언더 더 스킨 - 인간다움에 대해, 결코 가볍지 않은 소설

언더 더 스킨
미헬 파버르 지음, 안종설 옮김 / 문학수첩 / 2014년 7월

결코 가볍지 않은 소설.
인간 내면에 도사리고 있는 짐승같은 본능에 대한 따끔한 일침.

책의 마지막 장을 덮고 난 후의 느낌이다. 스칼렛 요한슨이 주연한 영화와 동명의 원작 소설이란 얘기에 먼저 관심이 간건 사실이다. 할리우드에서 아니, 전세계에서 그녀만큼 섹시하고 매력적인 여배우는 드물다. 최근에 개봉한 영화 <그녀, Her>에서 정말 말 그대로 '그녀'의 존재감을 다시한번 전세계에 확인시키지 않았나 싶다. 그것도 단지, 그녀의 '목소리' 만으로.. 그런 그녀가 주연한 영화의 원작소설이니 만사 제쳐놓고 흥미가 일게 된건 우연이 아니었다. 더욱 흥미를 돋게 만드는 전세계 언론들의 책에 대한 극찬. 첫 장을 열기전부터 이미 두근두근 떨렸음을 시인한다.

우리가 생각하는 외계인의 모습은 어떤것인가? 인간과 달리 특별하느 능력 즉, 초능력을 갖고 있을 것만 같은 존재, 강력한 힘을 갖고 있을 법한 존재, 뛰어난 문명을 지닌 존재 등등 하나같이 우리 인간보다 월등한 존재로만 인식하고 있다. 하지만, 가정해 보자. 그들도 우리와 별반 다르지 않은 존재라면? 인간처럼 오직 생존을 위해 하루 하루를 힘겹게 살아가는 존재라면? <언더 더 스킨>에 등장하는 주인공 이설리가 바로 그러한 외계인이다.

한적한 스코틀랜드 고지대를 달리는 빨간색 도요타 차가 있다. 운전석엔 한눈에 보기에도 매력적인 이쁘게 치장한 여자가 타고있다. 이름은 이설리. 인간의 모습을 하고 있는 외계인이다. 그녀의 일과는 이렇게 차를 몰면서 히치하이커들을 사냥하는것. 그것도 근육질의 건장한 남자들만을... 단지 고깃덩어리로 여기는 남자들을 사냥할때마다 자신 또한 그들과 다르지 않음을 느끼며 살아간다. 그런 그녀를 진심으로 걱정해주고 따뜻하게 대해주는 남자가 나타나게 되고 그 남자에 대한 알 수 없는 감정이 생기면서 그녀의 삶에 변화가 일어나고 혼란이 생긴다. 그 혼란은 결국 그녀가 지금까지 살아왔던 삶을 송두리째 흔들어 놓고 만다.

인간을 사냥하는 외계인, 이설리. 그녀는 우리 인간의 감춰진, 숨겨진 이면의 모습이 아닐까. 우리 인간에게는 선과 악이 모두 존재한다. 살면서 느끼지 못할 뿐이다. 생존을 위해 먹이감으로 인간을 사냥하는 이설리와 자신의 이익을 위해서라면 남의 목숨까지도 보잘것없이 희생시키는 자들이 다를게 무엇인가. 개인주의와 이기주의가 난무하는 이 시대가 처한 모습이다.

인간을 인간답게 하는 것은 무엇인가? 라는 질문을 다시한번 스스로 해보게 한다. 지금까지의 살아온 짧은 인생을 다시한번 되돌아보게 만드는 깊은 여운을 담고 있는 결코 가볍지 않은 소설을 읽은것 같다. 내일을 준비하기 위해 모두가 잠드는 이 시간 내 속에 감쳐진 또 다른 나인, 이설리에게 말을 걸어본다. 앞으로는 좀 더 나은 모습으로 살아가보지 않겠느냐고.

프리덤 라이터스 다이어리 - 아이들의 변화, 선생님의 믿음으로부터..

프리덤 라이터스 다이어리 (출간 10주년 기념 특별판) - 절망을 이기는 용기를 가르쳐준 감동과 기적의 글쓰기. 개정판
에린 그루웰 지음, 김태훈 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 6월

학창시절을 돌아보면 누구나 한번쯤 일탈을 꿈꿨었던 기억이 있을 것이다. 꼭 나에게 어떤 문제가 있어서라기 보다 십대가 그런 나이가 아닐까 한다. 때론 겁없이 무턱대고 저지르고 덤벼보기도 하고 때론 겁많은 여린 아이들이 되기도 한다. 난대없이 지난 학창시절의 일탈에 대해 얘기하는 이유는 일탈의 시간을 보냈던 혹은 꿈꿨던 그때 그 시절의 우리가 미래의 우리의 삶을 결정하지는 않음을 말하고 싶어서이다. 그런 우리의 미래는 결고 정체된 삶이 아니다. 얼마든지 180도 변화된 삶을 살아갈 수 있는 위대한, 자유로운 존재들이다. 다만, 우리가 변화하도록 믿음과 신뢰, 그리고 용기를 붇돗아 줄 수 있는 누군가가 필요한 뿐이다.

10년전, 미국 캘리포니아 롱비치에 위치한 윌슨고등학교에는 소위 문제아들을 모아놓은 학급이 따로 존재했다. 바로 203호 학생들이 그들이었다. 보호관찰 대상이거나 마약중독을 치료중인 아이, 알코올에 중독된 아이, 또 학교에서 문제를 일으켜 강제 전학 조치를 당한 아이들이 모인 학급이다. 이 곳에서 기적이 아닌 변화가 일어났다. 바로 이 책의 주인공인 에린 그루웰 선생님과 203호 학생들이다. 이 변화는 결코 선생님 한분으로 이루어진 것은 아니다. 선생님의 끊임없는 애정과 관심으로 아이들 스스로가 변하기 시작했기에 가능했던 일이었다.

선생님은 '너를 믿는다'고 했다. 지금까지 내게 아무도 그런 말을 해준 적이 없었다. 특시 선생님들은 그런 말을 전혀 하지 않았다. 선생님이 나에게 신경을 써준 뒤로 나도 나 자신을 돌보기 시작했다.

'이건 스스로를 엿 먹이는 거야! 이건 널 엿 먹이는 거고, 날 엿 먹이는 거고, 널 아끼는 모든 사람을 엿 먹이는 거야!' 곧이어 선생님의 불같은 질책이 쏟아졌다. 얼마나 혼이 났는지 정신이 얼떨떨할 지경이었다. 누구도 그토록 뜨겁게 나를 혼낸 사람은 없었다. 그런 식의 격려는 처음이었다.

남을 변화시키고자 한다면 나부터 변화해야 한다고 했다. 학생들의 마음을 달래고 그들 스스로 할 수 있다는 자신감을 심어주기 위해서 선생님부터 마음가짐을 달리했음은 두말할 나위 없다. 교훈이 담긴 문학 책들과 함께 학생들의 개개인의 눈높이에 맞춰 교육을 해나감으로써 점차 지금의 불행은 나로부터 비롯되고 있음을 깨달게 되었고 내가 변화하면 나에게 행복이 찾아온다는 진리를 깨우쳐 주었다.

<프리덤 라이터스 다이어리>를 비롯 영화 <위험한 아이들>, <시스터액트2>를 보면 비슷한 이야기들이 나온다. 문제가 많은 아이들이 그들을 믿고 신뢰하고 용기를 주는 선생님으로 인해 변화되는 아이들의 모습을 볼 수 있다. 교육환경도 점차적으로 최첨단화가 되어가는 이 시대에 가장 필요한 것은 무엇일까하고 다시한번 생각해보게 된다. 공부를 열심히 할 수 있도록 교육환경을 개선하는 것도 중요하지만 학교에서 많은 시간을 보내는 성장기 아이들에게는 그 무엇보다 무한한 신뢰감을 주고 아이들의 자존감을 지켜주는 그런 멋진 선생님 한분, 한분이 필요하지 않을까? 미국내 학교에서 에린 그루웰 선생님의 '프리덤 라이터스 교수법'이 점점 늘고 있다고 한다. 미국을 넘어 우리나라에도 그와 같은 교수법으로 아이들을 가르치는 날이 빨리 오길 기대해 본다.

엄마 말대로 하면 돼 - 동물애호가 사진작가가 전하는 따뜻한 메시지

엄마 말대로 하면 돼 - 인생을 행복으로 이끄는 단순한 진리
알렉스 컨스 지음, 강무성 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

세상에서 가장 위대한 존재..
바다와 같은 마음을 가진 단 한명..
자다가도 떡이 생기게 하는 힘을 갖고 있는..

말하고 있는 사람이 누군지 척하고 알아맞힐 수 있다.

바로 우리의 어머니다. 아니, 엄마라고 말하는 것이 더 좋을것 같다.

어린아이나 어른 할 것 없이 어머니라는 말보다는 엄마라는 말이 더 친숙하고 따듯하게 느껴지는 것이 그 이유다.

마치 옆에서 엄마가 들려주는 듯한 이야기를 사랑스럽고 귀여운 동물들의 사진과 함께 담겨있는 책을 소개한다. 바로 세계적인 사진작가 알렉스 컨스의 사진집이다. 동물 애호가인 그녀가 여러 반려동물들의 사진과 함께 따뜻한 엄마의 말과 같은 따뜻한 메시지를 담았다.

녹색 채소를 항상 먹도록 해 / 미소를 짓는 게 으르렁거릴 때보다 결과가 좋아 / 잘 듣는게 중요해 / 항상 공손히 말하고 감사하다고 할 것

천 마디 말보다 한 번의 포옹 / 웃어. 돈도 안들고 기분도 좋아지니까 / 목표에서 눈을 떼지 말 것 / 준비가 되면 날개를 펼쳐

공손하게 부탁하면 바라는 것을 얻기가 더 쉬워 / 기운이 바닥나기 전에 충전을 해 / 뭉치면 산다 / 행복은 필수 선택 사항

때론 엄마의 어린아이를 키우는 엄마의 잔소리처럼..

때론 사춘기 등 성장하는 아이들을 위한 엄마의 걱정이 담긴 말처럼..

그리고 사회에 첫발을 내딛는 자식을 위한 엄마의 진심어린 충고처럼..

​엄마가 그리운 세상 모든이에게 엄마의 따뜻한 품으로 초대한다

18세기 오스만 제국의 수도 이스탄불을 가다 - 과거로의 역사기행, '그랜드투어'

18세기 오스만 제국의 수도 이스탄불을 가다
찰스 피츠로이 지음, 우진하 옮김 / 시그마북스 / 2014년 6월

동서양의 문화가 교류하는 곳..
그리스, 로마시대, 오스만 투르크, 이슬람 문명 등의 세계문화유산을 보유하고 있는 곳..
노벨문학상을 수상한 작가 오르한 파묵이 살고 있는 곳..
죽기전에 꼭 한번 여행하고 싶은 곳..

오늘 날 지중해를 사이에 두고 유럽과 아시아를 있는 다리 역할을 하고 있는 터키를 일컫는 말이다. 그 중에서도 18세기 술탄의 지배하에 가장 번영을 누렸던 도시 이스탄불은 과거부터 지금에 이르기까지 세계에서 가장 매력적인 도시 중 하나로 손꼽히고 있다. 터키로의 여정을 준비하고 있는 여행자에게 터키란 어떤 곳이었는지 그 문화와 역사를 18세기 '그랜드 투어'라는 형식으로 미리 여행을 떠나볼 수 있게 해줄 역사여행 책을 소개하고자 한다.

저자는 이 책에 앞서 이탈리아 역사기행 그랜드 투어 및 다양한 역사 기행 서적들을 펴냈으며 현재는 유럽여행을 위한 여행사를 운영하고 있다고 한다. 전세계 수많은 여행자들을 위한 여행책을 쓰기 위해 그 자신부터 유럽의 숨은 명소를 찾아나서는 작가의 그랜드 투어가 있기에 멀리 떨어진 한국에서 이렇게 멋진 여행을 할 수 있는게 아닌가 싶다.

18세기 오스만 제국의 수도 이스탄불의 모습을 구석구석 여행다녀보자.
일곱개의 언덕과 골든혼, 보스포러스 해협등 도시의 모습을 시작으로 이스탄불에 살고 있는 다양한 사람들과 그들의 삶을 들여다 본다. 그다음 도시의 시장경제를 들여다 본다. 당시의 물가와 세금은 어떠했는지 제국의 화폐가치를 통해 알아본다. 또한, 이스탄불에서 빼놓을 수 없는게 있다면 바로 커피와 술 그리고 아편인데 이스탄불을 찾는 여행객이라면 한번쯤 아편굴에 들려 환락을 만끽해보고 싶은 충동을 받게 되지 않을까 싶다.

제국을 지배한 술탄과 그를 따르는 예니치군단은 지금도 과거 오스만제국의 역사를 들여다 볼때 그 영향력이 크다고 할 수 있겠다. 지금 생각해봐도 카리스마 넘치는 키다란 콧수염과 함께 한쪽엔 언월도를 다른 한쪽엔 화승총을 중무장하고 있는 예니치군단의 모습을 떠올리면 전 유럽을 공포에 떨게했던 그들의 명성을 느낄 수 있다.

이스탄불을 여행하면서 꼭 들려야 하는 유명한 관광명소를 지나친다는 것은 상상 할 수 없는 일이다. 아야소피아, 블루 모스크, 히포드롬 광장에 이어 세상에서 가장 멋진 궁전이라 감히 말 할 수 있는 토프카프 궁전까지 가장 화려했던 제국의 전성기시절부터 오늘날까지 꾸준히 전세계 여행자들이 즐겨찾는 곳이다. 과거 로마황제 지배하에 있던 기독교 도시에서 술탄의 정복에 의해 이슬람교 도시로 점차 탈바꿈하면서 지금의 모스코와 궁전이 된 건축물을 감상하면서 이스탄불 종교 역사를 느껴보는 것도 또다른 감회가 되지 않을까 싶다.

'그랜드 투어'를 하면서 1순위가 명소들을 제외한 그밖에 가볼 만한 곳들까지 두루 살펴주는 작가의 과거로의 역사기행을 통해 우리가 그동안 귀동냥으로 얼핏 알고만 있었던 이스탄불의 역사와 문화를 체험해보는 멋진 시간을 마련해준것 같다. 앞서 전세계에서 '죽기전에 꼭 한번 여행하고 싶은 곳'으로 선정되기도 한 터키 이스탄불, 하루하루 바쁜 일상으로 지친 심신을 달래고 새로운 경험을 하기에 이만큼 적당한 곳도 없을 것 같다. 이제 책에서 만나본 신비의 도시로 떠날 차례다.

브릴리언트 - 생각에 날개를 달아 창의적 생각으로

브릴리언트 - The Brilliant Thinking ㅣ 브릴리언트 시리즈 1
조병학.이소영 지음 / 인사이트앤뷰 / 2014년 6월

새것, 새로움, 창조력, 창의력..
바로 21세기 스마트한 요즘 시대에서 가장 주목받는 키워드가 아닐까 생각한다. 틀에 박히 구조적인 생각에서 비롯되는 단편일륜적인 것들이 아닌 창조적인 생각에서 비롯되는 새로움에 모두가 열광하고 있는 듯하다. 학교나 기업뿐 아니라 가정에서도 부모들은 아이들의 창의력 향상에 목말라 하고 있다. 어떻게 하면 내 아이의 창의력을 키워 줄 수 있을지를 아이가 태어나기 전부터 고민하고 고민한다. 그렇다면 왜 우리 삶의 창조성, 창의성이 중요하게 여겨지고 있을까? 그 물음에 대한 해답이 이 책에 고스란히 담겨 있는 듯 보인다.

<브릴리언트>는 기업에서 다년간 창조적 컨텐츠를 연구하고 개발한 두 명의 저자가 오랜 세월의 연륜과 지혜를 갖고 있는 나이많은 독수리 헤라와 젊음과 패기가 넘치는 어린 독수리 베라의 대화를 통한 우화로 인간이 어떻게 창조적일 수 있는지를 재미있고 이해하기 쉽게 이야기해주고 있다.

지금 이 순간에도 우리는 끊임없이 생각을 한다. 생각은 생각을 낳고 그 생각은 또 다른 생각을 낳는다. 우리가 하는 생각은 과거의 일보다 아직 일어나지 않은 미래의 일을 생각하는 경우가 더 많다. 즉, 새로운 무언가를 생각한다. 무에서 유를 창조한다는 것은 아무렇게나 하는 그런 생각들은 아닐것이다. 작가는 새로움에 다가서기 위해서는 예민한 감각, 예리한 이성, 섬세한 감성을 만들고 다듬어야 된다고 말한다.

우리가 알고 있는 창의적, 창조적인 사람들을 떠올려보자. 위대한 발명가, 작가, 기업인 등등. 21세기 스마트 사회를 만들어낸 주역들이다. 그 중에서도 창의적인 인재로 가장 먼저 떠오르는 사람이 바로 '스티브 잡스'이다. 최근 10년간의 스마트한 혁명을 이끈 장본인이기 때문이다. 우리는 그를 통해 놀라운 경험을 체험하게 되었고 여전히 우리는 그가 만들어낸 창조물에 둘러쌓인채 살아가고 있다. 스티브잡스는 어떤면에서는 굉장히 예민한 성격을 갖고 있는 사람이었다. 그 성격이 사람들에게 나쁜 인상을 심어주기도 했지만 한편으로는 창의적인 생각을 이끌어내는데 더할 나위 없는 감각을 갖고 있었다고 할 수 있을 것 같다. 그가 추구했던 생각들은 동시대의 사람들이 결코 생각해내지 못했던 것들이었고 그 생각들이 결과물로 세상에 나왔을 때 모두가 놀라고 환호했던 사실이 이를 증명해주고 있으니 말이다.

21세기를 우리는 스마트시대, 융합의 시대라고 말한다. 이 시대에 가장 필요한 것은 앞서 얘기해듯이 창의적인 생각이다. 끊임없이 이루어지는 생각들을 어떻게 창의적인 생각으로 변화 시킬 수 있을지가 이 시대를 살고 있는 우리들의 과제가 아닐까 싶다. 그 과제를 훌륭히 멋지게 수행할 수 있는 방법을 이 책을 통해 찾을 수 있기를 기대해 본다.