[책/세상에서가장행복한100세노인] 아우슈비츠 이후의 삶

세상에서 가장 행복한 100세 노인 - 죽음의 수용소에서 살아남은 사람의 인생 수업
에디 제이쿠 지음, 홍현숙 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2021년 12월

제2차 세계대전, 독일 나치의 점령하에 있던 죽음의 수용소인 아우슈비츠는 정말 인류 역사상 최악의 전쟁범죄였다. 아돌프 히틀러는 비합리적인 이념으로 유대인은 물론 집시와 성소수자, 장애인과 함께 나치의 이념에 반대했던 정치집단과 지식인, 예술인을 무작위로 잡아들여 아우슈비츠에서 대량학살을 진행하였다. 웃기게도 이 믿을 수 없는 전쟁범죄는 독일 나치가 앞장섰는데 정작 아우슈비츠 강제수용소는 폴란드의 크라쿠프라는 도시에 있다.

아무래도 아우슈비츠에서 벌어진 범죄에서 유대인이라는 인종 자체를 홀로코스트 급으로 죽였기에 유대인의 입장에서 쓴 아우슈비츠 관련 자료가 상당히 많고 영화화 된 내용도 많다. 한국에서 1999년에 개봉한 영화 '인생은 아름다워'를 비롯하여 '안네의 일기', 아트 슈피겔만이 자신의 아버지의 인생에 대해서 그린 그래픽 노블 '쥐' 또한 매우 유명한 작품이다. 자서전적인 체험 수기로는 심리학자 빅터 프랭클 교수의 '죽음의 수용소'가 상당히 유명하다. 빅터 프랭클 교수의 '죽음의 수용소'를 읽고 감동을 받은 사람이라면 이 책도 좋아할 것 같다. 성소수자 입장에서 아우슈비츠 수용소를 그린 영화는 '벤트(BENT)'가 있다.

책을 모두 읽고 나서 제일 인상에 남았던 것은 아우슈비츠에서 일어났던 일이나 에디 제이쿠가 살아남아서 결혼을 하고 가정을 꾸려 행복하게 살았다는 내용이 아니었다. 에필로그에서 에디 제이쿠가 벨기에 감옥에서 나치 전범을 만나고 난 뒤에 쓴 글이었다.

증오는 암 같은 질병의 시작입니다. 증오는 적을 죽이기도 하지만, 그 과정에서 자기 자신도 파괴됩니다. …(중략)… 나는 아무도, 심지어 히틀러도 증오하지 않습니다. 그자를 용서했다는 말이 아닙니다. …(중략)… 나는 할 수 있는 한 최선을 다해 살고 있습니다.

세상에서 가장 행복한 100세 노인, 에디 제이쿠, 동양북스, p257-8

위의 글을 읽고 나는 희곡 '래러미 프로젝트, 십년후'에서 로저 슈미트 신부가 했던 말이 떠올랐다.

에런 매키니 와 러셀 핸더슨은 우리 사회가 만든 산물이에요. 그들도 우리의 형제예요. 어떤 식으로든 용서를 해 주자고 말하는 건 결코 아닙니다. 그렇게 듣는다면, 날 오해하는 거예요. 그렇지만 이해한다는 게 동의한다는 걸 의미하진 않아요. 이해한다는 게 관대해지라는 뜻도 아닙니다. 그렇지만 또한, 이해한다는 게 자기 자리에 앉아 결정할 수 있는 그런 것도 아닙니다. 에런을 이해하려면, 찾아가 봐야 합니다. …(중략)… 에런은 우리의 형제입니다. 러셀은 우리의 형제입니다. 그레그, 에런은 나와 다른 게 아니라 훨씬 더 많이 나와 닮았어요.

래러미 프로젝트 그리고 래러미 프로젝트 십년 후, 열화당, p153-4

래러미 프로젝트의 탄생한 이유도 성소수자에 대한 증오범죄 때문이었다. 유대인을 비롯하여 나치가 이야기하는 '비정상적인 사람'에 대한 증오때문에 아우슈비츠가 생긴 것처럼 말이다. 증오와 함께하는 삶이 아닌 최선을 다하는 삶을 살았기에 에디 제이쿠는 세상에서 제일 행복한 100세 노인이 될 수 있었다.