살아있는 시체의 죽음

살아 있는 시체의 죽음
야마구치 마사야 지음, 김선영 옮김 / 시공사 / 2009년 11월

<살아있는 시체의 죽음>은 제목만큼이나 독특한 소설이다. 처음 책을 접했을 때도 무려 670페이지에 달하는 두께의 추리소설. 왠만한 소설 2권 분량을 소화하는 책이었다. 묵직하게 쥐어진 책은 그 내용만큼도 그러하였다. 죽은 시체가 다시 살아서 돌아다니는 내용자체가 어찌 평범하다 할 수 있겠는가? 

추리소설이라고 하지만, 죽음에 대한 철학적인 물음도 많이 다루고 있다. 뿐만아니라, 사람들의 다양한 인생관, 예술에 관한 토론도 이어지기에 비록 장르는 추리소설이며  살인에 관한 이야기들도 나오지만, 그 장르는 광범위하게 아우른다. 또한, 개인적으로는 장의업을 하는 집안이 배경이 되어 장의업에 관한 이야기가 많이 실려있어 새로운 경험을 안겨다 준 책이다.  

이야기 속으로 들어가보면, 그린이라는 젊은 청년은 주인공이자 살아있는 시체로 돌아다닌다. 그냥 책을 쭉 읽어나가고 있는데 스마일리 친할아버지가 건네준 초콜릿을 먹고는 갑자기 죽음을 맞이한다. 그리고, 잠시 후 그린은 시체에서 살아있는 시체로 변한다. 자기 방에서 아무도 모르게 일어난 일이라 딱 한 명을 제외하고는 자신이 살아있는 시체인지는 아무도 모른체 생활하게 된다. 장면 속 허스 박사와 그린의 죽음에 관한 대화에서는 죽음의 기준에 대한 철학적이면서도 진지한 이야기가 펼쳐진다.

그린이 생각지도 못하게 어이없는 죽음을 맞이하듯, 다른 등장인물들 역시 비연속적으로 살인이 이루어지는가 하면 시체의 부활을 이들에게서도 확인하게 된다. 그러면서 그린은 자신의 죽음을 감추며 자신이 죽음에 이르게 된 연유를 파헤쳐간다. 이야기를 읽다보면 나도 모르는 사이 어느새 이야기는 꼬여 있기 일쑤이다. 그래서 더욱 흥미진진한 책이다. 예상하지 못한 상황에서 예상치 못한 일들이 마구 벌어지는 이야기. 슬픔이나 공포를 예감하기도 전에 느닷없이 찾아와버려 뒤통수를 맞은 듯한 기분이란!! 

<살아있는 시체의 죽음>은 나에게 틀림없이 새로운 느낌을 안겨다 준 책이었다. 아래의 문구는 <살아있는 시체의 죽음> 책 표지에 있는 글이다.  이 문구만으로도 충분히 읽을 가치가 있는 책이었기에 읽는데 주저함이 없었고, 또한 읽는 내내 지적쾌감을 안겨다 준 책이다. 


코페르니쿠스적 전환이 빛나는 본격 추리소설의 걸작
1998년 ’이 미스터리가 대단하다!’ 선정, 과거 10년간 최고의 추리소설 1위!
2008년 다카라지마 선정, ’과거 20년간 가장 재미있는 추리소설’ 2위!

변방

변방
홍준표 지음 / 형설라이프 / 2009년 12월

SBS에서 방영하였던 [모래시계]라는 드라마는 정말이지 그 인기가 대단하였다. 나도 정말 재미있게 보았던 드라마 중의 하나였는데. 드라마에 나오는 검사직의 배경이 바로 이 책의 저자 홍준표 의원인 줄은 미처 몰랐다. 실제로 홍준표 의원은 드라마의 유명세로 더욱 유명해 졌다고들 하는데 나는 이 책을 읽기 전까지 금시초문이었고, [변방]이란 책을 통해 새로이 알게 된 사실이기에 놀라움과 함께 나 자신이 정치에 관심이 없음이 탄로난 것 같은 기분에 창피함이 느껴졌다. 

평소 정치에 그닥 관심이 없는 나에게도 국회의원 홍 준표란 이름 석 자는 익숙한 이름이다. 한나라당의 원내대표를 지내기도 한 그의 자서전이지만, 국회의원이란 타이틀의 겉모습 보다는 그의 진솔한 이야기나 일상적인 이야기가 궁금하였고, 그래서 읽어 보고 싶은 책이었다. 

나는 개인적으로 홍 준표 의원의 유년시절을 지켜보며 의외의 느낌을 많이 받았다. 풍겨지는 외모에서는 전혀 고생을 하지 않았을 것 같았기 때문이다. 하지만, 그는 우리가 흔히 말하는 찢어지는 가난을 경험하였고, 그런 그의 유년시절을 훤히 들여다 볼 수 있을 만큼 책을 통해 솔직하게 고백하고 있다.  그의 유년시절을 지켜보면서 최근에 한창 베스트셀러였던 [가난하다고  꿈 조차 가난할 수 없다]와 [단 하루만이라고 공부 할 수 있다면]이란 책 제목의 또 다른 주인공이라는 생각이 들었다. 지독하게 공부하였고, 그리고 성공이란 꿈의 궤도에 오르는 그를 지켜보면 참으로 독하고 대단하다는 생각이 들었다. 전교1등을 놓지지 않았고, 육사시험도 바로 통과할 만큼의 우등생이었다. 비록 꿈의 진로를 바꾸어 대학학력고사를 20여일 앞두고 법대에 가기위해 육사를 포기하고 이과에서 문과로 바꾸면서 다시 고대 법대에 합격하는 그를 지켜보면서 ' 승승장구' 라는 단어가 떠올랐다. 하지만, 공신이라 자부할 만큼인 그에게도 사법고시만큼은 호락호락한 대상은 아닌가 보다. 무려 6년만에 합격하였으니 말이다. 

책을 읽으면서 그는 인생전반이 변방이라는 말로 대신하지만,  검사생활에서 흔히 말하는 '눈에 가시'적인 행동을 하는 그는 결국 검사직을 견디기에는 한계를 느끼게 되고, 이어서 국회의원의 길로 접어들게 된다. 어찌보면 소속에 얽매인 검사생활보다는 국회의원이란 자리가 그에겐 더 어울린다는 생각이 들었다.

중반이후부터는 그가 국회의원직으로 일하기 시작한 1990년대 이후의 국회와 나라에 관한 정치적 이야기가 많이 실려있다. 나도 분명 함께 했던 시기들인데 책을 읽으면서 어떤 부분은 기억이 가물가물한 내용들도 많았고, 새로이 상기되어 과거의 일들이 새록새록 떠올리는 기분도 맛보았다. 

무려 4선 동안의 국회의원으로 활동하는 그의 머릿속엔 온통 정치걱정이 역력하다. 그에게 나라의 일꾼인 국회의원이란 직업은 천직 과 같다는 생각이 들었다. <에필로그>에는 정치에 관한 그의 생각들이 고스란히 담겨져 있다. 이 책을 읽으면서 지은이의 전반적인 인생이야기를 상세히 들은 느낌이다. 책을 읽기 전과 읽고 난 후의 지은이에 대한 이미지는 많이 달라져 있었다. 그것이 그에 대한 호감이기라기 보다는 내면의 깊이를 이해하게 되었음을 느끼며 책을 덮었다.       

나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다

나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다
페터 빅셀 지음, 전은경 옮김 / 푸른숲 / 2009년 10월

작가 페터 빅셀의 책은 처음이다. 하지만, 나는 책을 읽으면서 연륜이 묻어나는 독특한 문체를 감상할 수 있었다. 우선은 아주 짧고 명료한 듯한 문체여서 딱 딱 끊어지는 느낌을 받았다. 나중에 알고보니 페터 빅셀만의 특유의 문체라는 사실을 알게 되었지만 말이다. 그렇게 <나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다>라는 책을 통해 독특한 문체를 자랑하는 작가 한 분을 만나게 되었다.   

페터 빅셀이라는 작가가 말하는 <나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다>의 의미를 생각해 보았다. 약간의 여유로움, 느긋한 마음만으로도 우리는 같은 시간을 할애하면서도 시간이 아주 많은 인생을 보낼 수 있겠다라는 생각이 들었다. 유독 책에서 기차여행에 비유한 이야기가 많이 등장하는데 시간에 쫓기는 대표적인 예로  출발지가 있으면 도착지가 있듯,  도착지에 대한 사람들의 강박관념적인 행동이 그것이다. 대부분의 사람들은 도착하기 5분 내지 7분전부터 마치 달리기의 출발신호를 기다리는 양 준비태세를 한다고 말한다. 우리의 일상의 모습들이 자연스레 담겨진 예이면서도 시간에 다투어 살아가는 듯한 우리의 모습이 잘 묻어나는 표현이라는 생각이 들었다. 

또한, <편안하고 질서 있는 무질서>에 관한 이야기에서도 쉽사리 다음 장을 넘기기 힘들었는데, 아내에 대한 이야기가 처음 등장하는 대목이기도 하였다. 약간의 무질서 속에서 편안함을 느낀다는 내용인데 그 첫번째는 장인어른의 일화를 예로 들며, 길에서 누군가 깨물어 먹은 자국이 있는 사과를 주워 장모님에게 건네며, 베어 문 자리를 도려내어 케이크를 구울 때 쓰라고 한다는 내용이다. 장인어른은 구두쇠는 아니지만 버리는 것을 죄악이라고 생각하는 분이라고 설명한다. 이렇게 장인어른은 뭔가 어디가에 필요한 물건들을 모조리 모으는 무질서의 주인공이지만, 그런 무질서 속에서 심리적 편안함을 찾는 것 처럼 보인다.   

두번째로는 책 내용을 인용하자면,  '아내는 그의(장인어른) 이런 좋은 혹은 나쁜 성향을 약간 물려받았다. 그녀가 떠난 이후로 구석구석에서 언제나 크고 작은 잡동사니가 발견된다. 아내가 아직 내 옆에 있을 때는 이런 것들이 짜증스러울 때가 많았지만, 이제는 그녀 인생의 흔적을 발견할 수 있어 기쁘다.' 고 말한다. 

내가 공감을 하게 된 이유 역시, 나 또한 깨끗히 정리정돈을 생활화하기 보다는 약간의 무질서에 가까운 사람이기 때문이리라! 평소 나는 약간의 너저분함 정도에는 아무렇지도 않아하지만, 같이 살고 있는 남편의 입장은 다르다. 어떤 물건이든 항상 제자리에 있어야 하며, 그렇지 않으면 심기불편해 한다. 생각해보면 그런 성격의 남편보다는 약간의 심리적 여유가 있는 내가 스트레스를 덜 받고 사는 것 같다. 항상 뭔가 치워야한다는 강박관념 속에 생활하는 쪽이 남편이라면,  잠시후 혹은 오후 5시쯤의 대략의 시간을 정해놓고 후다닥 치우는 쪽인 나는 분명 저자가 이야기하는 심리적 편안함에 가까운 사람이다. 잠시의 너저분함 따위는 별로 신경쓰지 않는 내가 시간적으로는 더 여유있는 사람이 아닐까? 물론, 생각의 차이겠지만 말이다.

작가 페터 빅셀은 1935년생으로 실제 나의 아버지 보다도 연세가 더 지긋하신 분이다. 그래서인지 책 곳곳에서 인생전반에 관한 철학적인 생각을 많이 갖게 한다. 짧은 이야기 속에 강렬함도 묻어 있었고, 대수롭지 않은 듯한 소재에서 깊이 있는 생각을 이끌어 내게 하는 책이다.  <나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다>의 책 제목에 마음이 이끌려 이 책을 읽었고, 책을 통해 느림의 미학을 발견하였듯, 다른 이들도 바쁜 일상 속에서 벗어나 한 번쯤은 느림의 미학을 느껴보길 바란다. 

내가 사랑하는 시

내가 사랑하는 시 - 시인 최영미, 세계의 명시를 말하다
최영미 / 해냄 / 2009년 10월

시인 최영미를 탄생시킨 모티브가 된  세계 명시 55편을 <내가 사랑하는 시>라는 제목으로 출간하였다. 나에게 시라면 그저 학창시절 유행하였던 시들이나 교과서에서 접한 시 외에는 특별히 관심가져 본 적이 없어서 성인이 되어서도 시라는 장르를 따로 접할 기회가 드물었던 것 같다. 책을 좋아하지만 그 중 제일 편식하는 장르가 있다면 그 역시 ’시’이지 싶다. 

그런 내가 <내가 사랑하는 시>를 읽으려고 마음 먹었다. 내가 시집에 도전장 내밀듯  먼저 손을 뻗게 된 이유가 있다면 첫째는  세계 명시 55편을 감상할 수 있는 기회이고, 둘째는 최영미 시인이 풀어내는 명시에 대한 해설이 있었기 때문이다. 아마도 최영미 시인의 해설이 없었다면 나 같이 시를 감상할 줄 모르는 독자는 지루함에 일찍 시집을 덮었으리라!! 해설과 함께 하여도 때론 머릿속에 정리되지 않을 때도 있었는데,  해설이 없었다면 내가 얼마나 오래 버티며 시와 시름을 하였을까? 싶다. 

시집을 한 번 읽은 후에도 나는 생각날 때마다 뒤적 또 뒤적이며, 명시를 다시 한 번 감상하고 이어 해설 읽기를 여러번 반복하다보니 어느순간 책 속의 시들이 아주 오래전부터 알고 있던 시처럼 익숙하게 느껴졌다. 그 시들은 아주 오래전의 시도 있고, 아주 긴 시도 있고,  이런 것도 시가 맞나 싶을 정도로 짧은 시들도 있다.  때론, 책 속의 명언 한 줄 찾는 듯한 느낌의 시도 있다. 

사실, 시를 감상했다기 보다는 시인에 대한 지식이 부족한 나에게 최영미 시인이 들려주는 시의 배경이야기가 더 재미있었던 것 같다. 처음에 낯설던 시인의 이름들도 함께 하다보니 어느새 친근해짐을 느낀다. 

그래도 명색이 명시 55편이 있다는데 내가 아는 시는 몇 편은 있을 것이리라! 생각했었다. 하지만, 책장 끝까지 넘기는 순간까지도 내가 알고 있는 시는 아쉽게도 만나지 못했다. 그나마 학창시절 교과서에 등장하는 김소월, 정약용, 한용운 시인의 이름에 반가움을 대신하였다. 물론, 최영미 시인이 소개한 시는 교과서에 등장하는 시가 아니다. 하지만, 오히려 다른 시를 감상할 수 있음에 더 반가웠던 것 같다. 

최영미 시인은 중학교 2학년 때부터 시와 함께 학창시절을 보냈다고 한다. 직접 시를 옮겨적은 시들을 학교가는 만원버스안에서 가방은 옆구리에 낀 채  흔들리는 몸을 뒤로 한 채 열심히 시의 한 구절 한 구절을 읊조리는 여고생의 모습이 머릿속에 예쁜 장면으로 그려진다. 시를 사랑하는 그녀이기에 이름 앞 시인이란 명사가 너무나 잘 어울린다는 생각이 들었다.

’시는 문명의 역사만큼이나 오래된 예술 형식이며,  인생의 가장  짧고도 절묘한 표현이다.  여러 삶을 살 수는 없지만 여러 시를 읽을 수는 있다’ - 본문 중에서

’내가 공들여 차린 언어의 성찬이 독자를 자극하여 인생을 보다 깊고 풍부하게 향유하기를, 시를 쓰지는 않더라도 시를 알아보는 맑은 눈들이 늘어나기를 바란다.’ -  책을 엮으며 중에서 

멋지게 나이 드는 법 46

멋지게 나이 드는 법 46 ㅣ 멋지게 나이 드는 법
도티 빌링턴 지음, 윤경미 옮김 / 작은씨앗 / 2009년 11월

가끔 나도 멋지게 나이 들고 싶다는 생각을 해보곤 하는데 인자한 미소와 중추한 매력을 가진 노인이 된 나의 미래를 상상해 보곤 한다. 노년의 인생은 젊음과는 또 따른  의미를 지닌 시간이 되기를 기대하면서 말이다. 노인이 된 후에도 책을 가까이하는 나의 모습, 손자,손녀 녀석들을 옆에 끼고 책을 읽어주는 모습,  여행을 즐기는 나의 모습, 무기력한 모습이 아닌 활력이 넘치는 일상 생활을 즐기는 모습 등이 내가 꿈꾸는 나의 노년시절의 모습이다. <멋지게 나이 드는 법 46>은 그런 나의 노년의 꿈을 한발짝 가까이 다가갈 수 있도록 도움을 손길을 내민 듯 느껴진 책이다.

<멋지게 나이 드는 법 46>은 저자의 이력만으로도 충분히 귀감이 된 책이다. 저자 도티 빌링턴 박사는 50세란 중년의 나이에 대학원에 입학하여 심리학의 새로운 분야인 성인 발달에 관한 공부를 7년간 계속하며 박사 학위까지 받게 이른다. 또한, 성장하는 성인들에 관한 그녀의 박사논문은 독자가 뽑은 올해의 논문상에 두 번이나 노미네이트 되었으며, 이를 주제로 한 그녀의 저서는 세계적으로 주목을 받기에 이른다.  쉰이라는 중년의 나이에 열정적으로 자신의 인생을 펼쳐나가는 그녀에게서 나는 많은 에너지를 충전한 채 본문을 읽기 시작하였다.       

저자는 성인이 된 이후에도 인간은 끊임없이 성장한다고 말한다. 또한, 중년 이후의 삶도 충분히 열정과 스스로의 노력으로 극복 할 수 있음을 나는 저자 뿐만 아니라 책 속에 등장하는 많은 40대 이상의 중년 이야기에서 느낄 수 있었다. 자신을 가치있는 사람으로 생각하라. 세상 모든 사람들에게 인정 받을 수는 없기에 자기 자신을 만족시키기 위해 노력하라는 메세지가 느껴지는 책이다. 

<멋지게 나이 드는 법 46>을 읽다보면 나도 모르게 나 자신을 더 가꾸고 노력하며 변화해야겠다는 생각이 강렬하게 든다. 평균수명이 날로 높아져 감을 두려워 하지 말고 오히려 시간이 많아졌음을 선물로 여기고 감사히 생각하는 긍정적인 측면을 이야기하기도 하고, 나이가 들면 들수록 인생에서 더 많은 즐거움을 발견 할 수 있다는 긍정의 에너지도 보낸다. 또한, 현재 모습이 중요한 것이 아니라 앞으로가 더 중요하기에 변화에 저항하고 버티기 보다는 적응하기를 조언하기도 한다. 올바른 자각을 가지고 마음껏 즐기기라고도 말한다.  

때로는 약간의 역발상적인 측면에서 이야기하는 부분도 있다. 어느 누구도 완벽한 사람은 없으므로 완벽해지기 위해 노력하기 보다 나 스스로에게 관대하며 자기자신을 믿고 최선을 다하는 것이 인생을 제대로 살고 있는 것이다라는 약간은 위로처럼 느껴진 듯 한 표현에서 오히려 더욱 강한 긍정의 힘이 느껴진다. 

현재를 열심히 살아가는 것이 나중에 멋지게 나이드는 법을 준비하는 것과 같으리라!  건강하게 사는 법, 인간관계를 잘 유지하는 것 그러면서도 자신을 위해 열심히 살아가는 것, 지금의 내가 앞으로의 나를 이끌어 줄 것이기에 멋지게 나이드는 법 또한 나의 마음에서 비롯됨을 다시 한 번 다지며 내가 꿈꾸는 멋지게 나이 든 나의 모습을 위해 오늘 하루도 열심히 살아야겠다. 

성인들의 삶도 끊임없이 성장할 수 있음을 확인시켜주는 책이 도티 빌링턴의 <멋지게 나이 드는 법 46>이다. 누구나가 읽어 보기를 권장하지만 혹시 늦었다고 생각하는 사람이 있다면 이 책을 반드시 읽어보길 바란다.  도티 빌링턴의 시어머니의 연세는 무려 아흔 두살이지만 여전히 활력 넘치는 삶을 살고 있는가 하면, 저자 역시 50세에 새롭게 도전하는 인생을 살았으며, 그 밖에도 수 많은 중년의 나이에 끊임없이 성장한 사람들의 이야기가 함께하는 책 속에서 자신도 지금이 늦은 것이 아님을 확인하게 될 것이다.