초등시기 나는 이렇게 책을 읽었다

초등시기 나는 이렇게 책을 읽었다 - 서울대생 13인의 독서이력
김선민 외 12인 지음 / 리딩엠 / 2010년 3월

이 책을 접하기 전부터 독서의 중요성은 이미 잘 알고 있던 내용이었지만 [초등시기 나는 이렇게 책을 읽었다]에서 이야기하는 서울대생 13인의 초등 독서이력은 놀라울만큼 대단한 수준이었습니다. 솔직히 이 책을 읽고자 생각한 이유는 책 속 주인공들은 초등시절 학년별로 어떤 책을 접했는지와 이들이 말하는 책 읽기의 전략은 무엇인지 궁금해서 였습니다. 

사실 책을 읽는 내내 이들과 나의 자녀가 번갈아 머릿속에 그려지면 자꾸만 비교대상이 되는 느낌을 받게 되네요. 초등 자녀를 위해 이 책을 선택하기에는 너무 늦은 건가 불안감이 더욱 밀려드는 순간이었습니다. 큰 아이는 이미 6학년이지만 책 속 주인공들과 독서수준을 비교하기에는 이미 너무 다른 세상의 이야기 같다는 생각이 드네요. 

그러면서도 그런 불안한 마음을 뒤로한 채 계속해서 책의 내용에 관심을 기울이게 됩니다. 책의 주인공들이 어린시절은 요즘같이 독서의 중요성이 부각되던 시절이라기 보다는 오히려 독서라는 의미가 중요시 되지 못했던 저의 초등시절의 환경과 비슷한 이들이 많았답니다. 그럼에도 책을 가까이 한 이들은 분명 특별해 보입니다. 더욱이 책을 좋아하는 이들이자 우리나라 최고의 명문대 진학이라는 목표실현을 한 이들이 전해주는 이야기이기에 이들이 어떤 생각과 어떤 생활들로 초등시절을 보냈는지는 나의 자녀의 독서 수준과는 상관없이 알고 싶고 궁금한 이야기였답니다.

책 읽기로 배경지식을 쌓으면 공부가 즐겁다
초등시기 독서가 인생을 좌우한다
독서이력이 적성, 진로를 결정한다
책 읽기에도 전략이 필요하다
독서광이 우리 아이들에게 보내는 독서편지

다섯 가지의 큰 주제는 13인의 주인공들이 100% 독서였기에 이룰 수 있는 부분은 아닐지라도 독서를 통해 많은 부분 영향을 받았음을 자신들의 초등시절 독서에 대한 이야기로 소개하고 있습니다. 서울대 권장도서 100선을 이미 초등학교 때 다 읽었다는 주인공,  자신이 좋아하는 책의 주제가 전공선택에 까지 영향을 주었다는 주인공, 초등시절 이미 일반 소설과 고전을 읽는 수준에 이른 주인공, 그리고 대부분의 주인공들이 학습만화에 대한 기억으로 [이원복 - 먼 나라 이웃나라 시리즈]를 초등시절에 읽었다고 이야기합니다.  초등 고학년 때 우리나라 고전소설을 읽으면 중고등학교에 튼튼한 바탕이 된다는 점도 강조합니다. 

마지막에는 2학년부터 6학년까지 학녀별 추천도서목록을 제공합니다. 학년별로 60권가량의 도서목록은 자녀의 독서 방향을 잡는데 있어 많은 도움이 될 것 같습니다.

사랑은 여전히 사랑이어서

사랑은 여전히 사랑이어서 - 바보 엄마 윤정희의 사랑 이야기
윤정희 지음 / 좋은생각 / 2010년 5월

우리나라에서 입양은 결코 쉽지 않은 결정이다. 한데 [사랑은 여전히 사랑이어서]의 저자 윤정희 부부는 한 명, 두 명도 아닌 무려 여섯 아이를 입양했다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다. 그러면서도 그녀는 처음부터 대단히 특별한 사람일거야라는 생각을 했었다. 그런데 책에서 만난 윤정희 저자는 결코 처음부터 특별한 사람이 아니어서 다시한 번 놀라게 되었다. 

그녀는 중학생 때부터 아이들을 돌보는 봉사활동을 해오긴 했지만 그런 사람들은 주변에서도 간간히 찾아볼 수 있을 정도로 그리 특별한 내용은 아닐 수 있다. 하지만, 스물 살 부터 정식적으로 장애를 가진 아이들을 돌보는 직업을 가지며 요양원에서 살아가는 그녀는 특별해 보인다. 비단 윤정희 저자 뿐만 아니라 그녀의 남편 김상훈씨 역시 천생연분이자 천사의 마음을 지니고 있어 순간순간이 감동이었다. 부부가 나란히 신장을 기증한 사실도 감동이고, 입양한 아이들 중 중증까지는 아니지만 장애를 지닌 아이들이었다는 사실도 더 대단하게 느껴지지 않을 수 없다. 이들은 자신이 가진 물질을 내려놓을 줄 알며 진정으로 나눌 줄 아는 사람들이다. 

여섯 아이들을 비롯 공부방을 운영하면서 어려운 가정환경의 아이들을 돌보는 그녀가 대단하고, 자신의 직업을 포기하면서 신학을 새로히 배우고 목사의 길로 들어선 남편 또한 대단하다. 그리고, 불평불만을 느낄만도 한데 오히려 어른들조차 감동하게 만드는 아름다운 마음을 지닌 큰 딸 하은이를 볼 때면 비슷한 또래의 자녀를 키우고 있는 나로서는 더욱 예사롭지 않게 비춰진다. 

흔히 입양을 하는 사람들은 건강한 아이, 그리고 갓난아기를 선호하지만 윤정희 부부는 갓난아기도 아니요, 더군다나 장애를 가진 아이들을 입양한다. 하은은 사시, 하선은 폐가 좋지 않아서 어릴적 생사를 넘나 들었다. 하민 역시 구순열로 수술과 언어치료가 필요한 상황이었다. 요한은 베트남 혼혈이면서 심한 아토피와 엄지손가락이 구부러지지 않는 장애를 지니고 있었다. 사랑이는 안짱다리로 보조 신발이 필요한 아이이다.  그나마 마지막 입양한 햇살이만이 신체건강한 아이로 기억된다. 

이런 여섯 남매를 입양한 윤정희 부부는 입양이 아닌 벌금을 물어가며 제 친자식으로 호적에 올리는 모습이 감동적이다. 자세히는 알지 못하지만 입양아들에게는 정부에서 보조금이 나오는 걸로 알고 있지만 이들의 선택은 언제나 이런식이다. 급식 보조금으로 정기후원금을 내고 있으며, 자신들의 절박한 상황에서도 언제나 남을 돕고 있다. 그리고 잠시나마 운영하던 지역아동센터는 다시금 정부 보조금 없이 어렵지만 일반 공부방으로 운영하고 있다. 나에게 대단하게 보이는 여섯 아이의 입양이 이들에게 있어서는 부부의 삶의 방식에서 선택된 그저 한 부분일 뿐이었다.

아무리 부부가 의논하여 입양을 결정하였다 하더라도 친정이나 시댁 등 주변의 가족들의 반대에 부딪칠 수 있는 경우들도 이들에겐 예외의 일들일 뿐이다. 가족들 역시 진정으로 입양아이들을 순수하게 받아들인다. 이렇듯 [사랑은 여전히 사랑이어서]는 정말 아름다운 이야기이자 천사의 마음을 지닌 이들을 만날 수 있어 책을 읽는 내내 행복한 마음과 감동을 지울 수 없었다.

아이들 없는 세상

아이들 없는 세상
필립 클로델 지음, 정혜승 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2010년 4월

책머리에서 만난 작가의 글귀 중 ’언젠가는 어른이 될 아이들과 한때 아이였던 어른들을 위한 책’이란 문구는 나를 책 속에 설레이게 한다. 19편의 단편 이야기로 구성된 [아이들 없는 세상]은 읽는데 지루함이나 진부함이 느껴지는 것은 아니다. 술술 자연스레 책장이 넘어가지만 이상하리만치 작가가 표현하고자 하는 주제를 유난히 찾기 어려웠던 책인 것 같다. 어쩌면 나 스스로 작가가 전하고자 하는 메세지를 너무 심각하게 생각한 것은 아닌가 반문하게 된다. 어쩌면 이야기에 빠져들고 동심을 느낄 수 있었다는 것만으로도 나는 충분히 즐거운 독서를 경험하였다.

<옛날 옛적에>라는 단편은 내용 대부분이 할아버지와 손주들의 대화도 풀어내고 있다. 그러면서 입가에 미소를 머금게 하는 이야기이다. 할아버지가 들려주는 옛날 이야기 레파토리는 언제나 같은지 막상 할아버지게 옛날 이야기를 들려달라고 조르던 손주녀석들의 유쾌한 대화내용에서 이들만이 간직할 완전한 추억을 엿보는 기분이다. 

때로는 <아빠, 지구가 뭐예요?>는 아빠 지구가 뭐예요?, 아빠 악이 뭐예요?, 아빠 하늘이 뭐예요?, 아빠 삶이란 게 뭐예요?, 아빠 꽃이 뭐예요?, 아빠 죽음이란 게 뭐예요?, 아빠 사람은 뭐예요?라는 다소 철학적인 물음을 상식적이고 과학적인 접근이 아닌 시와 같은 표현으로 묘사되는 느낌을 받는다. 

다소 추상적인 듯한 삽화는 프랑스의 유명 일러스트레이터 피에르 코프의 작품이라는 사실에 다시 주목하게 된다. 칼라풀한 삽화는 이야기가 심심해지지 않도록 때론 오히려 그림속으로 빠져들도록 시선이 끌리게 된다. 

자녀를 키우는데 있어 아이의 심리를 이해한다는 것은 아이의 반응에 즉각적으로 대처할 수 있거니와 이런 사소한 부분들은 아이의 정서와도 밀접한 관련이 있다고 생각된다. 첫 아이를 키우면서 겪은 수많은 좌충우돌, 시행착오는 둘째아이에게는 그간의 노하우들이 나와 아이 모두를 평안할 수 있게 만들어 준다. 그런 의미에서 생각해보면 [아이들 없는 세상]과 같이 예전의 아이였던 나와 현재 자녀를 동급으로 비추어보게 된다. 그러면서 보다 자녀를 더 깊이 이해할 수 있도록 매개체 역할을 하고 있다는 생각이 든다.

전쟁화를 그리는 화가

전쟁화를 그리는 화가
아르투로 페레스 레베르테 지음, 김수진 옮김 / 시공사 / 2010년 4월

우선 예술이란 분야의 조예가 깊지 않은 나 스스로가 [전쟁화를 그리는 화가]를 읽기에 도전한 것 자체에 나는 만족한다. 전쟁이라는 테마와 화가와 사진작가라는 테마를 두루 아우르고 있는 이 소설은 전쟁이라는 단어가 암시하듯 예상한 대로 결코 밝은 내용이라고는 볼 수 없다.  

소설의 시작부터 나를 기죽게 하더니 첫 1시간 동안 몰입하여 읽은 게 고작 60페이지였다. 하지만 분명히 말할 수 있는 건 1장의 알아듣기 힘든 어려운 문구들을 포기하지 않고 잘 넘긴다면 2장 내용부터는 어렵지 않게 본론의 스토리 속으로 빠져들 수 있음을 강조하고 싶다. 350페이지 가량의 다소 두꺼운 소설을 그렇게 책에만 몰입하다보니 어렵지 않게 읽을 수 있는 소설이었다.

[전쟁화를 그리는 화가]의 작가 아르투로 페레스-레베르테는 자신이 가장 잘 표현할 수 있는 주제를 살려 그만의 개성이 묻어나는 멋진 소설을 탄생시켰다는 생각을 하게 된다. 20년간 주요 국제분쟁과 내전을 특파원 및 종군기자로 활동하며 20년간 취재한 자신의 베테랑 경력들이 독자가 책을 통해 전쟁의 모습을 생생히 바라볼 수 있는 묘사를 가능하게 한다. 주인공 파울케스 전직 사진기자로 등장한다. 전장을 누비며 촬영한 사진으로 많은 상을 받으며 유명한 사진작가로 인정 받은 사진기자인 것이다. 그런 그가 어린시절 포기한 화가의 길을 다시금 걷게 된다. 사진기자의 삶에서 전쟁화를 그리는 화가가 된 이유가 무척 궁금해지는 대목이다.

파울케스가 유고슬라비아 부코바르에서 찍어 표지에 까지 실린 어느 패전병이 세월이 흘러 자신의 사진을 촬영한 파울케스를 찾아오면서 이야기의 본론이 시작된다. 마르코비츠라는 이 인물은 파울케스를 찾아온 이유가 그를 죽이기 위해서이지만 그러기 전에 둘은 많은 대화를 나누며 과거를 회상하게 한다. 그렇게 파울케스가 바닷가 망루안, 전쟁화를 벽화를 그리고 있는 공간을 소설 속 주무대로 이야기가 펼쳐진다. 

그러면서 또 한명 죽은 여인으로 등장하는 올비도는 두 사람의 과거를 같은 시간대로 회상할 수 있도록 매개체 역할을 하고 있다. 마르코비츠가 전쟁으로 인해 가족과 헤어졌고, 자신의 아내와 자녀가 유고슬라비아인에 의해 살해된 고통만큼이나 파울케스 역시 전쟁터에서 연인 올비도가 지뢰를 밟게 되면서 눈 앞에서 잃게 된다. 둘은 각기 다르기는 하지만 사랑하는 이들을 전쟁이라는 이름으로 잃게 된다는 공통점을 지녔다. 파울케스가 사진기자를 그만둔 이유 한 편에는 분명 연인 올비도가 있었을 것이라는 생각을 하게 된다. 파울케스를 죽이러 왔다던 마르코비츠는 두 사람간의 깊은 대화가 이어지는 동안은 결코 살인자로서의 모습을 찾아보기 힘들다. 둘은 어쩌면 어느 누구와도 같이 하지 못한 마음의 상처를 대화로서 같은 공감대를 가진 서로가 서로의 상처를 치유하고 있는지도 모르겠다. 

[전쟁화를 그리는 화가]는 전쟁이라는 큰 테마를 단지 전쟁에 참여한 군인이 아닌 그 가족과 종군기자들의 영역까지 넓게 확대하여 비춰줌으로서 전쟁의 의미에 대해 한층 더 깊이 성찰하게 만든다.

아빠는 필요 없어

아빠는 필요 없어 - 싱글맘과 여섯 살 아들의 평범한 행복 만들기
김양원 지음 / 거름 / 2010년 5월

주말에도 직장일로 바쁘고, 일찍 퇴근하는 날에도 아빠라는 존재만 있을 뿐 아빠의 역할은 전혀 기대하기 힘들다며 푸념하는 모습이 우리집의 풍경이다. 아빠가 있으나 없으나 별반 다를것도 없겠다 싶지만 사실 부모가 있고 없고, 남편이 있고 없고의 존재감이란 우리가 생각하는 상상이상이다. 어쨌거나 가장 이상적인 가정의 모습은 부모와 같이 사는 것일 것이다. 

[아빠는 필요없어]에서도 잠깐 소개된 내용이지만 유치원, 학교에선 5월이면 어김없이 가족사진이나 가족을 주제로 수업할 때가 많다. 최근 딸아이도 어린이집에서 가족사진을 준비물로 가져와라고 한다. 하지만, 아이 사진만 열심히 찍어댈뿐 정작 가족사진으로 보낼만한 사진은 눈 씻고 찾아봐도 보이질 않았다. 결국 오빠와 함께 남매끼리 찍은 사진을 보냈다. 그러면서 우리가족 소개하려고 그런가 보다하고 무심코 넘겼다. [아빠는 필요없어]를 읽으면서 한부모가정의 입장을 생각해 보게 된다. 나의 경우는 그저 당장 가족사진이 없어 적당히 넘긴 것이 되지만, 똑같은 상황에서 한부모 가정의 입장에서는 큰 상처가 될 수 있다는 사실을 비로소 깨닫게 된다. 그저 나에겐 지극히 평범하고 대수롭지 않은 일들이 어떤 이들에게는 심각한 고민의 주제가 될 수 있다는 것. 평범이란 단어 조차도 민감해질 수 밖에 없음을 저자는 평범한 이들의 평범한 예로 설명하고 있다. 

[아빠는 필요없어]는 사실 내용이 결코 어두운 에세이는 아니다. 오히려 유쾌한 내용이 더 많고, 싱글맘으로 살아가는 삶을 진실하게 잘 담아내고 있어 쉽게 이야기 속에 빠져들게 된다. 책을 읽으면서 우리 사회에서 싱글맘, 싱글대디를 위한 필요한 노력이 생각이상으로 더 많다는 사실을 실감하게 된다. 저자가 당당히 싱글맘 이야기를 풀어내듯 우리 사회도 싱글맘, 싱글대디 가정에 대해 하루빨리 더욱 이해하고 배려할 수 있는 사회가 되길 바란다. 아니 그저 아무렇지 않고 평범하게 살아갈 수 있기를 바란다는 말이 더욱 옳지 않을까?

불현듯 싱글맘에 직장맘으로 살아가다보니 아이가 자라는 성장과정을 지켜보지 못했다는 대목에서, 일을 마치고 열심히  집으로 달려왔는데 아이가 방금 잠들었다는 대목에서도, 명절에 갈 곳이 없어 암담해 하던 저자의 모습을 상상하는 것 만으로도, 나름 잘 나가는 방송국 PD가 싱글맘이라는 이유로 아파트 관리사무소에서 무시당하듯 대우받았던 대목에서, 아이를 두고 어쩔수 없이 긴기간 동안 해외출장길에 오르게 되고 엄마에 대한 그리움이 결국 병이 난 아들의 이야기들은 같이 자녀를 키우는 공감대가 더해져 더욱 애잔하게 느껴진다. 그렇게 이혼은 훈장감이 아니지만, 싱글맘은 훈장감이다고 말하는 저자에 공감하게 된다. 결코 쉽지만은 않은 싱글맘으로 씩씩하게 굳건하게 행복하게 살아가는 그녀가 그래서 더욱 멋지게 느껴진다.