조선 왕 독살사건

조선 왕 독살사건 - 조선 왕 독살설을 둘러싼 수많은 의혹과 수수께끼
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2005년 7월

1 예송논쟁 당시 서인들의 발언을 꼭 왕권을 위협하는 권력욕의 표현으로만 볼 것인가. 최대한 선의를 가지고 발언에 담긴 진정성을 참작해서 해석해볼 수도 있지 않을까. 그렇다면 그들은 단지 노회한 정치꾼이 아니라, 이념에 단단히 매몰된 근본주의자들이었는지도 모른다. 이 책에 인용된 그들의 주장에서는 종교나 이론에 깊이 경도되어있는 자들만이 보여주는 특유의 배타성과 극단적 결벽이 느껴지기도 한다. 물론, 논쟁에 가담한 인물들 가운데는 권력의 향방에 따라 표변하는 인간에서부터 원칙과 소신에 따라 행동하는 인간, 철저히 도그마에 사로잡힌 인간까지 온갖 부류들이 다 있었을 테고, 각각의 정치적 태도의 저의를 밝히기란 참으로 모호한 일인 만큼 논쟁의 성격 역시 해석이 폭이 넓어질 수밖에 없을 것 같다.

2 여러 왕들이 갖가지 정황 속에서 비명횡사했다지만, 그 중에서도 가장 안타까운 인물은 소현세자다. 결과적으로 봤을 때 오백 년 왕실의 역사에서 그의 죽음은, 조선 후기의 국운이 좌우되는 운명적 기점 같은 것이 아니었나. 아, 소현세자야말로 조선 역사에 갈림길을 만들어낼 인물이었는데. 하나의 숨막히는 가능성이었는데.

3 이 책은 독살 사건을 다루고 있다기보다는 왕의 죽음을 둘러싼 복잡한 정치적 배경에 무게를 싣고 있는 책이다. 픽션도 아닌데 굳이 제목을 이렇게 자극적으로 붙일 필요가 있었을까.