를 읽다)

그러그가 자전거를 타요 ㅣ 그러그 시리즈 2
테드 프라이어 글.그림, 김현좌 옮김 / 세용출판 / 2011년 2월

  

"어떻게 해야 넘어지지 않고 자전거를 탈 수 있을까요?"

단순하지만, 유쾌하면서도 잔잔한 감동이 있는 이야기!

 
'그러그' 시리즈는 "현재 오스트레일리아에서 어린 독자들의 사랑을 듬뿍 받는 캐릭터이자 국민 도서"라고 합니다. 그러그는 지금까지 30권의 그림책의 주인공이 되었다고 하는데, 전설의 밀리언셀러를 기록했다고 합니다. 저는 이제 곧 이 세상에 태어날 조카를 위해 '그러그 02' <그러그가 자전거를 타요>와 '그러그 03' <그러그와 커다란 사과 나무>를 읽었습니다. 이 세상에서 처음 만난 조카를 위해 아주 의미 있는 선물이 될 것 같습니다.

<그러그가 저전거를 타요>는 총 15장도 되지 않는 정사각형의 얇은 책입니다. 이야기도, 등장인물도 아주 단순합니다. 1권을 읽지 않아서인지 '그러그'라는 캐릭터가 탄생하게 된 배경은 잘 모르겠지만(1권의 제목에 의하면 나무에서 태어났다고 합니다), 오스트레일리아의 국민적 사랑을 받고 있는 '그러그'라는 캐릭터는 사람은 아닌 듯합니다. 모습은 꼭 '미래 소년 코난'의 친구인 '포비'를 닮았습니다. 모자 같이 생긴 볏짙 같은 머리에 커다란 눈과 코가 보이고, 몸통은 가려져서 보이지 않고 다리만 보입니다.

그러그는 자건거를 사려고 돈을 모았습니다. 2권의 내용은 그러그가 노란 자전거를 사서 집에까지 가지고 가는 과정을 담았습니다. 집으로 가는 길에 그러그는 자전거를 타보았는데, 금새 넘어졌습니다. 책의 뒷 표지를 보면, 이런 질문을 던져줍니다. "어떻게 해야 넘어지지 않고 자전거를 탈 수 있을까요?"
 
그러그는 단순한 이야기이지만, 중요한 인생의 교훈을 담고 있습니다. 그러그가 자전거를 사서 집으로 가져가기까지 수없이 넘어지지만, 넘어지는 것을 두려워하지 않고 수없이 시도한 끝에 드디어 자전거를 타게 되었다는 교훈을 담고 있으니까요. <내가 정말 알아야 할 모든 것은 유치원에서 배웠다>는 책의 제목처럼 인생에서 배워야 할 중요한 교훈을 무겁지 않게 유쾌한 터치로 그려내면서도 생각하게 하는 힘이 있습니다.

아이들 책에 관한 전문가는 아니지만, 책을 읽기 시작하는 어린이에게 선물하면 좋을 것 같습니다. 또 매 장마다 글은 한 문장을 넘지 않고 그림이 그려져 있으니, 부모님이 자녀와 함께 한 장 한 장 넘겨가며 이야기를 들려주고, 그림을 보며 서로 상상의 나래를 펼치는 것도 재밌는 책 읽기가 될 것이라 생각합니다.