잘못된 부분이 있어서 이렇게 글을 씁니다

정재승의 과학 콘서트 - 복잡한 세상 & 명쾌한 과학
정재승 지음 / 동아시아 / 2001년 7월

많은 분들이 이 책에 대해 잘 이야기를 해주셔서 일부러 서평을 쓸 생각까지는 없었습니다 그런데 읽다 보니 책을 쓰신 정재승 님이 예로 든 이야기들 중에 잘못된 부분을 찾게 되었고 또 서평을 쓰신 분들 중에 이걸 지적하신 분도 없고 해서 이렇게 글을 쓰게 되었습니다 (쩝.. 솔직히 이야기하겠습니다 잘못된 부분을 보고 껀수 잡았다고
아주 많이 좋아했습니다 -_-;)


두 가지가 있는데 첫 번째는 <복잡성 경제학 - 물리학자들, 기존의 경제학을 뒤엎다>
단원(155쪽)에 있는 '수확 체증의 법칙'을 설명하면서 예를 들었던 [비디오 재생 방식]에 대한 이야기입니다 책에서는 그렇게 좋지 못한 VHS 방식이 우수한 '베타' 방식을 누르고 업계 표준이 된 이유를 시장에서 점유율을 약간 더 확보하고 있었기 때문이라고 설명하는데 이건 틀린 이야기입니다

VHS는 일본 기업 마쓰시타가 만든 방식이고 '베타' 방식은 소니가 만든 방식입니다 베타 방식이 VHS 방식보다 월등히 좋았지만 소니는 '베타' 방식을 무기 삼아 배짱을 부렸습니다 '베타' 방식을 쓰고 싶으면 로열티를 내라고 으름장을 놓은 거지요 마쓰시타는 그런 소니를 이기기 위해 누구나 VHS 방식을 로열티 없이 쓸 수 있도록 놔두었습니다
돈을 주고 사야 하는 것 VS. 그렇게 뛰어나진 못하지만 공짜로 마음껏 쓸 수 있는 것
결국 그 당시 기업들은 마쓰시타 손을 들어주게 됩니다 그래서 VHS 방식이 베타 방식을 누르고 업계 표준이 된 것이구요

두 번째도 역시 같은 단원 '수확 체증의 법칙'을 설명하면서 예를 든 [키보드 자판 배열]에 대한 이야기입니다 책에서는 QWERTY 자판(우리가 지금 쓰고 있는 영문 자판입니다)이 고안된 이유가 타이핑 속도가 너무 빠르면 글쇠가 뒤엉켜 고장이 자주 나는데 그 해결책으로 타이핑 속도를 늦추기 위해서라고 말합니다

다시 말해 글쇠가 뒤엉켜 고장이 남 ---> (이유) 타이핑 속도가 빨라서 ---> (해결책) 자판을 바꿔서 속도를 늦춤 이라고 정리 할 수 있는데요 하지만 실제로는 그게 아니구요
먼저 타자기가 글자를 찍어내는 과정을 설명하겠습니다 우리가 타자기 자판을 누르면 거기에 맞는 글쇠가 리본(먹지)을 때려서 종이에 글자가 찍히게 됩니다 글쇠는 가늘고 긴 쇠막대 끝부분에 도장처럼 글자 모양이 새겨져 있는 건데 자판을 누를 때마다 글쇠는 종이가 있는 쪽으로 사람이 윗몸 일으키기를 하듯이 움직입니다

처음 타자기가 나왔을 때는 어떠한 원칙이나 연구도 없이 아무렇게나 자판 배열이 되어 있었지요 그런데 계속 타자기를 치다 보니까 특정 글쇠끼리 자주 엉켜 버리는 일이 생기는 겁니다 심각한 고장은 아니지만 그렇게 글쇠가 엉켜 버리면 한참 자판을 치다가도 중간에 멈추고 엉켜 버린 자판을 일일이 손으로 풀어줘야합니다 일하는 흐름이 자꾸 끊기는 거지요 그러다가 안되겠다 싶어서 자판 배열을 바꾸게 되는데 자주 엉켜 버리는 글쇠들을 일부러 멀찌감치 떼어놓은 겁니다

정리를 해보자면... 글쇠가 뒤엉켜 고장이 남 ---> (이유) 특정 글쇠들이 서로 쉽게 뒤엉키도록 자리가 정해져 있음 ---> (해결책) 자주 엉켜 버리는 글쇠들을 서로 영향을 주지 않도록 따로 떼어놓음 이렇게 해서 사람 손가락에 무리가 가고 인체공학과 전혀 상관이 없는 엉터리 QWERTY 자판이 생겨나게 된 겁니다 기계가 사람을 맞추지 않고 사람이 기계에 맞춰진 것이지요

그러니 이 부분들을 참고하시면서 책을 읽으셨으면 합니다 제가 초, 중, 고등학교를 다닐 때 봤던 '어디 어디 추천 과학도서' 혹은 '어디 어디 선정 우수 과학도서'치고 재미있는 책을 거의 보지 못했던 것 같은데 이 책은 좀 다릅니다 제법 재미가 있으면서도 쉽게 다가 설 수 있도록 해줍니다 물론 하나에서 열까지 전부다 쉽다고 말 하기는 좀 힘이 들구요

당신은 날씨에 대해 얼마나 알고 있나요???

날씨토픽 - 21세기 지구촌 최대 이슈 '날씨' 이야기
반기성 지음 / 명진출판사 / 2000년 4월

책 지은이는 공군 기상전대 기상연구부장으로 근무하고 있는 반기성 중령님이라는 분입니다. 국방일보에 '전장과 기상'이라는 란에 글을 올리기도 하시죠. 보통 사람들은 '날씨'하면 그저 맑은지, 흐린지, 비가 오는지 눈이 오는지, 덥거나 추운가 하는 정도에만 신경을 씁니다. 특별한 사람들 말고는 우리 생활에 그렇게 관계가 깊지 않을 것 처럼 생각하는 날씨...

하지만 이 책을 보고 나신다면 '날씨'를 결코 만만하거나 별거 아닌 것으로 보지 못하실 겁니다. 이 <날씨 토픽>이란 책은 정말 쉽고 재미있습니다.복잡하고 어려운 내용도 없습니다. 앞 부분에 30페이지 분량으로 간단한 '날씨사전'이 꾸며져 있어서 일반인들이 날씨와 더욱 더 가까워 지도록 배려하고 있습니다. 혹시 여러분들은 우리나라에서 크리스마스에 눈이 올 확률이 몇 프로인지 아세요? 고작 3%랍니다. 100년에 3번 정도... --;

그런데 99년과 00년에는 크리스마스에 진짜 눈이 왔었죠? ^^; 반기성님은 눈 올 확률이 3%라는 사실을 알고는 신경도 쓰지 않았는데 눈 내리는 걸 보고는 두고두고 후회했다고 하더군요... ^^; 그리고 세계 곡물 생산량이 1% 떨어질 경우 곡물 가격이 47%나 오른다고 합니다. 주식 시장에서 머리 짜매는 것 보다 날씨 예상 한 번 잘하면 진짜 떼 돈 버는거지요.

이런 것들 말고도 날씨가 사람 건강에 얼마나 많은 영향을 미치는지... 날씨 예상을 잘하면 얼마나 큰 돈을 벌거나 절약할 수 있는지 그리고 날씨가 앞으로 다가올 우리 앞날에 얼마나 중요한 자리를 차지 하는지 알 수 있을 겁니다. 쉽고, 재미있고, 내용도 알차고, 정보도 많고...단점이 있다면 책값이 싸지 않다는 거 정도... ^^; 정말 괜찮은 책입니다.

이 책 하나만 믿고 무인도에 갔다간... 다친다!!!

로빈슨 크루소 따라잡기 ㅣ 신나는 노빈손 어드벤처 시리즈 1
박경수.박상준 글, 이우일 그림 / 뜨인돌 / 1999년 7월

제가 이 책을 산 이유는... 뭐랄까? 평소 과학에 관심이 많아서라기 보다는 야외에서 현대 문명과 떨어져 생활하는데에 관심이 많았기 때문입니다 그래서 이 책을 처음보고는 흥미가 많이 생기더군요

왜 <마스터 키튼>이나 <서바이벌>이라는 만화속 이야기라던가 가끔 TV같은데서 특전사, 해병대 특수 수색대 인원들이 나와서 특별한 장비 없이 자연속에서 생활, 생존해 나가는 것들을 보면서 그 사람들이 가진 능력과 지식에 대해 꽤나 부러워 했습니다 그래서 저도 이 책을 보면서 대리 만족을 원했다고 할까요???

쩝... 그런데...기대가 크면 실망도 크다고 하더군요... (-_-;)

저는 예전부터 <서바이벌>이라는 책을 가지고 있습니다 출판된지 10년 정도 되는 책이고 상당히 낡은 책인데 각종 생존 기술에 대해 백과사전식으로 꾸며 놓았고 정말 이 책 한 권만 있으면 살아남는데 지장이 없겠다 싶을 정도로 많이 내용이 담겨있습니다 대신 아무래도 읽는 재미가 덜합니다 내용도 워낙 많고...

그 책과 비교가 되서인지 거기에 나오는 내용들이 싱겁게 느껴졌습니다 싱거워도 너무 싱겁다고 할까요? 그 <서바이벌>이라는 책과는 좀 다른 내용이 나오길 바랬는데... <로빈슨 크루소 따라잡기>는 초보중에서도 왕초보를 위한 책인 것 같습니다

이 책 마지막 부분을 보면

'정말로 무인도에 표류한다면 가장 필요한 물건은 뭘까?
....(중략)....
하지만 뭐니뭐니해도 제일 중요한 필수품은 바로 이것이다. 지금 여러분이 읽고 있는 <로빈슨 크루소 따라잡기>!'

라는 글이 나오던데... 제가 볼 때는 '글쎄요...(--;)' 입니다

책속에 나오는 주인공 노빈손은 무인도에서 석달간 생활을 하다가 뗏목을 만들어서 탈출을 하는걸로 나오는데... 여기에 나오는 내용들만 알아서 석달 동안 스스로 살아나가기에는 부족한게 너무 많은 것 같습니다

책 중간 중간에 이우일님('도날드 닭'으로 유명하신 분이재^^;)이 그리신 그림이 있어 책을 읽는데 재미를 더하기는 하지만 어떤 정보를 알려주기 위한 그림은 16개 밖에 없고 그나마 자세하지도 않습니다

예를 들자면 야외에서 먹을 수 있는 식용식물에 대한 그림이 있는데 달랑 4가지만 있습니다 그것말고도 엄청 많을건데 말이죠 그외에도 먹으면 안되는 독초나 독버섯 대한 그림은 하나도 없고... 그림이 너무 부족합니다 단순히 종이를 차지하는 그림이나 디자인 차원에서 그려진 그림이 아닌... 진짜 어떤 정보를 알려주는 그림 말입니다

혹시나 해서 하는 말인데... 이 책 하나만 믿고 어떤 무인도 가서 지내볼거라는 생각은 정말 위험한 생각이라고 봅니다

쩝... (-_-;) 이 책에 대해서 안좋게 이야기를 했는데.... 제가 기대를 너무 많이 했나 봅니다(깊이 있고, 많은 정보를 원하신다면 <서바이벌>, 서문당 , 손경석 (편) 을 찾아보세요 나온지 오래된 책이라 찾기 힘드시겠지만 시내에 있는 큰 대형 서점 같은 곳을 뒤져본다면 찾으실 수도 있을 겁니다 책 표지가 뻘건 색입니다)

<로빈슨 크루소 따라잡기>
나름대로 어렵지 않고 아기자기한게 그런데로 읽을만한 책입니다 다시 한 번 강조합니다만... 이 책에서 많은 걸 바라지는 마십시오!!!

거짓말에는 세가지 거짓말이 있다. 거짓말, 못된 거짓말 그리고.. 통계숫자!!!

우리가 정말 알아야 할 통계상식 백가지
김진호 지음 / 현암사 / 1997년 9월

이 책은 책 제목 처럼 통계 상식에 대해서 상식 1, 상식 2, ... , 상식 100 하는 식으로 꾸며 놓지 않았습니다. 그냥 단순히 제목만 보고 샀다가 '어?! 이거 통계에 대한 글이 100가지가 안되잖아. 속았다!!! 물려내!!!' 라고는 하지 마세요 ^^;

'이 책은 숫자에 관한 딱딱한 지식을 제공하기보다는 신문이나 소설 등에 나타난 재미있는 예를 제시함으로써 쉽게 읽는 가운데 숫자에 대한 비판 능력과 자신감을 가질 수 있도록 하였다' ---> 개정판 서문에 있는 글입니다 (이 책에 대해 요약한 글이라고 할까요?)

제가 덧붙이자면 우리가 살아가면서 뗄래야 뗄 수 없고 피할래야 피할 수 없는 숫자, 도표, 평균, 퍼센트, 확률 속에 (이 모든게 통계하고 관련이 있는 것들이죠) 숨겨진 함정들을 찾아보고 우리한테 올바른 눈과 생각을 가지도록 도와주는 책입니다. 얼핏 보면 고리타분하고 머리까지 아프게 할 책 같아 보이지만 절대 그렇지 않습니다. 글이 어렵지 않고 딱딱하지도 않습니다. (머리 아픈 수학 공식을 알아야 하거나 수학을 잘해야 이 책을 이해 할 수 있는게 절대 아닙니다 그러니 잠 올 일도 없지요 ^^;)

그리고 알게 되어서 얻는 재미가 정말 굉장합니다. 아마 여러분들도 이 책을 읽어보신다면 각종 통계나 설문조사에 엄청난 비리(?)가 숨어 있다는 걸 알게 되실겁니다. 책에 있는 이야기를 하나 써보죠! 94년도에 미국 메이져리그가 파업을 했던거 아시죠? 구단주와 선수 노조가 벌인 싸움에서 구단주는 이렇게 주장했습니다. '평균 연봉이 120만 달러(12억 원)나 되는 선수들이 파업을 하다니...' 라고요...

이런 주장을 폄으로써 구단주들은 여론에서 선수 노조들을 앞서나갔다고 합니다. 얼핏 보면 선수 노조가 어~~억수로 돈만 밝히는 나쁜 사람 같아 보입니다. 하지만.... 과연 구단주들 주장이 올바르다고 할 수 있을까요?

쉽게 설명을 해보죠 다음 수들 평균은 얼마일까요! [1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 91] 100 나누기 10 = 10 ... 그렇습니다 평균은 '10' 입니다 많은 사람들이 '1'만 가지고 있는데 평균을 이야기하며 모든 사람이 '10'을 가지고 있는 것처럼 주장하면.... 우습죠??? 이런 것 처럼 이 책에서는 우리가 당연히 여기면서 그냥 지나치는 것들을 하나 하나 꼬집으면서 속 시원하게 벗겨 냅니다. 정말 이 책은 모든 사람들한테 상식을 뛰어 넘어서 올바른 '눈'과 '생각'을 심어줄 겁니다.