십대를 현혹하기 위한

88만원 세대 - 절망의 시대에 쓰는 희망의 경제학 ㅣ 우석훈 한국경제대안 1
우석훈.박권일 지음 / 레디앙 / 2007년 8월

이 책을 읽고 우석훈의 나이가 얼마나 됐을까 궁금해서 검색해 봤지만 책에 대한 얘기만 나올 뿐이었다. 고로 얻은 정보는 쉬고 있는 이글루 블로그 사이트가 전부. 결론부터 말하자면 이 책은 아주 실망스럽고 책 값 아깝다. 그렇지만 또 모르겠다. 십대나 이십대는 이 책에 대해 어떻게 느꼈을지. 아무튼 마흔을 바라보는 나이에 이런 경제학 책은 탁상공론으로 여겨져 저자가 무지하고 하찮게 보인다는 것.

먼저 이 책은 현상의 원인보다는 현상의 분석 내지는 결과에 중점을 두었다. 지극히 경제학적 관점이기도 하지만 과연 이 경제학적 관점의 신뢰도는?하는 의문에 휩싸인다. 경제학 책을 많이 읽지는 않았지만 경제학의 단점이 심리가 전적으로 배제된다는 점이 특히 마음에 들지 않는다. 

이 책은 고개 숙인 이십대를 분석하고 있지만 나는 공감할 수 없다. 물론 내가 이십대가 아닌 탓도 있겠지만 무엇보다도 저자의 사회적 경험을 묻고 싶다. 저자는 경제적 현상을 교과서적으로 분석하고 있는데 그가 타겟으로 하는 이십대와 맞아 떨어질 수 있다는 생각이 든다. 이십대의 빈곤한 경험이 우석훈이라는 입을 빌어 대변되고 있는 건 아닌지.

우리나라의 총체적 경제난국은 이십대에만 해당되는 것이 절대 아니다. 책을 읽다보면 그런 분석이 보이지만 88만원 세대에 집착해서인지 이십대로 자꾸 몰고가려는 점이 거슬린다. 잘 살려는 (경제적) 욕구는 비단 어제 오늘의 일이 아니라 인간 역사의 공통된 관심사일 것이다. 다만 상황에 따른 전개 방법이 다를 뿐이다. (당신은 계속 십대와 이십대만을 위해 글을 쓰세요, 하는 말이 절로 나온다)

내가 이 책에 크게 실망한 이유는 바로 우석훈 저자의 개인적 경험의 부재다. (적어도 내가 보기엔) 저자의 경험이 중요하지 않을 수도 있지만 한국사회는 특수 사회다. 미국이나 일본과도 비교할 수 없는 고유한 풍토가 있다. 미국과 일본이 우리보다 더 심각한 학벌 중심 사회지만 계급이동은 제한적이긴 하지만 우리보다 더 자유로운 사회이다. 오프라 윈프리 쇼에서 이런 얘기를 본 적이 있다. "미국 사회 계급의 문제는 중산층이 상류 사회로 진입할 수 없다"는 계급 고착화에 있다는 것이다. 나는 우리의 현재 상황이 미국과 크게 다르지 않다고 본다. 자본은 자본을 낳듯이 자본을 바탕으로 한 계급은 고착화 되어 있다.

특히 교육문제는 세계 그 어느 나라 보다도 격렬하고 치열하다. 비단 이것이 이십대와 기성세대의 문제일까? 절대 그렇지 않다. 이런 문제를 우석훈이란 저자는 수치로만 판단하려는 오류를 범한다. 한국은 객관적 수치가 2순위인 독특한 국가라는 걸 저자는 망각한 것 같다. 한편으로 내가 이 책에 냉정할 수 있는 이유 또한 내 나이듦(인정하기 싫지만)에 대한 인정일 수 있다.