고양이를 한 번 키우는 것이 열 권의 책을 읽는 것보다 낫다.

고양이에 대하여 - 생물학과 동물 심리학으로 풀어 본 고양이의 신비 ㅣ 자연과 인간 8
스티븐 부디안스키 지음, 이상원 옮김 / 사이언스북스 / 2005년 8월

고양이 무식자로써, 고양이에 관련된 내용을 세미나에서 "주제발제를 해야한다."는

거대한 책무의 압박감에 의하여 고양이의 생태에 관련된 책을 무려 두 권이나 읽었다.

"캣 위스퍼리"와 "고양이에 대하여"

캣 위스퍼리는 나에게 "인간과 고양이의 소통은 불명확하며 어렵다."라는 명제만 남겨주었다.

"고양이에 대하여"는 고양이의 진화과정, 중세에 인간이 고양이에게 가지고 있었던 혐오감, 개체에 따른 차이, 무리 집단을 하는 동물과 개별 행동을 하는 고양이의 차이를 보다 명확하게 알려주어서 고양이의 행동에 대하여 설명하려고 노력하였다.

고양이어 어떻게하여 인간과 함께 살아가는지는 알 수 없지만,

일반적인 농장동물(소, 말, 양, 닭 등)이나 반려동물(개)와는 다르게

인간이 살아가는데 부분적으로 활용되지 않으면서도 인간과 살 수 있는 특이한 동물이다.

- 최근들어 반려동물의 범주에 토끼, 햄스터, 고슴도치같은 각종 포유류와 뱀 등의 파충류, 열대어/관상어 같은 어류, 앵무새 같은 조류가 포함되었지만 그래도 대표적인 반려동물이라고 생각되는 것은 개와 고양이다.

- 예로부터 훈련을 받아(목축견, 사냥견 등) 인간에게 도움을 주었던 개와 달리 쥐를 잡는 것 외에 다른 훈련을 받지 않고, 고기나 우유 등을 제공하지 않았던 고양이가 인간과 함께 산다는 것이 특이하다는 것이다.

인간과 함께 사는 이유에 대해서는 책에도 명확하게 기술되어 있지는 않다.

하지만 야생고양이(들고양이/길고양이)와 집고양이의 차이가 유전적으로 없다는 것과

고양이가 야생에서도 무리없이 특정 영역에서만 홀로 생활하는 방식이

인간과 함께사는 다른 동물과 고양이의 차이를 만들어 낸 것이 아닐까싶다.

소, 말, 개, 양 등 농장동물(가축)과 반려동물로 익숙한 동물 대부분은 무리생활을 하는 동물이다.

하지만 고양이는 무리/집단 생활보다는 개별행동이 더 익숙하고, 영역에 민감한 동물이기 때문에 낯선 환경에 적응하는 것을 어려워하고 영역표시가 강한 동물이다.

이런 고양이의 행동 때문에 인간이 생각하는 일반적인 방법(벌과 칭찬)으로는 훈련이 어려워서 고양이가 개보다 멍청하다라는 설이 있기도 하였다.

또한 무리를 지어 행동하지 않으니, 개와 같은(인간이 쉽게 알 수 있는) 명확한 의사전달표현이 아니라,

자세히 관찰하지 않으면 인간은 도저히 알 수 없는 미세한 방법으로 의사전달을 한다.

- 무리생활에 익숙한 인간/개/소/말/양하고 개별행동에 익숙한 고양이가 서로에게 비호감인 것은 어쩔수가 없구나.

- 세미나 발제 준비에 아예 도움이 안 되었다 하는 것은 아니지만, 서울시-다음에서 만드는 길고양이 맵을 더 조사관찰분석을 하는 것이 발제에는 더 적합할 것 같다.