우리는 적에게서 진실을 들을 수 없지만 사실 친구도 진실을 말해주지는 않는다. 내가 민주주의에 대해 말하는 것은 바로 이러한 이유에서이다. - P23
평등이 인간에게 약속해주는 새로운 축복을 널리 선전하는 일을 떠맡은 사람은 많지만 평등이 초래하는 위험을 과감하게 경고하는 사람은 거의 없다고 나는 생각했다. 나는 바로 이러한 위험들로 시선을 돌렸다. 그리고 그 위험을 명확하게 알아보았기 때문에, 더 이상 침묵할 수만은 없었다. - P23
어떤 한 나라가 아무리 노력을 다한다 할지라도 그 나라는 결코 사회적 조건들을 완전히 평등하게 만들 수 없을 것이다. 불행히도 그 나라가 이러한 절대적이고 완벽한 평준화에 도달했다고 할지라도, 지성의 불평등은 여전히 남을 수밖에 없는데, 이러한 성격의 불평등은 신에게서 직접 나온 것이며 법으로써 없앨 수 없는 것이기 때문이다. - P251
불평등이 사회의 일반적인 양상일 때는, 가장 현저한 불평등도 눈에 잘 띄지 않았다. 하지만 모든 것이 거의 같은 수준으로 평준화될 때, 가장 작은 불평등도 이내 눈에 띈다. 평등이 더욱 완벽해질수록 평등을 바라는 마음이 더욱 강렬해지는 것은 바로 이런 이유에서이다.
민주 국가에서 사람들은 어느 정도 수준의 평등을 달성할 수는 있지만, 그들이 원하는 평등은 달성할 수 없다. 평등은 매일같이 그들 앞에서 한 걸음씩 뒷걸음질치지만 시선에서 완전히 벗어나지는 않는다. 평등은 도망치면서 사람들이 따라오게 만드는 것이다. 사람들은 언제나 평등을 잡아챌 것으로 생각하지만, 평등은 언제나 사람들의 손아귀에서 벗어난다. 그들은 평등을 가까이서 보고 그 향기를 느낄 수는 있지만 손으로 만지면서 즐길 수는 없다. 그리고 그들은 평등의 축복을 완전히 다 누리기 전에 죽는다.
민주 국가에 사는 주민들이 풍요로운 생활 속에서 흔히 내보이는 이 기묘한 우울증이나 안락하고 평온한 생활 속에서 이따금 그들을 사로잡는 이 삶에 대한 혐오감은 바로 이러한 요인들에서 나오는 것임에 틀림이 없다. - P251
민주 시대 향유는 귀족 시대보다 훨씬 강렬하고 그 향유를 누리는 사람들의 수도 훨씬 더 많다. 하지만 다른 한편으로 민주 시대에는 인간의 희망과 욕구가 훨씬 자주 좌절되고 영혼은 더욱 불안하고 초조해지며 근심은 더욱 심각해진다는 것은 인정하지 않을 수 없다. - P252
솔직히 고백하건대 나로서는 지금 우리 동시대인들을 고무하고 있는 듯 보이는 자유의 정신을 조금도 신뢰하지 않는다. 나는 오늘날 모든 나라가 들끓고 있다는 것을 안다. 하지만 이 나라들이 자유로운지는 잘 모르겠다. 그리고 왕권을 뒤흔들어 놓은 이 격동이 끝날 때쯤이면 그 어느 때보다도 더 강력한 통치권자들이 나타나지나 않을까 우려된다. - P546
통치권자의 눈과 손이 끊임없이 인간 행동의 가장 세세한 사항에까지 침투해 들어올 경우에, 그리고 개인들이 너무 허약해서 스스로를 보호할 수 없고 너무 동떨어져 있어서 이웃의 도움에 의존할 수 없을 경우에, 바로 이러한 때에 이러한 사법권은 자유를 보장하는 데 특히 긴요한 역할을 하게 된다. 어느 시대에나 재판정의 힘은 개인의 독립성을 보장해 줄 수 있는 가장 중요한 안전장치였다. 그런데 민주 시대에는 더욱 그러하다. 만일 사회적 조건들이 평등해지는 데 비례해서 사법권이 강화되지 않는다면, 개인의 권리와 이익은 언제든 위험에 처하게 될 것이다. - P563
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