[책/우리는결국지구를위한답을찾을것이다] 인류세를 살아가는 모든 생명에게

우리는 결국 지구를 위한 답을 찾을 것이다 - 지구와의 공존을 모색하는 가장 쉬운 기후 수업
김백민 지음 / 블랙피쉬 / 2021년 6월

인류세라는 단어를 들어본 적이 있는가? 인류세. 낯설 수도 있는 단어고 개념일 수 있다. 인류세는 시간적으로 산업혁명 이후 인간 활동이 지구환경이나 지구 역사에 영향을 주기 시작한 시기부터 현재까지의 시간을 지칭하는 경우가 많으나 학계에서는 아직까지 그 기간을 정하지 못하고 있다. 과거 약 2,000년 전부터 인류세가 시작되었다는 제안도 있다. 지구환경은 자연적 변화를 가지지만, 최근 짧은 기간 동안 인간이 만들어 내는 각종 활동에 의해 큰 변화가 나타나기 때문에 이 시기를 따로 분리하자고 제안된 기간이다. 지질학에서는 지질학적 사건(이벤트)을 중심으로 지질학적 연대를 결정하고 있지만, 인간세는 종래에 불리고 있는 지질학적 시간 단위(기나 세)와는 다르다. 현재까지 정확하게 언제부터 언제까지가 인류세(인간세)인지 명확하게 정해지지는 않은 상태이다.

극지전문가이자 기후과학자인 김백민은 지구의 45억년이라는 시간 동안 어떤 식으로 기후변화가 진행되어왔고, 인류가 등장한 이후 인류의 문명 발전이 기후에 어떤 영향을 끼치고 있는지에 대해서 비전문가도 상당히 알기 쉽게 과학적인 내용을 전달하고 있다.

현재의 기후변화에 대해서 어떤 사람은 인간의 행동이 지구의 기후에 크게 영향을 미치지 않는다고 이야기한다. 그 이유 중 하나는 위의 그래프에서 보다시피 지구의 45억년이라는 시간 동안 현재보다 기온이 낮았던 빙하기보다 기온이 훨씬 높았던 온대기의 시간이 더 많았기 때문이다. 현재 지구의 상태를 보자면 '빙하기'인 것은 맞다. 또한, 지구는 자전축과 태양을 도는 회전인 이심률, 세차운동 등이 그동안 변화를 해왔고 그로인한 지구 내부의 기후변화는 당연한 것이었다. 이런 내용 때문에 많은 과학자가 경고하는 기후변화 자체가 너무나 과장되어왔다고 지적하는 사람도 많다.

'우리는 결국 지구를 위한 답을 찾을 것이다'에서도 해당 내용을 다루면서 과학적으로 발혀진 지구의 기온변화와 여러 환경적인 요인, 자정활동 등으로 인한 온도변화에 대해 이야기를 하고 있다. 하지만 책에서도 나오고 여전히 많은 사람이 이야기 하고 있는 부분은 '인간의 활동으로 인하여 지구의 온도가 너무나 급격하게 변화하고 있다.'는 것과 '인간의 활동으로 인해서 동물의 멸종이 더욱 빠르게 진행되고 있다.'는 사실에 대해 그 누구도 반박을 할 수가 없다는 것이다.

저자가 제안하는 대안이 너무나 터무니 없다고 생각하거나, 그저그런 이론일 뿐이라고 생각할 수도 있지만 탄소배출 감소 등과 같은 부분은 이미 상당 부분 연구가 진행되고 있는 분야이다. 과학이 모든 것을 해결해 줄 수도 없고 모든 제안이 반드시 옳다고 생각할 수는 없지만, 실제로 고민을 해야만 하는 부분이 있는 것은 사실이다. 모든 일에 완벽하게 들어맞는 온전한 답은 없을 수도 있다. 하지만 지구를 위한 답을 찾기 위해 노력은 해야만 한다.