마음 먹기 나름

귀신새 우는 밤 ㅣ 반달문고 25
오시은 지음, 오윤화 그림 / 문학동네 / 2008년 9월

제목부터(귀신 새라니 말이지, 무서워, 무서워~), 그림부터(아이들도 다 이상하게 생겼어. ㅠㅠ), 표지부터(귀신도 함께야, 으아~)… 으스스한 기운이 솟아나온다. 그래도 속으로 동화인데 지까짓 게 무서워봤자지, 안 그렇겠어? 그렇게 생각하며 책을 들췄다. 그런데 글쓴이 오시은 아줌마 좀 보게나. ‘노는 거, 먹는 거, 잠자는 걸’ 세상에서 가장 좋아한댄다. 그린이 오윤화는 ‘다음에 태어나면 절대음감을 가진 명탐정이 되고 싶단다’. 웃기는 콤비네이션이다. 그래도 왕창 호감이 가는 건 어쩔 수 없었다. 헤헤... 에라, 이 귀 얇은 독자야~ 

아이들은 무서운 귀신 이야기, 무지 더러운 이야기 같은 걸 좋아한다. (나? 경험으로 안다.) 하지만 실제로 그런 상황에 닥치면 어떨까? 4학년 3반에서 한밤중에 산으로 담력훈련을 간다(선생님이 간도 크지. 그러다 무슨 일 생기면 어쩌시려고). 미적대다 마지막 조에 편성된 범생이 승민이, 삐딱이 나영이, 투명인간 창수, 왕따 영호는 서로 말도 없이 함께 가다가, 서로 삐걱대다 결국 산속에서 길을 잃고 만다. 

다행히 바위 앞에서 뭔가를 빌고 있던 할머니(혹시 꼬리 아홉 개 달린 여우?)를 만난다. 할머니 기도가 끝나면 마을로 데려다주신다는 말씀에 아이들은 얌전히 끝날 때까지 기다리는데 입이 근질거려서 가만히 있을 수가 있나. 그러다 슬슬 꺼내기 시작한 귀신 이야기가 있다. 물놀이를 갔다가 귀신 아이와 놀게 되고 도와줘서 목숨까지 구한 이야기, 알림장을 찾으러 갔다가 학교에서 혼자 비사치기(처음 들어본 놀이인데 재밌어 보인다.)를 하고 있던 아이와 함께 놀게 되는데 알고 보니 아무도 없었던 이야기, 울고 있던 아이가 데려다 달라고 해서 함께 갔는데 엄청 먼 거리를 어떻게 갔는지 기억이 가물가물했던 이야기… 

전혀 친하지도 않고 별로 말도 안 했던 아이들이 서로 귀신 이야기를 하며 친해지게 된다. 할머니를 따라 무사히 마을로 내려온 아이들은 할머니 덕분에 선생님께 야단도 안 맞고 할머니와 헤어진다(결국 할머니는 여우가 아니었던 거다!). 그런데… 그런데… “으악~!” 결말은 비밀이다~! 그리고 요건 작가의 말씀이다. 새겨들을만 한 것 같아 옮겨적었다. 

‘가끔 보이지 않는 존재를 느낄 때가 있어요. 혼자 무언가를 하고 있는데 갑자기 머리칼이 쭈뼛 곤두서거나, 얼핏 희미한 형체를 보기도 하고 말이죠. 그런데 누구나 다 그런 것 같더라고요. 친구들에게 물으면 “맞아! 나도 그런 적 있어.” 하는 대답을 하거든요. (...) 혹시 여러분도 그런 존재를 만나게 되면, (...) 바로 친구에게 툭 털어놓는 거예요. 이 책에 나오는 아이들처럼 말이에요. 친구들이랑 조잘조잘 이야기를 하다 보면 오싹함은 어느덧 뭉글뭉글 풀어져 솜사탕처럼 환상적인 느낌으로 바뀌어요. 또 사이가 안 좋았던 친구와는 거짓말처럼화해도 하게 되고요. 하지만 가장 중요한 건 바로 ‘마음먹기 나름’이라는 거, 꼭 잊지 말아요.’