하지만 때로 ‘해야 한다‘가 아무런 효과도 없을 때가 있다. 사람의 인생이 자기 성미를 거슬러 가기 때문이다. - P85
나도 한편으로는 이러한 희망이라는 미국의 유산을 소중히 생각한다. 하지만 계속해서 ‘불가능은 없다‘라는 생각만을 고집한다면, 길이 닫힐 때 일어나는 자신의 정체성을 찾는 결정적인 단서를 놓치고 말 것이다. 그리고 자꾸만 자신의 한계를 넘어서려고 들면서 다른 사람들에게 해를 끼칠 것이다. - P87
미국적 신화에도 불구하고 나는 원하는 모든 것이 될 수도 없었고, 할 수도 없었다. 자명한 이치가 분명한데도 우리는 종종 그것을 거부한다. 우리를 이루고 있는 본성은 우리를 생태계에 존재하는 유기체처럼 만들어 놓았다. 역할이 정해져 있으며, 어떤 관계에서는 번성하지만 다른 관계에서는 생기를 잃고 말라 죽는다. - P90
만약 내가 그 자리를 맡았더라면 나에게나 그 학교에게나 엄청난 불행이 닥쳤을 것이다. - P94
능력과 한계를 지닌 우리 본성의 실체에 맞추어 살려는 노력이야말로 매우 도덕적인 삶의 방식이다. - P100
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